"带朕去见她。"萧煜突然说道。
"陛下不可!"沈知行急道,"此时不宜节外生枝..."
"朕意已决。"萧煜打断他,"若连这点勇气都没有,如何守住这江山?"
夜色渐深。谢婉仪的母亲住在府后的小院,平日极少出门。萧煜带着人来到院外,只见院门紧闭,屋内透出微弱的烛光。
"叩门。"萧煜下令。
片刻后,门开了条缝。一个老仆探出头,见到是皇帝,吓得跪倒在地。
"谢夫人可在?"萧煜问道。
"回...回陛下,夫人病了,已经睡下..."
话音未落,屋内突然传来瓷器碎裂的声响。紧接着是一阵急促的脚步声,似乎有人想要从后门逃走。
"拦住!"萧煜喝道。
沈知行几个箭步冲上去,将欲逃之人拦腰抱住。那人挣扎着,兜帽滑落,露出一张清丽的面容——竟是谢婉仪!
"陛下..."谢婉仪脸色苍白,"求您放了我母亲..."
萧煜走进屋子,只见地上散落着纸张,桌上摆着一封未写完的信。他捡起信纸,上面写着:"事已败露,速与北狄联系..."
"你竟敢..."萧煜声音发颤。
谢婉仪突然扑通跪下:"陛下,我也是被逼的!他们抓住了我弟弟,说要是不配合,就要..."
"住口!"门外传来一声厉喝。一个满头银发的老妇跌跌撞撞地冲进来,手里握着一把剪刀,"都是我的错!跟婉仪无关!"
萧煜看着眼前这一幕,只觉心力交瘁。他想起大婚那日,这位丈母娘还拉着他的手说:"陛下放心,我家婉仪定会好好伺候您。"
"你们...为什么要这么做?"萧煜声音沙哑。
老妇手中的剪刀落地,发出清脆的响声:"谢氏一门镇守云城百年,世代忠良。可到了景澜这一代,他竟说要效忠幼主,放弃祖宗基业..."
"所以你们就要背叛?"萧煜怒吼,"谢景澜是为了保护朕才死的!"
"保护?"老妇惨笑,"若不是他执意要扶持一个外姓皇帝,怎会落得如此下场?云城本该是谢家的天下..."
萧煜只觉得天旋地转。原来这才是真相。谢氏一门并非忠臣,而是心怀异志的权臣。谢景澜之所以护着他,或许并非出于忠诚,而是另有打算。
"把她们关进天牢。"萧煜冷冷下令,"待朕查明真相,再作处置。"
走出小院时,风雪更大了。萧煜望着漫天飞雪,突然想起谢景澜临行前说的最后一句话:"老臣要的,从来不是这江山。"
现在他终于明白了。谢景澜要的,是让他坐稳这江山,让大梁免于战火。为此,他不惜牺牲自己,甚至背叛家族。
"陛下..."小禄子小心翼翼地递上披风。
萧煜没有接,任由风雪打在脸上。冰凉的雪水顺着下颌流进衣领,让他清醒了几分。
"回宫。"他说。
身后,沈知行捧着那封信,轻声道:"陛下,接下来该如何应对云城之事?"
萧煜停下脚步,目光投向北方。那里,是云城的方向,是谢景澜镇守一生的地方。
"传旨。"他声音坚定,"命大理寺彻查此案,调京畿卫戍整装待发。明日早朝,宣召众臣议事。"
风雪中,少年天子的身影显得格外单薄,却又异常坚定。他知道,从今往后,再也不会有人在他犹豫时捏他的下巴说"陛下别怕"。但谢景澜留给他的,不只是那些罪证和密折,更是一个帝王应有的担当与决断。
紫宸殿的烛火再次亮起时,萧煜正站在舆图前。他的手指划过云城的位置,最终停在困龙山。那里埋葬着谢景澜,也埋葬着一段无人知晓的真相。
"谢景澜,"他轻声说,"你说得对。朕确实长大了。"
窗外,第一缕晨光刺破云层。新的一天开始了,属于萧煜的时代,也真正拉开了序幕。
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