余烬之书 (2-1)

十年后·亚特西帝国南境行省总督府

　　新任总督阿尔弗雷德·冯·克莱斯特展开染血的羊皮卷轴时，窗外正下着今年第一场黑雪。这种带着火山灰的奇异降水，自十年前王都焚毁之日起就成了南境的常态

　　羊皮卷上斑驳的字迹记载着"谬戈赫暴动事件"的最新统计

　　「本月处决反抗者47人，焚毁《先王日记》抄本12册，捣毁秘密印刷工坊3处……但叛乱仍在持续，已蔓延至第七行省.……」

　　鎏金墨水笔在总督指间断成两截

　　“十年！整整十年！”

　　他暴怒地将卷轴扫落地面

　　“为什么这些贱民就是学不会跪着生存？”

　　首席幕僚卢修斯弯腰捡起卷轴时，注意到自己倒映在鎧甲上的影子正在颤抖

　　“大人，或许是因为......那个传说”

　　他声音压得极低，仿佛怕惊动空气里飘浮的灰烬

　　忽然有歌声穿透铅灰色的雪幕。那旋律太过熟悉——

　　正是十年前王都焚毁之夜，千万百姓在火墙前齐唱的《安魂曲》。总督猛地推开彩绘玻璃窗，寒风裹挟着黑雪灌入议事厅

　　集市广场上，独臂铁匠赫克托正抡锤敲打一柄未成形的剑胚。每一下锤击都精准地落在葬歌的节拍上，火星随着韵律迸溅，在雪地里烫出细小的黑洞

　　当总督的阴影笼罩作坊时，铁匠缓缓抬头。被火焰灼伤的左眼泛着浑浊的灰白色，完好的右眼却亮得惊人。他对着总督露出那个著名的“伏娜扎式微笑”

　　“卫兵！”

　　总督的咆哮惊飞了钟楼寒鸦

　　“把这个……”

　　铁锤最后一次落下，淬火池突然沸腾。蒸汽弥漫中，铁匠的身影如十年前那个身影般消失不见，只留下插在铁砧上的半成品长剑嗡嗡震颤，剑身上赫然烙着《先王日记》的残句

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　　黑森林腹地的千年橡树洞里

　　篝火将说书人皱纹里的金粉照得闪闪发亮。十几个裹着兽皮的孩子挤在温暖的光圈里，有个红发小女孩正急切地拽老人烧焦的袖口

　　“后来呢？骷髅女剑士后来怎么样了？”

　　老人从怀中取出一本用蛛丝缝合的册子，烧焦的羊皮纸边缘还残留着鎏金花纹

　　“后来啊”

　　他翻开扉页，月光恰好照亮那行被无数人描摹过的字迹

　　“每个识字的孩子都成了活着的图书馆”

　　泛黄的纸页上，《先王日记》第107条原文"剑刃所向即民心所向"被炭笔划去，下面添了句锋芒毕露的新话。孩子们齐声背诵时，洞外巡逻的帝国士兵头盔上，红翎突然无风自燃

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　　春分日的黎明，露珠在蛛网上凝成水晶珠链时，无名山谷已聚集了数百人

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