无题
司马夫妻一同来到府上，刘国舅慌忙迎接他们到厅前。夫人撞见了难以回避，只能从头到尾行完礼。互相交接来到厅上刚刚谦逊地坐下，韩素心，脸色一变就高声说道：“啊唷，刘太夫人！我女儿怎么样了？圣旨到来的时候她已经知道了，大家劝说之后她也没有话说了。到了成亲的时候好好地成了婚，为什么，一夜之间就跳了池呢？像这样，生死不明是因为什么事呢。少不得，即使没有活人也得有尸体啊。”
夫人赶快请您明明白白地说清楚，是要官了还是私了您得拿个主意。韩氏素心话还没说完，孟尚书就跺了跺双靴开始论起公与私来。
“咳，国舅刘君呀！
君王的圣旨下到云南，立刻逼迫女儿嫁到这里。我也并没有推诿的话，送女儿出嫁也没有拖延。为什么才过了一天就前来报信，说是投池丧失了性命。既然是坠楼寻了死，为什么，一点痕迹都没有呢？跳池的时候并没有多久，你就应该，分派人员去救一下啊。活口难以存在但尸首应该在啊，却为什么，用含糊的言语胡乱遮掩隐瞒。今天赶快按照公论来处理，刘国舅，天理良心怎么能安。”司马说完心中大怒，双眉直竖把朝冠都顶起来了。厅前把刘奎璧吓得瘫倒，顾氏夫人也变了脸色。
“啊唷亲翁亲母，您这说的是什么话呀！”
朝廷赐婚让我们结为夫妻，并不是我家强求的。好好地成亲成为配偶，为什么，要纵容你的女儿起坏心思？身上藏着利刃行为凶狠，扔出尖刀，打着我的儿子后自己跳楼了。随即派人前去营救，偏偏遇到兴风作浪要翻船。当时你的女儿就没了踪迹，到哪里去找哪里去搜？看一看，血口伤痕现在还在呢，是谁无理起了坏心思？夫人说完非常恼怒，连连叫儿子赶快抬起头来。司马夫妻斜着眼睛看，刘国舅，双眉倒竖怒气冲到喉咙。
“啊唷，孟夫人你说得不对！
我和千金没有怨恨嫌隙，怎么能怀疑我暗害她还要索要尸骸呢？朝廷赐婚又不是私自迎娶，你的女儿怎么会藏着凶器呢？这件事不清楚就必须决断，我家也不肯就这么算了。要我明说是什么原因。
孟夫人，也请您详细说说其中的情况。孟司马微微冷笑，转过身来坐下，开始说话。您说我的女儿藏着凶器，凶器在哪里？快拿出来！顾氏夫人连忙说有，侍女们，快去拿凶器，不要耽误时间。丫鬟答应后急忙去拿，拿出尖刀摆在案台上。兵部孟公急忙站起来，夫人韩氏也站起身来。看完凶器后，他们齐声说道：“血迹全无，真是奇怪。凶器真假难辨，必须归还我的女儿。”夫人说完，放声大哭，扶着椅子悲痛欲绝，泪流满面。“啊唷娇儿呀！好好地嫁到这里，为什么一夜之间就丧命了？尸体不见，应该是遭到了杀害，情理难明，未必是真的。母女分离，何日才能重逢？冤仇沉重，何时才能澄清？阴魂若有三分知晓，为什么不在今天显显灵呢？
韩氏夫人思念心爱的女儿，虽然话语可能有假，但眼泪却是真的。刘家太太心中恼怒，拍着桌子高声发怒。于是就呼唤家人：
“快到公馆中去请祁大人过来讲话。你就说因为昨天的事情，被孟尚书府中闹得不成样子了。”
家丁答应后急忙离开，很快就听到喝道的声音靠近府墙。通报说祁相到了，刘奎璧整理帽子，到回廊下迎接。一顶大轿在仪门停住，相国登上厅堂行礼。兵部孟公急忙请他入座，然后从头到尾详细诉说。大人您奉圣旨做媒妁，必须公正地做出好的决断。昨天成婚今天就说死了，又不知道，尸体藏在哪里。看来这不是能私下了结的事情，要到皇都走一趟。相国大人您心如明镜，必须要立刻决定是公了还是私了然后奏明圣上。
司马的话还没说完，顾夫人生气地站起来，详细地说道：“钦差大人啊，我们家并没有强迫这门亲事，是朝廷赐婚才结的亲。下聘礼和行盘的礼数，我们都按照规定办得十分丰盛。花费的金银如同流水一般，都是为了儿女的婚姻大事。谁能想到，喜事变成了灾祸，娶进来的媳妇竟然是个不祥之人。她进门就行凶，投池自尽，这一番折腾，我们费尽心思办理婚事，却落得个白费力气。我们不说赔偿媳妇，他们反而索要首饰和衣物。他们既然不依不饶，我们也不愿意让步，希望钦差大人回朝复命时能够公正处理。朝廷明辨是非，才能分辨出谁是仁义之人，谁是不仁不义之人。”
祁丞相听完两边的陈述之后，欠身对司马大人和刘大夫人说道：“不必争论了，听我来说。这本是天子赐婚，是非常美好的一件喜事。刘府怎么会有不愿意的道理呢？孟小姐是闺阁中的才女，肯定会坚守贞节。君王的旨意，加上父母的安排，当下自然只能答应婚事。但是，再嫁的名声，重婚的耻辱，到时候她必然会舍弃生命。这是可以想象得到的情理，有什么其他的猜疑呢？现在事情已经这样了，我想来，也不必一起面见圣上，就让我回朝复命，委婉地陈述情况。请君王一方面表彰这位烈女，一方面重新赐下婚姻，这样就可以避免伤害同朝为官之人的感情。不知道你们认为这样行不行呢？”
祁公说完这一番调解的话，司马大人连连称赞他主持得好。但人是死是生还没有确定，怎么能含糊不清地就奏知君王呢？坠楼投水都没有证据，只要他们归还小女的尸体。奎璧在旁边对相国说：“大人何必谈论公了还是私了。尚书既然要到京城去，少不了，我们要一同在金銮殿上陈述。是非曲直就任凭天子决断，现在难以达成和解的协议。”祁公听后连连称是，商定好出发的日期要互相通知。当下就在厅前商量事情，大家都打算前往京城。尚书夫妇一起乘轿离开，祁相也马上起身告辞。顾氏夫人这才进入内室，不停地安排行李。
顾氏夫人马上就把行李收拾妥当。安排了八个家丁，送国舅入朝面见圣上。这边尚书父子也赶忙收拾行装。因为孟翰林的钦限已满，于是就和父亲一起出发。到了出发的日期，定在初六日，从陆路前往京城。祁丞相也进京复命。
两家怀着纠结的事情前往朝廷，通过陆路长途跋涉去面见圣上。孟府的夫人精心料理家中事务，为家庭操心得费尽心思。整天呼唤儿女并且哭泣，白天黑夜没有一刻不流泪。幸运的是魁郎的天花好了，等他满月就可以出房间了。孩子在夫人膝前绕来绕去让夫人很高兴，逗弄孙子暂时排解了烦恼。韩氏灰心丧气，没有了指望，也不过是思前想后不断流泪。先不说兵部衙门里的事情，也放下刘侯府里的情况。来讲述一下节烈的佳人苏映雪，她在望明楼上跳入水中。
这个时候，清修的长者刚刚安稳坐下，忽然间，心血来潮心中烦躁不安。在袖中轻轻占卜了一卦，就知晓焚香的仙女生命即将消逝。赶忙起身，离开禅座，在这清净的庙宇之中走了一圈。手持宝剑脚踏天罡星位急忙念咒，祭起神风，轻轻卷起这位女子。直接送到贵州地面的沙滩上，算起来时间，还在成婚的那个夜里。烈女投池是抱着必死的心愿，谁能想到，被神风救起放在沙滩上。感觉像是在云雾之中神志还不清醒，如醉如痴魂魄还没有安定。吐出三四碗清水，忽然间，心神稳定下来，容颜也恢复了生气。
“啊唷阎君呀！可怜我一片真心，放我去寻找皇甫公子，再到阴间也不迟。”
坐在沙滩上悲伤地哭泣，凤眼圆睁向四面观望。只见自己身处河岸之上，周围绿树繁茂半掩着天空。湍急的水流声滔滔作响，太阳如圆盘般闪耀着光辉。几艘大船停在水面上，完全不像昆明池上有曲堤的岸边。这分明是人间而不是阴间。还记得，怒骂奸人刘国舅之后，坠楼投水进入黄泉。在森罗殿上参拜冥王，那阎王，查究什么原因自己才会失去生命。我想要上前直接申诉，忽然鬼卒们喧闹起来传话说：“有神僧的判笔亲自下符令，赶快放投池的女子还阳。”冥王匆忙催促我离开，我还痛哭着请求怜悯。不知不觉间心神慌乱，此刻怎么会在这里呢？有天日的光辉就不是地府，山河清晰可见哪里是阴间呢？森罗宝殿现在在哪里呢？鬼卒和阎王一下子都消失不见。我如果真的重新转世，可让我这异乡孤女去依靠谁呢？
佳人自己难以相信眼前的状况，左右观看心中酸楚。坐在贵州的河岸上，不知道是什么人救了自己。暂且不说贞烈的苏家女子，来说说河边的那艘船。
话说有一位当世的名臣，姓梁名鉴，字尔明。他的夫人景氏生下一男一女，公子已经担任显要的职位，小姐也早已许配给有才之人。因为成宗天子在同一天下诏书，任命梁公为文华殿大学士，他的儿子梁振麟为礼部侍郎，父子同一天高升，想要迎接家属到京都，共享荣华富贵。只是梁公原本有心称病回乡，去过那种老妻在纸上画棋盘、幼子把针敲弯当作鱼钩的悠闲生活，所以把景氏夫人留在了故乡。如今承蒙皇恩被拜为丞相，父子一同升迁，就不好上奏疏称病了。少夫人想要迎接婆婆到京城，以尽媳妇的孝道。侍郎就差遣了几个亲信随从，到云南大理府太和县去迎接老母亲。
这景氏夫人行走到贵州地面，靠近岸边停船。偶然在白天睡觉，忽然梦到有人说：“夫人，你说膝下小女儿，没人相伴，现在有个女儿来了，快去领她要紧。”说完临走时敲了一下桌案，说道不要迟延不要耽误，我去回复禅师了。
夫人惊醒后汗水浸湿了衣服，仔细思量后连连称这个梦很奇怪。宁可信其有不可信其无，就呼唤丫鬟赶快到外舱去查看。问问睡觉的时候是否有人来过，打听清楚后详细禀报。侍女赶忙领命，转身回来跪着禀报事情的缘由。
“禀告夫人知道：刚刚船户说刮起了一阵狂风，正想要停靠到别的岸边时，风已经停了。只见沙滩上坐着一个年轻女子，也不知道是从哪里来的，而且并没有擅自进入船舱。”
夫人惊喜地叫人打开窗户，准备亲自去看看那个女子。侍女应声传达了命令，窗户被大大地打开，明亮的光线照了进来。夫人整理好发髻，从床上下来，倚靠着窗户，望着沙滩远处的岸边。青草茂盛，野花丛生，白沙层层叠叠，映照在夕阳的余晖中。山峦迎接着淡淡的绿色烟雾，树木伸展着浓密的树荫，夜晚的凉意渐渐袭来。夫人望向远处的树林深处，隐约看到一个穿着红色衣裳的身影。乌黑的头发凌乱地披在耳边，绣花的袄子和花裙子上带着水渍。女子掩面哭泣，盘腿而坐，脸上泪痕斑斑，显得格外动人。夫人看完后心中充满了惊喜，立即命令家丁赶快行动。在路上遇到孤独无助的人，必须给予帮助，迅速邀请女子到船舱里来。家丁们急忙跳上岸，清楚地传达了来意。女子听后睁开眼睛，含着泪水开口说道。长官，请转告夫人，我非常感激您的关心。我来自异乡，全身湿透，难以行走，孤身一人，深感惭愧。女子说完后仍然哭泣不止，家丁们纷纷安慰她不要太过伤心。
衣服湿了还可以换，我们扶你进到中间的船舱里吧。年轻女子面带怒色，蛾眉皱起，说道：“各位何必这样强迫我呢！”说完就掩面又要往河里跳，这时远远传来叫姑娘的声音。“不要做傻事，不要惊慌，太太邀请你赶快进船舱呢。”映雪定了定神，看了看那些妇女，才停住站在绿荫旁边。两个仆妇一同登上岸，挽住女子缓缓前行。一进入中间的船舱，映雪抬起头看，只见夫人高高地坐在那里，容貌端庄。满身珠翠环绕，真的不是寻常之人；穿着锦绣华服，确实不同一般。桌上堆满了书籍，旁边放着砚台，炉子上煮着茶，右边焚着香。果然仪态不凡，两旁还站着两排侍女。映雪含着悲伤急忙下拜，喉咙哽咽着，眼中满是泪水。夫人在座位上让人把她扶起来，慢慢地端详着这个女子。只见她，脸上带着水渍，就像带着露水的芙蓉花。淡淡的蛾眉，好似笼罩着烟雾的杨柳。迈着轻盈的脚步，纤细的手指轻轻笼着。迈着轻盈的脚步，缓缓俯身行跪拜叩首之礼。纤细的手指笼着，低声开口叫夫人。这女子如果不是洛水的神女，就一定是清风中的贞烈女子。
夫人看罢这美貌的女子，点头叹息着说起事情的端倪。对侍女说道：“侍女过来给她安个凳子，让她坐下诉说心中的悲苦。看这女子的小脚，这么站着怎么能站得稳呢。”映雪低头急忙告罪，说：“水流湿透了我的身体，冷得难以忍受。刚刚因为悲声哽咽说错了话，现在痛悔的泪水像珠子一样往下掉。”景氏夫人心生爱惜，赶忙让侍女引领这个美丽的女子。说道：“到内舱去换一套家常的衣服，再到前面来诉说事情的经过。”女子起身称太太，承蒙您的怜爱，感恩之情很高。请允许我先禀报心中的事情，再去换衣服进内室。
“啊唷夫人呀！
我出身贫寒人家，姓苏，家中只有寡母和一个亲哥哥。我年仅十六岁还在闺阁之中，兄长贪图荣华富贵把我卖了。把我嫁给云南的刘公子，到侯门去做妾这怎么可以呢？我虽然是个薄命又孤苦贫穷的女子，怎么会甘心去做小妾呢。所以愿意争这口气，坠楼自杀跳进清澈的水流之中。”
我仿佛已经进入了阴曹地府的道路，又来到沙滩上树木交错的地方。看到天空的光亮和太阳的影子，才知道这里和酆都不一样。正赶上太太派人来召唤我，深深感激您的搭救之恩。
“啊唷夫人呀！
如果能承蒙您在官船上搭救我，我情愿跟随您做婢女。如果您把我送回家去，我甘愿依旧跳河自尽。”这个美丽的女子没有说出自己的真实姓名，说完冤屈的事情后泪流满面。相国夫人又惊又喜，称赞这个贞烈女子志向非凡。兄长贪图富贵才把你卖掉，你坚守贞洁竟然想要自杀。真是可敬、可怜又可爱，我怎么会依然把你送回云南呢。我有一件心事，不知道姑娘是否愿意成全？如果甘心陪伴我，现在就先去换衣服吧。苏家的贞烈女子听到她的话，低头沉思了好一会儿才说道。我就是因为这样的事情才自杀的，如果再遇到这样的事我也不会苟活。夫人您本来也不是那样的意思，那我苏女不妨在您座前侍奉。
这贞烈的佳人以为要被迫做妾，梁太太却高兴地拉着她的手笑着说道：“姑娘呀，我家老小都是公卿，同一天升官受圣上的恩宠。儿子做侍郎，丈夫做丞相，不要说没有后代，已经有孙子了。老爷从来都不纳妾，怎么会委屈姑娘做小老婆呢？我的意思是想要收养你，料想这件事你也会答应的。我有个女儿是长女，今年刚刚十八岁。她叫丹华，是你的姐姐，你就叫做素华吧。从云南到这里路途遥远，奇怪的是你，一夜之间随着风就到了这里。如果不是有神人暗中相助，怎么会死了又复活呢。劝姑娘，从现在起就在这里安心住下，在我这儿，不愁吃也不愁穿。大难不死必有后福，在梁家门下不会亏待你的终身。等将来各种事情都圆满了，这也是我救济穷困、扶助危难的一点心意。”映雪听了又悲又喜，急忙下拜感谢深恩。夫人立即命令她更换衣服，带着她往房舱里面走。仆妇和丫鬟们听说收养的事情，都纷纷赶来殷勤地伺候。
香汤已经准备好了，妇女们这才退出门去。贞烈的佳人开始沐浴，穿上了轻红浅碧的衣裙。她的弓鞋是夫人的鞋子，脚上缠着白色的绫布。穿着暖和的衣服，她的身体显得更加娇柔。头发如云，面容如玉，焕然一新。沐浴完毕，更衣完毕，侍女端来了一杯人参茶。太太命令奴婢呈上，为了千金，补养她受寒的身体。送参的侍女刚刚离开，捧着珠宝的丫鬟又出现了。她手里托着一个朱红色的盘子，里面装满了珍贵的首饰。她说这也是奉夫人的命令，为小姐增添装饰。映雪心中深感感激，觉得自己三生有幸遇到了恩人。她曾经打算跳楼自尽，现在却能在岸边获救。梁府夫人想要收养她，她可以无忧无虑地生活。但是她想到母亲知道她的噩耗，一定会以为她投河自尽了。她担心母亲会认为她是个轻薄的女子，没有福气做夫人。
“咳，母亲呀！
您哪里知道女儿我也是坚守贞洁的，梦里的盟誓我都不肯忘记。我宁愿在望明楼上死去，已经打算用坚守苦节来报答我的情郎。谁知道被神明所救，留下这余生还没有死去。母亲在云南难以见面，天涯海角路途遥远。不知道是否还有重逢的日子，我们这两世的母女之情真是令人痛断肝肠。”映雪暗自伤心，心痛至极，脸上带着泪水勉强梳妆。乌云般的头发刚刚束好，插上重重的花朵，纤细的手轻轻梳理长长的鬓发。就像那翠绕珠围的官宦人家的女子，如同花团锦簇的富家姑娘。梳妆完毕后迈着小步，侍女跟随着来到外舱。铺上红毡，安好座位，她殷勤地抬起袖子请干娘入座。夫人高兴地端坐，贞烈女子登上红毡行礼。翠绿的衣袖低垂微微露出洁白的肌肤，罗衣轻轻飘动暗暗散发着香气。她亭亭玉立地拜倒在红毡之上，缓缓吐出如同莺啼般的声音唤娘。孤苦的女子承蒙恩情得以活命，怎敢接受在船舱里被收养呢。从今以后在您慈祥的面容下相伴，只希望您能垂怜教导我。
贞烈女子说完行了四个叩拜之礼，夫人起身走出座位挽起这美丽的女子。说道：“孩儿起来，不要多礼，陪伴我同行就不要思念家乡了。如果有好的机会我来做主，少不了把你母亲接过来一起生活。从今以后就在闺阁里安心住下，凡事都由我来做主。”映雪低头称是领命，依恋地坐在母亲身旁。夫人仔细地看着她如同芙蓉般的面容，拉着她的手含着笑赞扬。
却说梁夫人看着干女儿，高兴得眉开眼笑地说：“映姑娘，你和你丹华姐姐有些相像，不过她比你身材魁梧些，模样倒是有几分相似。”说着又对仆妇和丫鬟说：“你们怎么呆呆地站着，也不知道给二小姐磕头？”众人笑嘻嘻地一起跪倒，苏映雪把他们都一一挽起来。
夫人收养了二千金，家里家外的家丁频繁地叩拜祝贺。不一会儿姑娘们一同吃晚餐，夫人对映雪十分体贴，比对亲生的还要好。
房舱里一同安睡，对着床榻交谈一直到深夜。第二天开船重新出发，浩浩荡荡地向着京城前行。素华小姐心中悲喜交加，向南望着家乡泪流满面。从此跟着去京城，不知道什么时候才能再亲近家乡。感激继母的疼爱珍惜，不敢放声悲哭只是暗暗流泪。每天陪伴在继母身边，经常两人互相谈心。各种体贴照顾就像亲生女儿一样，使得景氏夫人加倍地高兴。
在路上行走不止一天，暂且按下不表。各位看官想要知道接下来讲哪里，说的是女扮男妆的孟丽君。
话说孟小姐女扮男妆，一离开家门，就改名叫君玉，表字明堂。只说是到京城去参加科举考试，花钱捐了监生的资格进入考场。荣兰也改名叫荣发。主仆二人齐心协力，一直沿着大路前行。
郦生骑上马坐在征鞍之上，远方路途的风烟实在是令人心生怜悯。太阳落山后到旅店投宿，听到隔壁鸡鸣就又打起行鞭出发。书童荣发挑着行李，脚步不停地经受着艰难。被太阳晒、被风吹，脸色都改变了，身体虚弱、路途艰难。走着走着不停地喘着粗气，每到一处都想着歇一歇肩膀。
有一天晚上到客店投宿，小书童荣发半夜发烧无法入睡。起来后依旧挑着行李，带病赶路毫无怨言。走到贵州时天快黑了，忽然头晕倒在路边。郦生下马急忙扶住他，连连呼唤家僮这是怎么回事。荣发起来流着泪回答说是忽然间头晕。郦生不禁皱起双眉，说道生病了赶路很困难。不如早点去投宿客店，调养休息两三天。回头拱手向路过的行人询问。君玉欠身请求指引，不知道这里是什么地方。行人回答说是思南府，还说相公您第一次走这条路可能不熟悉吧。君玉殷勤地感谢指教，回头招呼荣发让他骑上马。
把衣囊驮在马背上，暂且让我徒步走到投宿的客店去。荣发身体十分不舒服走不了路，只好跳上马背。明堂缓缓步行一同前行，转眼间就到了客店前。
荣发书童病倒在床上，疼痛难忍，眼泪汪汪。他腰酸背疼，难以动弹，面色苍白，嘴唇发青，不知所措。他不停地呻吟，推搡着枕头和被褥，口干舌燥，不时地要喝茶水。郦生看到书童这副凄凉的景象，心中更加惆怅。
郦生感叹自己离家已经半个月了，日夜兼程，忙碌不已。现在已经过去了十二天，映姐应该已经嫁人了。虽然替嫁到刘家是可能的，但他担心自己报仇之日会伤害到苏娘。他希望她能早日生下儿子，也好有个依靠。他感慨自己远离故土，如同浮萍落叶，没有家乡。荣兰虽然壮健，但现在也病倒在床，行李和书箱谁来照顾，路途遥远，需要好好商量。他觉得书童的病不轻，要想好起来，还需要服药。他以前看过医书，略懂一些医术，今天试试给荣兰治病，看看效果如何。如果真能治好，那也算是天公保佑了。他心里打定了主意，就在灯下打开了竹箱。
取出纸张信笺和笔砚，轻轻研磨香墨后就开始开药方。字写得连笔带草、有轻有重，一挥而就。走到外边拜托店小二，抓回来两剂药晚上煎汤喝。店小二答应后迅速跑去，郦君玉就在小堂里吃饭充饥。
不一会儿抓回两剂药，郦君玉亲自配药煎药。书童荣发心里很焦躁，恨不得一下子从床上跳起来。一看到主人亲自服侍自己，磕头直说罪过。郦君玉只能耐心地劝说，百般安慰让他放宽心。
