紫宸殿夜谈 (2-1)

紫宸殿的烛火摇摇晃晃，将墙上的人影拉得忽长忽短。热巴放下朱笔，指尖揉了揉眉心——江南水患的奏折堆了半尺高，墨迹未干的批复已写满三张宣纸。

“陛下，夜深了。”周深的声音轻得像羽毛，他捧着盏莲子羹从暗影里走出，白瓷碗沿凝着细珠，“御膳房新炖的，加了些安神的百合。”

热巴抬眼时，正撞见他耳尖的红。这孩子总这样，递个汤羹都像偷了东西似的慌张。她接过碗，温热的触感顺着指尖漫上来：“周伴读今日倒比朕还懂养生。”

周深垂着头退到一旁，手指绞着袖口的云纹：“臣、臣只是见陛下批奏折到深夜……”

窗外忽然传来瓦片轻响。热巴挑眉，还没开口，刘宇宁已掀帘而入，玄色劲装沾着夜露，手里拎着个油纸包：“陛下猜猜臣带了什么？”他将纸包往案上一放，里面滚出几颗沾着细沙的栗子，“城西老李家的糖炒栗子，刚出锅的。”

周深皱起眉：“刘将军怎敢将市井之物带入御书房？”

“陛下看奏折累了，吃颗栗子解乏，有何不可？”刘宇宁挑眉，自顾自剥了颗栗子递到热巴嘴边，“臣刚巡完城，特意绕路买的。”

热巴笑着咬过栗子，甜香在舌尖散开时，白宇从屏风后转出来，手里拿着幅画：“陛下，臣新画了幅《江堤夜巡图》，想请您指点一二。”画上山石嶙峋，夜色里的兵卒正扛着沙袋筑堤，笔触苍劲却透着暖意。

“白学士这画，倒比奏折里的灾情简报更动人。”热巴指尖拂过画中人影，“这扛沙袋的兵卒，眉眼倒像刘将军。”

刘宇宁凑过来看，突然笑出声：“还真是！白学士观察够仔细的。”

正说着，郭麒麟端着个木盒进来，小碎步跑得急：“陛下陛下，工部新制的雨量计做好了！”他打开盒子，里面是个铜制的漏斗，连着刻度精准的量筒，“有了这东西，就能提前测降雨量，再也不用等灾情发生才……”

话没说完，手腕被周深拉住：“郭侍郎慢点，当心撞翻陛下的莲子羹。”

五人围着案几站定，烛火映在热巴眼底，漾出细碎的光。她看着眼前这几个各有脾性的人——温柔细心的周深，爽朗直率的刘宇宁，温润通透的白宇，机灵聪慧的郭麒麟，忽然觉得，这紫宸殿的夜晚，倒比白日里更热闹些。

“既然都来了，”热巴拿起颗栗子抛给郭麒麟，“就陪朕再看看这水患的地形图吧。”

周深立刻铺开地图，刘宇宁伸手点向江南水域，白宇提笔标注受灾村落，郭麒麟则在一旁算着所需粮草——原本沉闷的御书房，瞬间被讨论声填满。

热巴看着他们争执时的模样，忽然想起登基那年，太皇太后握着她的手说“帝王之路注定孤独”。可此刻掌心残留的栗子甜香，案上氤氲的莲子羹热气，还有地图上交错的指痕，都在悄悄说：或许，她的帝王路，可以不太一样。

三更的梆子声从远处传来时，地形图上已标满了密密麻麻的注解。周深细心地将散落的栗子壳收进碟子里，刘宇宁帮热巴揉着发酸的肩膀，白宇在图旁题下解决方案，郭麒麟则在算筹上记下最后一笔粮草数目。

“都回去歇着吧。”热巴站起身，推开窗让夜风进来，“明日早朝，朕要用你们今夜想的法子。”

四人行礼告退时，刘宇宁忽然回头：“陛下也早些歇息，臣明日卯时再来巡宫。”周深跟着说：“臣明早给陛下带些新蒸的米糕。”白宇与郭麒麟也纷纷应和，语气里的关切藏不住。

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