倒吊的钟 (5-2)

后来，那顶沉重巨大的、嵌着闪亮红星的军帽，终究戴到了他的头上。他走在队伍前列，身躯挺得笔直如旗杆，万千士兵投向他的是朝圣般的目光。可在他身后，那些影子如同他投在大地上的黑暗，拖得又重又长，不断侵蚀着阳光覆盖的土地。

我有时能看到他独处时的瞬间。当周围暂时只剩下风在空旷处摩擦砖墙的声响，他从衣襟深处，小心取出那只老旧发黄的铜怀表。他干枯的手指在磨平的表盖上轻轻抚摸，动作近乎抚慰。嗒嗒声在寂静里扩散开来，像是从他躯壳深处某个正在冷却的核心传递出的余悸。

再后来，某种奇异的征兆开始显现。他额角的旧伤似乎总是隐隐作痛，那早已愈合的疤痕之下，不知是怎样的暗流在纠缠涌动。疼痛发作时，他不言不语，脸颊上的肌肉却会无法控制地抽紧，仿佛一扇生锈的门被粗暴地拧动，又像有尖利的针在皮肉之下游走。他有时会猝然闭起眼睛，紧紧闭着，仿佛要将某种钻入骨髓的苦痛挤压回去。

他时常处于灯火辉煌、人声鼎沸的场合，声音宏亮而富于力量，手挥起又落下，精确地切割着空气。然而我总觉得，那些在无数眼睛注视下铿锵的话语，似乎并未真正从他口腔、喉咙里发出。当他的声音在万人静默中如惊雷炸开时，他苍白的侧脸像冰冷的青石，没有一丝波澜，瞳仁深如古井，所有喷薄而出的宏音，在他体内皆寻不到一丝共鸣。只有在他独自退回那间四壁沉沉的小屋，身体才仿佛瞬间被抽尽了气力般蜷进藤椅深处，如同一片彻底枯槁的落叶。

那些深巷高墙之内，关于他沉疴难愈、每况愈下的传闻，渐渐如冻土地上弥漫的湿雾，一点点浸透人心。总有人提着熬得浓黑、气味刺鼻的药汤进入那幽暗的屋子，又将分毫未动或只浅抿一口的空碗默默提出来。一股令人窒息的药味仿佛具有了生命，如苔藓般在门缝窗隙间扎根，固执地生长、蔓延。他的居所，逐渐沉入这由药渣腐烂气息构成的无边深湖里。

终于有一天，这死水般的日子被打破了。

一阵急促得变了调的尖锐铃声骤然划破清晨——不像是报时，倒像防空警报陡然撕裂耳膜。紧接着，屋外院中嘈杂顿起，无数惊惧的、慌乱的脚步如同受惊的马群，轰踏在结冰的硬土上。铁门撞在砖墙上，发出绝望的闷响。有人用带哭腔的嘶哑声音急促地低吼着什么，每一个颤抖的音节都被寒风割裂开去。

我听见角落那只铁皮闹钟似乎也被外力震动了，发出几下古怪、扭曲的“咔嗒、咔嗒”声，节奏混乱起来，像是什么东西内部松脱了关键部位，只剩下无意义的摩擦与碰撞。

“嘎——”

伴随着令人牙酸的开门摩擦声，光线猛烈地涌进这被药气与寂静窒息的屋子。门洞大开处，冷风卷着刺骨的寒气灌入，吹得那堆早已冰冷如坟墓的灰烬似乎都微微颤动起来。

藤椅是空的。

只剩下那件半旧的军呢大衣，依然软塌塌地搭在椅背上。一件剥离了本体的皮囊，徒然维持着旧日形状，像一具被遗弃的蝉蜕，在骤然灌入的、过于刺眼的光线下暴露着内里的空洞与僵滞。

人已经不见了。

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