当晚,大礼堂被清空,长桌消失。一个铺着俗气金紫色绒布的平台突兀地立在中央,天花板上漂浮的蜡烛投下摇曳不定的光芒,将挤在台下的学生脸庞映照得明暗不定。空气中弥漫着紧张、好奇和一种压抑的恐惧,低语声汇成不安的河流。
斯莱特林的学生们自成一群,站在靠近平台的右侧。翡翠与银色的围巾在烛光下泛着冷光。哈莉能清晰地感受到来自同院同学的目光:有诺特那种纯粹的观察,有克拉布、高尔的茫然,有潘西毫不掩饰的恶意,有扎比尼玩味的审视,还有……德拉科那如同冰锥般、混杂着竞争欲和某种更深沉探究的视线。
洛哈特穿着他那套亮得刺眼的紫罗兰色长袍,在台上昂首阔步,像只炫耀羽毛的孔雀。“亲爱的同学们!在这充满挑战的时刻,我们更需要勇气和技巧!就像我在《与食尸鬼同游》中展现的那样!今晚,由我和……”他戏剧性地一挥手,“我们知识渊博的魔药学教授,西弗勒斯·斯内普,为大家带来精彩的决斗示范!”
斯内普面无表情地从阴影中滑出,如同黑色的幽灵。他的目光精准地捕捉到斯莱特林人群中的哈莉,那眼神冰冷、锐利,充满了评估和一丝……警告?
示范过程短暂而羞辱。洛哈特花哨的鞠躬和华而不实的咒语(“乌啦啦飞飞!”)在斯内普一个精准、冷酷、快到几乎看不清的“除你武器”面前不堪一击。洛哈特像只被拍飞的苍蝇般摔了出去,魔杖脱手。台下响起一片压抑的嗤笑声,尤其以斯莱特林这边最为明显。德拉科甚至毫不客气地嗤笑出声。洛哈特狼狈爬起,强撑着笑容宣布自由练习开始。
人群散开。哈莉本想和同院的达芙妮·格林格拉斯或米里森·伯斯德组队,但德拉科·马尔福已经带着他那标志性的、傲慢又挑衅的笑容挡在了她面前。
“波特,”他拖长了调子,灰蓝色的眼睛紧锁着她,嘴角勾起一个刻薄的弧度,“斯莱特林的‘希望之星’?在自家地盘上,总该拿出点真本事了吧?还是说,你的‘天赋’只适合在阴暗的走廊里……‘聆听’和‘发现’?” 最后几个字压得极低,充满了恶毒的暗示。
周围的几个斯莱特林学生立刻投来关注的目光,潘西更是兴奋地往前凑了凑。
哈莉的血液瞬间涌上头顶,额角伤疤隐隐一跳。她压下怒火,祖母绿的眼睛迎上德拉科,清晰地回应:“正有此意,马尔福。希望你的魔咒能和你的家族姓氏一样响亮,而不是像你的飞行技术那样——中看不中用。” 她精准地戳中了德拉科魁地奇选拔失利的痛处。
德拉科的脸颊瞬间绷紧,灰蓝眼眸中燃起怒火。“你——!”
斯内普如同鬼魅般无声地出现在他们身侧,黑袍几乎触到地面。“开始。”他的声音低沉冰冷,不容置疑,目光在两人之间扫视,尤其在哈莉身上多停留了一瞬。
两人走上平台,相对而立。烛光将他们的影子拉长,投在冰冷的地板上。台下瞬间安静下来,无数目光聚焦,斯莱特林这边尤甚。哈莉能感受到斯内普那几乎凝成实质的冰冷注视,也能感受到德拉科眼中燃烧的、混合着被冒犯的愤怒和一种强烈征服欲的火焰。
“鞠躬!”斯内普命令。
两人极其敷衍地弯了下腰。德拉科在直起身的刹那,魔杖已如毒蛇吐信般指向哈莉,咒语又快又狠:
“乌龙出洞(Serpensortia)!”
一道浓密的黑烟从他魔杖尖端喷涌而出,迅速凝聚、塑形——一条巨大的、通体漆黑的毒蛇,带着令人毛骨悚然的嘶嘶声,重重摔落在哈莉和德拉科之间的木地板上!它高昂起狰狞的蛇头,扁平的颈部扩张,闪烁着幽光的黄眼睛死死盯住了哈莉,分叉的信子急速吞吐,发出威胁的嘶嘶声!
“啊——!”台下瞬间爆发出惊恐的尖叫!人群像炸开的锅,纷纷后退,尤其是麻瓜出身的学生,脸色惨白如纸。
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