辛西娅·格里森站在一栋爬满常春藤的砖红色小洋楼前,钥匙在锁孔里轻轻转动。
门开的瞬间,草药与陈旧纸张的气息扑面而来。壁炉里的火焰微微跳动,茶壶在炉架上冒着热气,而她的老师——阿梅丽莎·怀特,正坐在窗边的藤椅上,银白色的长发垂落肩头,手里捧着一本厚重的古籍。
"回来了?"阿梅丽莎头也不抬,声音温和而沙哑。
"嗯。"辛西娅简短地回应,将药剂箱放在门边的矮柜上。
"茶在桌上。"
辛西娅给自己倒了一杯,茶水温热,带着淡淡的薄荷与甘菊的味道——是阿梅丽莎一贯的配方,有助于舒缓精神。
"学院怎么样?"阿梅丽莎终于合上书,灰蓝色的眼睛看向她。
"尚可。"
"队友呢?"
"……可以接受。"
阿梅丽莎的嘴角微微上扬:"那就是还不错。"
辛西娅没有反驳,只是从药剂箱里取出几支试管,里面装着荧光蓝色的孢子。
"灰雾峡谷的月光苔藓?"阿梅丽莎挑眉,"纯度很高。"
"改良了配方。"辛西娅简短地说,"狼人族的月噬症,血族的血沸症,本质上是同源魔法污染。"
阿梅丽莎接过试管,对着光线观察:"德文家的手笔?"
"推测是。"
"你打算怎么做?"
辛西娅沉默片刻,看向窗外:"等月圆之夜。"
阿梅丽莎轻轻叹了口气:"小心点,辛西娅。"
"嗯。"
炉火噼啪作响,茶香氤氲,两人安静地坐着,谁都没有再说话。
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罗伯斯公爵府的铁艺大门缓缓打开,两侧的侍卫整齐行礼。
"欢迎回来,二小姐。"
艾薇拉·罗伯斯微微颔首,金发在阳光下熠熠生辉。她穿着学院的制服,肩上披着象征家族的火纹斗篷,步伐沉稳而优雅。
公爵府的主厅里,她的父母早已等候多时。
"艾薇拉!"公爵夫人快步上前,轻轻拥抱了她,"瘦了。"
"学院伙食太差。"艾薇拉撇嘴,但嘴角微微上扬。
罗伯斯公爵站在壁炉旁,威严的面容难得柔和:"听说你们小队解决了灰雾峡谷的争端?"
"嗯。"艾薇拉简短地回答,不想多提。
公爵夫人敏锐地察觉到她的情绪,轻轻拍了拍她的手:"先吃饭吧,厨房准备了蜜汁烤鹿肉。"
餐桌上,艾薇拉听着父母谈论领地和贵族议会的事务,偶尔应一两句。直到甜点上桌,公爵夫人才轻声问:"有艾琳娜的消息吗?"
艾薇拉的叉子在瓷盘上划出轻微的声响。
"……有一点。"她低声说,"但还不确定。"
公爵的眼神锐利起来:"德文家?"
"可能。"
罗伯斯公爵沉默片刻,最终只是说:"小心行事。"
"我知道。"
晚餐后,艾薇拉独自站在家族的画廊里,望着姐姐的画像——火红的长发,锐利的棕眸,和她如出一辙的骄傲神情。
"我会找到你的。"她轻声说,指尖的火苗映亮了画框上的尘埃。
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费西斯家的花店门口,风铃叮当作响。
"希里回来了!"
她的弟弟——一个十二岁的棕发男孩——猛地扑过来,差点把她撞倒。希里大笑着揉了揉他的脑袋:"长高了嘛!"
"希里!"母亲从花架后探出头,手上还沾着泥土,"快来帮忙,这批玫瑰需要移植。"
父亲从木工坊里走出来,手臂上搭着一条毛巾:"正好,新做的花架需要测试承重。"
希里把重剑往墙角一靠,卷起袖子就冲进了花丛。她的弟弟跟在后面,笨拙地用木系魔法催生藤蔓,结果不小心缠住了自己的脚。
"哈哈哈!"希里一把拎起他,"你这样怎么当魔法师?"
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