枯草暗码，疑云蔽心 (5-2)

然后，她如同一个坏掉的人偶，极其笨拙地、一点一点挪动身体，去够那只刺骨的陶碗。冻僵的手指完全不听使唤，哆哆嗦嗦地去抓窝头。抓了两下，都滑脱了。第三次，终于紧紧攥住一块冰冷的硬块。她艰难地将其“捧”到嘴边，牙齿磕在冰冻的窝头上，发出清晰的“嘎嘣”脆响。她小口小口地啃着，吞咽的动作极其费力，喉咙发出喑哑的刮擦声，每一次吞咽都伴随着细微的痛苦颤抖，仿佛在咽刀片。粘稠的粥冰碴也艰难地抿了一点，冰凉的液体顺着嘴角流出，和不知是泪还是汗的湿迹混在一起，在脏污的脸颊上留下污浊的印痕。整个过程，她的眼神始终是放空、麻木的，没有对食物味道的反应，只有对寒冷、对咀嚼吞咽这种本能动作的“痛苦承受”。

日头似乎稍稍升高了些，光线透过缝隙，在地上拉出一道瘦长的、苍白的亮痕。听雪阁外传来了“沙沙”的扫雪声和更为清晰的闲谈，是几个负责清扫的粗使婆子在偷懒。

“哎呦，这雪啥时候停哦！冻得老娘脚趾头都要掉了！”一个粗哑的嗓子抱怨。

“熬着吧！听说昨儿半夜，东角门守夜的王老根冻僵了！抬回去灌姜汤都不顶事，两条腿怕是废喽！”另一个略显尖细的声音透着点物伤其类的唏嘘。

“呸！那也是活该！二夫人那边说了要省俭，这些个干不动活儿的老废物，就不该留着浪费嚼谷！”赵婆子的声音清晰地加入进来，刻薄依旧。

“嘘！小声点……”一个略谨慎些的声音压低，“昨儿个可了不得！柳姨娘那边有贵客，西角门悄悄赶进来一辆毡篷子大车！我老婆子夜里起夜看见的！那味儿……啧……”

“味儿？啥味儿？”粗哑嗓子来了兴趣。

“一股子……一股子冲鼻子的香！怪得很，不像是咱们府里用的那种香料味儿……”谨慎婆子犹豫地说。

“没见识！那叫异香！西域来的！金贵着呢！”赵婆子显然觉得自己见多识广，声音透着一丝鄙夷，“上个月我还看柳姨娘院里烧过一种熏香，闻着也是这个味，说是安神的，天价！烧掉那一炉子，顶咱们吃一年的窝头！”

阁内榻上，苏砚秋依旧维持着僵硬麻木的姿势，侧着脸，似乎因为力竭或者寒冷而陷入半昏睡，那只冻僵的手还无意识地搭在冰冷的陶碗边缘。耳朵却在无人可见的发丝阴影下，捕捉着寒风中飘来的每一个字眼。当听到“王老根，东角门”，“毡篷大车，西角门，异香”，特别是“西域”，“柳姨娘”，“熏香”这几个词时，她紧贴着胸口墨玉碎片的指尖，在破褥掩盖下，极其轻微地屈了一下。

老根？东角门？冻废？毡车？西角门？西域异香？柳如烟的“安神熏香”？这些看似零散、与己无关的闲言碎语，如同投入古井的石子，在苏砚秋冰封的识海里，击打出无声的涟漪，被精准地分解、记录，如同最忠实的探子将这些信息悄然刻在坚冰之上。那“安神熏香”，真的是安神吗？

临近午时，听雪阁那道缝隙前的阳光亮斑又斜移了几分。一阵刻意收敛却依旧能惊动雪地的脚步声响起，由远及近，伴随着女子压低的、带着不满的斥责：“都说了轻点！惊扰了姐姐养病你们担得起么？”

门再次被推开。

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