暗流涌动 (3-1)

议事厅的阴影中，奥菲克兰使者的匕首在骨头上刻下最后一道痕迹。他将那枚惨白的人形骨雕举到眼前，对着阳光端详，嘴角的笑意愈发阴冷

　　“陛下会喜欢的……”

　　他低声自语，随后将骨雕收入猩红披风下的暗袋中

　　与此同时，涵尼尔与歌蒂瓦正坐在王宫西翼的小餐厅里享用下午茶。阳光透过彩绘玻璃窗洒落在银质茶具上，折射出斑斓的光晕

　　歌蒂瓦用银叉轻轻戳了戳焦糖色的苹果派，酥脆的外皮发出细微的碎裂声

　　“哥哥，你真的打算拒绝奥菲克兰的提议？”

　　她抬眼看向涵尼尔，语气平静，却带着一丝试探

　　涵尼尔的手指在茶杯边缘摩挲了一下，眼神微沉

　　“不只是拒绝”

　　他顿了顿

　　“他们的军队在灰谷边境集结已经不是秘密，我认为所谓的‘联姻’不过是幌子”

　　歌蒂瓦沉默片刻，忽然轻声说道

　　“但如果拒绝，战争就不可避免了”

　　涵尼尔抬眸，定定地看着她

　　“你该不会真的考虑过答应？”

　　歌蒂瓦没有立即回答，而是将目光投向窗外。远处的训练场上，年轻的骑士们正在练习剑术，金属碰撞的声音隐约传来

　　“我只是在想”

　　她缓缓开口

　　“如果牺牲我一个人，能换来王国的和平……”

　　“住口”

　　涵尼尔的声音陡然冷硬，他猛地放下茶杯，瓷器与银托盘相撞，发出一声清脆的响

　　“亚特西不需要用任何人的牺牲去换取和平，尤其是你的”

　　歌蒂瓦怔了怔，随即露出一抹浅笑

　　“果然还是哥哥啊”

　　涵尼尔深吸一口气，努力平复情绪

　　“我已经下令加强边境防御，同时派遣密探潜入奥菲克兰，查清他们的真实意图”

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　　夜幕降临，王宫的书房内，烛火摇曳。涵尼尔正伏案批阅军报，忽然，一阵急促的敲门声响起

　　“进来”

　　侍卫长克里法推门而入，脸色凝重

　　“陛下，边境密探传回急报”

　　涵尼尔接过那封被蜡封紧的信函，拆开后迅速扫视内容，眉头越皱越紧。信上的字迹潦草而急促，甚至沾染着暗红色的污渍——是血

　　“奥菲克兰七世已秘密集结五万大军，三日内将越过灰谷。使者此行只为拖延时间，真正的目标……是歌蒂瓦殿下”

　　涵尼尔的指节攥得发白，信纸在他手中微微颤抖

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