“还有最后二十级台阶。”殷长歌的声音带着喘息,他被江晚吟扶着,脚步虚浮却异常坚定。发间的银丝被山风吹得微扬,衬得那张尚带稚气的脸多了几分沧桑。昨夜在山脚客栈歇脚时,他偷偷吐了半盏血,却执意不肯让众人知晓——玄霄观的弟子,从不会在人前显露脆弱。
顾玄心注意到他袖口渗出的暗红血迹,悄悄递给了他一枚丹药。
殷长歌犹豫了一下,还是接了过去。丹药入口即化,一股清凉顺着喉咙滑入丹田,胸口的灼痛感果然减轻了些。他抬头望向云雾深处的观门,忽然轻声道:“观里的晨钟该响了。”话音刚落,远处便传来浑厚的钟声,三长两短,正是玄霄观每日早课的信号。
一行人终于踏上最后一级台阶时,两扇朱漆观门“吱呀”一声开了。十几个身着青色道袍的弟子列在两侧,为首的中年道士见到殷长歌,瞳孔骤然收缩:“长歌师弟?你这头发……”
“清风师兄,此事容后再禀。”殷长歌微微颔首,目光越过人群望向观内,“师父在三清殿吗?”
清风道长这才注意到他身后的众人,尤其是唐斩腰间那柄透着邪气的长刀,眉头不由得皱起:“观主正在为上月的蝗灾做法事,吩咐过近日不见外客。”
“可我们有要事求见观主。”唐斩上前一步,掌心不自觉地收紧。
“惊鸿刀?”清风道长看着唐斩腰间长刀脸色骤变,拂尘猛地一抖,“数月前听说惊鸿现世,少侠莫非就是刀神传人唐斩。?
正说着,殿内传来苍老的声音:“让他们进来吧。”
三清殿内香烟缭绕,正中央的三清塑像鎏金已有些剥落,却更显古朴庄严。一位身着紫袍的老道正立于供桌前,手中拿着三炷香,背影佝偻却透着一股莫名的威严。听到脚步声,他缓缓转过身来——那是张布满皱纹的脸,左眼浑浊如死水,右眼却亮得惊人,仿佛能洞穿人心。
“长歌,过来。”老道的声音沙哑,却带着不容置疑的力量。
殷长歌依言上前,刚要跪下,却被老道伸手扶住。那只手枯瘦如柴,指尖触到他胸口时,殷长歌忽然闷哼一声,嘴角溢出鲜血。老道眉头紧锁,三指搭在他腕脉上片刻,重重叹了口气:“魔焰已入肺腑,你师祖留下的护心符,终究是没能护得住你。”
“师父……”殷长歌的声音带着哽咽。他自幼在观中长大,师父待他如父,此刻见师父眼中的痛惜,心中更是愧疚。
“无妨,此番下山,当有此劫。幸好你平安归来。玄霄观的《九转还魂丹》虽不能根除魔焰,保住你的性命还是能做到的。”
老道说着,从袖中摸出个白玉瓷瓶,倒出三粒鸽卵大的药丸。
“每日一粒,三日后再行固本培元之法。”
“这是你的劫亦是你的缘。”
听闻此言,众人很是疑惑,徒弟鬼门关走了一遭,老道士居然如此坦然。
江晚吟连忙接过瓷瓶,指尖触到瓶身的凉意,心中稍稍安定。她扶着殷长歌退到一旁,见他服下药丸后脸色渐渐红润,这才松了口气。
这时,老道的目光落在唐斩身上,准确地说,是落在他腰间的惊鸿刀上。那只浑浊的左眼忽然闪过一丝红光,声音也冷了几分:“叶惊云的徒弟?”
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