唐斩扶起她,沉声道:“此地不宜久留,你们快些离开。”又看向被制住的山匪,冷声道:“今日暂且饶你们一命,若再敢作恶,定取你们狗头!”说罢一脚将络腮胡踢得滚出丈远,那伙人吓得连滚带爬地跑了。
如此这般,一路行去,众人没少遇上不平事。在淮水镇,他们撞见粮商勾结官吏囤积居奇,将米价抬得比金价还高,百姓们捧着仅有的铜板在粮铺外哭嚎。江晚吟看着那些面黄肌瘦的孩子,想起自己年少时的经历,当即与顾玄心合计,夜里潜入粮商粮仓,将囤积的粮食尽数分发给了镇上百姓。第二日一早,看着百姓们捧着米袋感激涕零的模样,连一直沉默的殷长歌都露出了些许暖意。
途中也并非全是顺遂。一日傍晚,众人在山神庙歇脚,忽然闯入一群衣衫破烂的流民,为首的老者拄着拐杖,颤声哀求给些吃食。唐斩本想分些干粮,却被顾玄心拉住——她见那些流民眼神闪烁,虽面带饥色,手上却无老茧,反倒隐隐透着一股戾气。
果然,待众人拿出干粮,那些流民突然暴起,抽出藏在怀里的短刀就扑了上来。原来他们是一伙假扮流民的盗匪,专挑过往行旅下手。道士虽无力迎战,却急中生智,从怀中摸出几张符纸,咬破指尖将血点在上面,口中念念有词,符纸竟燃起幽蓝火光,吓得盗匪们以为遇上了道法高深的道士,顿时乱了阵脚。唐斩与顾玄心趁机出手,片刻就将盗匪制服,仔细盘问才知,这一带因旱灾颗粒无收,官府赈灾不力,才让这些人铤而走险。
“天灾无情,人祸更甚。”江晚吟望着庙外沉沉的暮色,轻声叹息。殷长歌走到她的身后,低声道:“至少我们还能做些什么。”
一路行来,众人见过流离失所的灾民,也遇过仗势欺人的恶霸,唐斩的刀劈过不平,顾玄心的扇点过奸邪,江晚吟的药救过伤病,就连元气未复的殷长歌,也时常为百姓指点迷津。道士看着他们,原本因损耗功力而黯淡的眼神,渐渐又亮了起来。
这日午后,众人终于望见了玄霄观的轮廓。那道观坐落在云雾缭绕的山顶,青瓦红墙在苍翠的松柏间若隐若现,远远望去,竟真有几分仙山气象。道士指着前方,精神一振:“前面就是师门所在了!”
众人顺着道士所指的方向望去,云雾缭绕的峰顶之上,玄霄观的轮廓在日光下愈发清晰。这座屹立于中原道家圣地三百余年的宗门,远远望去便透着一股与天地相融的沉静气度,仿佛自开天辟地时便已扎根于此。
“说起我们玄霄观的来历,可是与上古神话沾着渊源呢。”道士坐在马背上,见众人望着山门出神,忽然来了精神,声音里带着几分与有荣焉的骄傲。他指尖划过云雾中的飞檐,缓缓道来:“传闻上古时期,九天玄女曾在此山炼丹,丹炉炼化七七四十九日,丹成之日霞光冲天,竟将整座山峰染成了紫金之色。后来第一代观主云游子途经此地,见山巅留有玄女炼丹的丹台遗迹,便在此结庐修行,这才有了玄霄观的雏形。”
江晚吟听得入神,扶着殷长歌的手微微收紧:“那丹台如今还在吗?”
“自然在的,”道士点头,“不过,非有缘人不得见。”
顾玄心轻轻摇头,明知这臭道士在吹牛,却又不好点破他,毕竟还真的有人信了。
顾玄心 目光扫过山间缭绕的云雾缓缓说到:“我曾在古籍里见过记载,玄霄观的镇派之宝‘玄真宝镜’,能照出妖邪本相,三百多年前裂天魔君大闹西域时,据说宝镜曾发出万丈金光,逼退过魔君的一缕魔魂,可有此事?”
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