待可卿及笄后,贾珍便让贾蓉娶了可卿当嫡妻。可卿的身世,宁府里贾珍和尤氏知道,荣府里贾母和贾政、贾赦、王夫人、邢夫人还有贾琏夫妇知道。故而虽然可卿的母亲和兄姐们都还被圈禁,但她毕竟是金枝玉叶,在贾府是饱受礼遇的。这可是贾家家族政治资产,若有朝一日,她的兄长被赦,封了王,那可卿可是郡主。试想,以贾蓉的身份,如不是因为这样,他能娶到一个郡主吗?到时,有了一个郡主媳妇,贾家岂不是找到了好靠山。
不想这么多年,先皇并没有赦了义忠亲王一家。皇上登基后,大赦天下,也没赦他们一家。此时荣府元春进宫,一直没有进位。宫中规矩,宫里的女官、宫女家在京城的,若得了主子的恩典,在除夕时可回家过年,待正月初一再回来。那一年,元春可巧得了恩典。回家后,无意中在王夫人那儿听到了可卿的身世。元春也是有心的,立即想到这是自己上位的好机会。若向皇上举报,皇上必有赏,到时求皇上封自己一个妃,如不行,嫔或贵人也行,那自己就熬出头了。
当下,元春把这想法和贾母还有王夫人商量。贾母权衡利弊后,觉得可行。为什么?这么多年了,义忠亲王府的人还在圈禁,看样子是没有指望了。退一万步说,就算最后可卿被封为郡主,那也是宁府的好处多。而元春如果被封妃,那荣府可就是皇亲国戚。不过就怕皇上怪罪贾家窝藏可卿。元春银牙一咬,道:“莫若找个机会逼死可卿,皇上就不会怪了。”
贾母和王夫人觉得这方法可行。三人一番计划,元春回宫后,便向皇上龙晟说了可卿的事,不想龙晟听后,一言不发,只说知道了,元春有点摸不着头脑。这边王夫人让她的陪房周瑞,让他到了可卿住的天香楼杀了可卿。只因可卿和贾珍爬灰,(这在宁府已是公开的秘密,只是大家装作不知道罢了。)故而素日里晚上可卿并没有叫丫鬟们随侍左右。周瑞轻易的杀了可卿,并制照了一个可卿自缢的假象。不巧可卿的丫鬟瑞珠突然走了进来,这一切让她看了个正着。周瑞恐事迹败露,又不能当场杀了瑞珠,怕被人怀疑,只好把瑞珠带来见王夫人。王夫人对瑞珠一番威逼,瑞珠自知躲不过,就在众人因发现可卿已死而忙乱时,瑞珠撞向柱子自尽。众人以为瑞珠是见秦氏死了,她要殉主,便也触柱而亡,谁曾想是这样。
后来可卿的葬礼风风光光的办了,宫里大明宫掌宫内内相戴权,先备了祭礼遣人来,次后坐了大轿,打伞鸣锣,亲来上祭。东平郡王、南安郡王、西宁郡王、北静郡王均设祭棚路祭。北静王亲自来路奠。这一切,都是皇家郡主的规格。
当时这情形,让贾母和王夫人的心七上八下的,就怕走错棋,那贾家就完了。不过没多久,元春被封为贵妃,贾母和王夫人的心才落了地。暗自庆幸走对了棋。虽然没多久义忠亲王一家被赦,可卿的哥哥被封为义亲王,但贾母和王夫人觉得这样做更值。
回忆往事,贾母仍觉得后怕,问道:“你说会不会当年之事泄露了,义亲王要找皇上的麻烦,皇上只能牺牲娘娘?”
王夫人毕竟并不愚蠢,想想也有可能,不免一脸焦虑的说道:“如果是这样,那就糟了!可是这秘密如何泄露的?”
贾母想了想道:“我觉得当年那个小丫鬟宝珠很可疑。你看一个正当妙龄的女子,怎会为了主子,甘愿青灯古佛一生呢?想必知道了什么,怕小命不保,这才出此下策。”
王夫人一听急了:“我这就派人去把宝珠叫来问问。”
贾母毕竟老谋深算,忙阻止她,道:“不可,需你亲自去铁槛寺找她,不要直来直去的问,要旁敲侧击,以防她不知情。还有悄悄的去,不要让人知道.”
王夫人点点头说:“我明白。”急急收拾好出了门,直奔铁槛寺而去。
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