韩信得意忘形 (3-1)

却说韩信易齐为楚，明知汉王记着前嫌，但也只能遵着命令，改领楚王印起行。

到了楚国都城下邳，想起自己少年之时穷困无聊，曾蒙某人怜恤，又曾受某人耻辱，一恩一怨，心中了了记得。如今功成名就回到故乡为王，正是大丈夫扬眉吐气之日，从前恩怨必须逐一报答。论起受恩之人要算漂母第一。她是一贫苦妇人，又与我素不相识，一旦萍水相逢怜我无食，竟肯供给饭菜，一连数十日毫无倦色，到了临别我向她道谢，说出感激图报之语，她反道并不望报。此种胸襟度量，天下能有几人，谁知竟出在一个妇女身上。今我得享富贵，自当从重报答。但事隔十余年，不知此人是否生存，遂遣人前往淮阴访问。

使者到了淮阴，查知漂母尚在，传韩信之命召入宫中。

韩信见漂母容貌比前苍老许多，问起近来状况仍是漂絮为生。漂母见韩信丰彩异常，比起从前垂钓之时竟同两人，心中也甚欢喜。韩信便命左右取出黄金千斤赠与漂母，说道：“区区薄礼，聊报昔日一饭之恩。”漂母受之不辞，谢别韩信回去。漂母得此一笔大财，养老已是有余，便不再作漂絮生活。

一班同事女伴闻漂母享受厚报尽皆艳羡。想起当日漂絮之时一同遇见韩信，只她一人分饭与吃，大众还暗中笑她，何苦把闲饭养活闲汉，何曾料到韩信竟为一国之王，今日可得好处，各自追悔不已。后人因感漂母高义，就淮阴立祠祀之，香火至今不绝。

韩信既报漂母，同时又召下乡亭长来见。下乡亭长闻召，心想我当日供给韩信饭顿不少，虽然后来因为我妻讨厌绝迹不来，但论从前所吃之饭，也可比得漂母，今漂母已得千金之赏，又来召我，必定也有厚赠。于是欢欢喜喜，换了衣服入见韩信。拜贺已毕，却听韩信说道：“我从前也曾叨扰饭菜，本想从重报答，谁知汝是小人，为德不终日久生厌，竟与妻子躲在帐中饮食，惟恐被我得知又要破费。”亭长听到此语，不觉惭愧满面无话可答。韩信便命左右取钱一百文，掷与亭长说道：“只此已足酬当日柴米之费，汝可收了去罢。”左右之人都对亭长露出鄙薄之色。亭长无地自容，欲待不收，又恐韩信动怒，只得拾了钱文抱头鼠窜而去。众人见此情形不觉失笑，此种耻辱比刑罚更觉难受。

亭长出去之后，又见带进一人。其人一见韩信俯伏在地，连连叩头自称该死。原来此人即是淮阴市上少年，前曾藐视韩信，当众要他爬出胯下以为笑乐。如今事隔十年，此人已到中年时代，忽闻韩信做了楚王，心中大惊，正要预备逃走，却被韩信遣人来唤，一时不及避匿，心头小鹿乱撞。自料此去定遭杀死，却又无法脱身，只得硬着头皮来见。不待韩信开口，自己先行谢罪。此时心中但望免死。左右见此人正是韩信冤对，想他此来必然不得便宜。

谁知韩信见他惶恐异常，反而用言抚慰道：“汝可安心不须惊惧，吾召汝来正欲录用，并非计较往事。”于是命之为中尉。此人立即转惧为喜，连忙谢恩就职。

左右觉得韩信以德报怨，用意殊不可测。韩信便对左右说道：“此人乃是壮士，当其辱我之时，我岂不能拼死杀他？但念死得无名，所以暂时忍辱方有今日。回想此人激我也算有益于我，由此看来，不但无怨而且有恩，故特与以官职。”众人听后皆服，韩信甚是得意。

一日忽报楚将钟离昧来到，韩信请入相见。钟离昧备述兵败逃走不肯降汉等情，现在访拿甚急特来相投。韩信念起旧时交情，便将钟离昧收留。过了一时又得高祖诏书，令其严拿。韩信不忍将钟离昧献出，假向使者说道：“钟离昧并未到此，容饬各县查捕。”于是照例行文各县敷衍一番。使者不知是假回去复命，钟离昧却安然住在楚国。

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