第十二回 困长沙旧敌连旧友，都建业新朝换新天（六） (3-1)

两人匆匆穿过暗巷回到棺材铺，韩师兄反手闩上门栓，从神龛后摸出一个油布包裹。“去年腊月就备下了，”他解开包袱，里面整齐码着几锭银子、一张漕帮的通行腰牌，“九江的船老大是我旧识，每月初三、十八都会在岳州码头停靠。”

何永志接过腰牌，韩师兄继续说道：“走水路顺江而下，快则十日就能到南京，慢的话也不过二十日。沿途若是碰上太平军，你可以随时下船。”

窗外传来士兵经过的声音，韩师兄突然压低嗓音：“但眼下城门戒严，你这一身...”韩师兄露出一脸笑容：“差点忘了，今日该送‘货’出城了。”

说着，他带何永志来到后院。三具刷了黑漆的薄棺整齐排列，最显眼处还贴着“长沙府衙封条”。“正月初一送棺——这才叫‘开门红’。”韩师兄拍了拍棺盖，压低声音道：“刘师爷家老夫人的寿材，谁敢细查？”

他掀开中间那具棺材的夹层：“你藏这里。特意在棺底钻了气孔，又用陈醋泡过，狗都闻不出人味。”见何永志迟疑，韩师兄往棺木上啐了口唾沫：“放心，这另外两具是给王赵二位把总准备的...呸！您瞧我这嘴！”

城门处，新调来的千总果然厉声喝止：“开棺查验！”

韩师兄不慌不忙掀开后面两具棺材，各露出八个骨灰坛：“军爷明鉴，这是要给殉国的弟兄们安置的，这两具寿材是给二位把总的...”千总脸色大变，连退三步：“快抬走！晦气！”

千总狐疑地盯着最前面那具黑漆棺材，刀鞘"啪"地敲在棺盖上：“这具为何不开？”

韩师兄立刻佝偻着腰凑近：“军爷，刘师爷特意嘱咐...”他袖口一抖，露出半截礼单，“老夫人最重阴德，棺木启封会冲了往生咒。”说着又压低嗓音，“里头还垫着苏州进的冰蚕缎，这大太阳底下掀开...”

千总眼角抽搐——谁不知道刘师爷是知府小舅子。他烦躁地挥手：“滚滚滚！”突然又喝住：“等等！”

一支羽箭“哆”地钉在棺盖上！城楼传来厉喝：“奉按察使令，所有棺木必须......”

韩师兄突然扑到棺材上哭嚎：“天爷啊！这箭簇都钉穿往生经文了！”他猛地掀开棺盖一角——里面果然露出金线刺绣的经幡，箭尖正扎在“南无阿弥陀佛”的“佛”字上。

围观百姓顿时哗然。千总脸都绿了：“放行！快放行！”

韩师兄却不急着走，反而拱手作揖：“这两具棺木和十六个坛子，就劳烦军爷帮忙安置给王、赵二位把总及殉国的兄弟们了。”他特意拍了拍棺木，“都是上好的楠木，底下还垫了二十两银子——给弟兄们买纸钱。”

千总闻言，脸色稍霁，挥挥手让士兵接过。这明面上是“代为安葬”，实则是给守城官兵的辛苦钱。毕竟，给死人用钱的不还是活人吗？

城外十里，棺材车拐到官道边僻静处，韩师兄就敲了敲棺盖暗号。何永志从夹层中钻出，大口呼吸着凛冽的晨雾。

“岳州码头还有三百多里旱路。”韩师兄甩过来个包袱，里面装着短打衣裳和干粮，“前面三里处的茶棚有匹滇马，马蹄铁都反钉好了——”他指了指泥地上的蹄印，“顺着这个记号走，午时前就能到。不过他们初三才来岳州码头停靠，你可在岳州休息二日。”

远处传来送殡队伍的唢呐声，韩师兄拍了拍那具真棺材：“我得带着这寿材去刘师爷那交差。”突然压低声音，“记住，岳州漕帮的船插黄底黑边旗，要先对上暗号，才能亮腰牌。”

何永志一路上纵马疾驰，一日便走了近一半的路程，夜里休息，第二日换马继续前行，到得第三日辰时，便到达了岳州码头，何永志在码头等待至正午，韩师兄所说的漕帮盐船方才靠岸。

太平侠客传提示您：看后求收藏（同人小说网http://tongren.me），接着再看更方便。