铁锈根系 (3-2)

不是散落其上的零件。它深陷在那个巨大的、早已锈穿的破裂孔洞深处——像是有人以极大的力量，在金属尚呈炽热状态时将这东西硬生生按压、镶嵌了进去。

一枚葵花籽。

但早已不是植物形态。它完全炭化了，通体乌黑、坚硬、结构收缩变形得像个微型的、皱缩的干枯头颅。它紧紧卡在扭曲断裂的金属缝隙里，如同这庞大铁骸核心一颗无法撼动的心脏结石。

泥土下方似乎还有粘连物。教授用细长的毛刷和精巧的剔针，一点点剔除包裹着的深褐色硬泥。当粘连被最终分离，在场的所有人都倒抽一口冷气。

葵花籽并非孤悬。它纤细弯曲的尖端，连接着一截扭曲、短小的东西——一根极细的铜链，同样布满厚重铜绿，断裂处呈拉拽撕裂状。铜链的末端，深深没入下方更深处板结的泥土里。

“继续。”秦教授的声音异常沙哑。他手中的工具换成了更小型号的地质探针。

挖掘的耐心达到了极致。潮湿冰冷的土层被一层层细细分开。灯光聚焦下，浑浊的泥水里，终于显露出那铜链末端束缚的物体轮廓。

一小块断裂的金属物件，形制极其规则。

一个残损破碎的黄铜表盘。时针和分针在剧烈的冲击和漫长时光中早已不知去向，只留下光秃秃的表盘中央孔洞。唯一残存完好的，是边缘那枚纤细的秒针。它依旧被固定在断裂的轮轴结构上，孤悬着，针尖指着一个明确的刻度：九点十三分。

秒针停滞的痕迹，如同一个被时间本身刻意遗忘、又在死亡瞬间彻底凝固的姿态。

金属表面的黄铜光泽被厚厚的铜锈完全覆盖，呈现出一种幽暗的、病态的绿色。表盘边缘一圈极其细微的刻度环，大部分被泥土和氧化物糊死了，只有靠近秒针尖端指着的那个位置，硬泥被剔开，露出刻度的真容——那并非时间数字，而是一组极其微小的、精密蚀刻的花体英文字母缩写：S.T.2。

整个表盘连同停滞的秒针、断裂的铜链末端，与上方深嵌于金属断口的那枚炭化葵花籽，通过那截短小的、扭曲的铜链，构成了一种令人心悸的诡异连接。仿佛这粒坚硬的植物种子，曾是拴在这表盘指针上唯一的、最终的砝码。

“记录编号C-07。”秦教授对着便携录音笔说，声音里听不出情绪，“‘特定航材’（Special Airframe Materials）残件出土。核心异常：疑似微型计时器残片（疑似秒针组件）与未知坚硬种核（炭化植物种核）存在物理嵌合关联。嵌合深度……极深，判定为高强度外力瞬间嵌入……”他停顿了一下，镜片反射着探灯冷光，“……与历史推测的坠落瞬间力学特征高度吻合。”

拍照灯的白光闪过，将这凝滞于锈色泥土深处数十年的画面摄入冰冷的数码记忆卡。随后，技术人员用特殊的可塑树脂胶泥将这连成一体的怪异嵌合物整体封存下来。树脂是半透明的暗黄色，凝固后如同古琥珀，将这铁锈、铜绿与炭黑交织的死结，永恒地封存在一个时间胶囊里，隔绝了氧气。那一小段残存的、指在九点十三分的秒针尖端，在树脂下保持着最后的姿态，清晰可见。

清理工作持续到日头偏西。那堆庞大铁锈残骸被小心编号、分装。坑的底部，除了清理时带出的深层冻土湿泥外，再无他物。就在准备回填的最后一刻，助手发现了一个被遗漏的细节。

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