枫镇大面 (2-2)

当时的枫桥还没有市场，油、盐、酱、醋之类的调味品都要进城去买。一天，丈夫又挑着担子进城打货，他买好了面粉、鲜肉后，又去了城隍庙，他还要去买鞋面布和酱油。刚走到城隍庙附近，就听到有人在嚎啕大哭，伤心极了。他急忙循声走去，只见一个穿着破衣烂衫的中年男人边哭边用头撞城隍庙的石牌坊，说是不想活了，不如死了的好。周围有好心的人一把将他拉住，边劝解边询问原因。原来这男人的老婆生了小孩，家中又无一粒粮食，他好不容易向亲友借了几百文钱，想买点米回去熬粥。走到城隍庙前，看见有个赌摊，有几个人不一会儿就赢了不少钱。他站在一旁看着看着，心里活动开了：如果自己也能赢几个钱，又可以给妻子买点儿好的吃，调养调养身子，又可还账，那该多好呀!头脑一热，伸手拿了一部分钱押了上去，结果输了。他不服气，又押上一回，又输了。三下两下，没想到连押连输，把借来的几百文钱一下子输了个精光。想到妻儿还躺在床上等他的米熬粥吃，而他却已两手空空，怎么有脸回去，还不如一死了之。说着说着，又要朝石牌坊上撞去。　张店主听了，于心不忍，很同情他的遭遇，就掏出自己怀中剩下的三百七十文钱，拱手对周围的人说："列位大爷，这大哥也是一时糊涂赌输了钱。现在他家中妻儿正等米活命，我们每人帮他一点吧。"大家一听，都表示赞同，每人也都拿了一点，共凑了五百多文，那男人接过钱，叩头作揖，千恩万谢而去。张店主见那男人走了，才想起买东西的事，正欲去找铺子，一摸怀里分文无有。别的东西暂时不买倒没什么，只是酱油要用在明天的"红烧肉面"上。虽然着急，无奈身上没钱，只好回家。

回到家里，他把进城的事说给妻子听了，贤惠的妻子不仅没有责怪他，反而说他做得对。可是没买回来酱油，明天的生意可难做了。夫妻俩左思右想了一夜，也没有想出一个好办法。早上起来，要开张了，怎么办呢?妻子说："你赶紧再进城一趟，买了酱油快点回来，兴许下午就能用上。上午干脆用原汁白烧肉汤下面，应急对付一下。而且天气已热，有些顾客也怕吃油腻的红烧肉，煮白汤面可能会更好吃。"丈夫一听．倒也觉得这个主意不错，由着妻子摆摊开张营业，自己挑着担子走了。顾客们看到今天的面食变了花样，就都争着要尝一尝，吃了之后，都觉得比"红烧肉面"更新鲜可口，就问："大嫂，你这面这么好吃，叫什么名字呀?"张姓妻子随口应道：“白汤面。”顾客们都夸"白汤面"不错，并表示以后会常来买。丈夫回家后，妻子把上午的情况和他讲了，他很高兴，并和妻子商定，干脆挂起了供应白汤面的招牌，天天经营白汤面，果然生意不错。其间，在来往食客中，还有三位太平军"忠王府"里的大将，也来品食过这白汤面，极为赞赏。于是，太平军称赞枫桥镇白汤面的消息传开，使"白汤面"更加扬名。

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