随后数日,朝堂上发生了天翻地覆的变故。孙如辅被关押进天牢后,云溪下旨,命平阳王云廷全权负责肃清孙氏党羽一事。以孙如辅为首的孙氏一党被削职贬官流放,原先被孙氏打压的官员被重新任用。
期间孙太后不止一次到养心殿来,要求云溪看在她的面子上对孙如辅从轻发落。太后起先态度还十分强硬,可当云廷将关于孙如辅所作所为的罪状书放至她面前时,孙太后的气焰顿时灭了。她先是痛心疾首的自责一番,说都是自己的错,自己对孙如辅太过纵容才造成今日之果,随后,便是哀哀地恳求云溪能网开一面。孙太后泪眼婆娑地拉着云溪的手,诉说着自己这些年来的心酸和不易。
看着皇兄眼中有些动容的神色,云廷神情冷淡地上前打断孙太后的话:“太后,孙如辅这些年的所作所为可谓是罄竹难书,若只是不轻不痒地惩罚一番,又何以对得起那些无辜惨死在他手中的人!这会寒了天下人之心!”他又对云溪说道,“皇兄,当断不断反受其乱,除恶务尽,不然死灰复燃后果不堪设想!”
“住嘴!”孙太后的龙头拐杖重重地在地上一戳,她面目狰狞地呵斥云廷,“云廷!你好狠的心!难道非要逼死哀家不成吗!”
云廷目光灼灼地逼视着孙太后:“太后,自古后宫不得干政。更何况,孙如辅欺君罔上意图谋反,这可是诛九族的大罪!不知这九族可否包括太后在内?!”
“你敢!”孙太后气得哆嗦不已。
“臣自是不敢,不过私情归私情,任何私情都不能越过国法去,所以还请太后与罪人孙如辅划清界限,不然难堵这天下悠悠众口!”
孙太后颤抖着指着云溪问:“皇上!你难道就真的不管你舅父的死活吗!”
“母后!朝堂之事母后就不必费心了,朕自有决断,还请母后回宫静养。”云溪说着便朝进忠挥挥手,“送太后回宫!”
进忠应了声,忙叫了两个宫女进来,半搀半架地将怒不可遏的孙太后推出了养心殿。
即便孙太后以绝食抗议,但云溪还是毅然处死了孙如辅,查抄了孙府。因孙氏一党之前太过嚣张跋扈,鱼肉百姓,故孙氏覆灭后,一时间,朝堂民间皆是一片喜气洋洋。
只是这喜气没能延续太久,孙氏一派势力被铲除半个月后,皇上的病情突然间加剧,上朝时昏迷过去,人事不醒。经太医院一众太医手忙脚乱地医治了半夜后才勉强醒了过来。
第二日皇上没有上早朝,但有圣旨传下,说自感时日无多,皇弟平阳王云廷德才兼备,堪当大任,故传位于他。
朝堂众臣皆因云廷在肃清孙氏余党中功不可没反对者寥寥,但也有异议者,其中反对最甚的要数孙太后。
孙氏倾覆短短十几日之间,孙太后仿佛一下子苍老了十岁,眼角布满了皱纹,鬓边一片灰白,连腰也不如以前那般挺直了。她拄着龙头拐杖由侍女搀扶着缓缓走上大殿。
听闻云溪要让位于云廷且众大臣几乎都认同时,孙太后不由勃然大怒,用拐杖狠狠地砸着地面:“自古以来父业子承,虽有兄传位于弟者,皆因为君者后继无人,然而后宫慕贵妃已有身孕,皇上并非无后,就算禅位也应是皇上之子继位岂可传与平阳王?!”她厉声放言,若平传位于平阳王,她便一头撞死在这大殿之上。
见孙太后如此激烈反对,众臣一时间议论纷纷,莫衷一是。
最后云廷只能出面平息,说若是慕贵妃产下皇子,就由小皇子继承大统,平阳王辅政;若慕贵妃产下公主,平阳王便继位登基。孙太后听云廷如此说,态度这才缓和下来。
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