时老爷没有理会她们,而是看向了时夫人,显然是要先听时夫人的话。
高姨娘暗中看着,只觉得心中满是嫉妒。
都这样了,老爷居然还是要听夫人说话!
时夫人捏了捏额角,将自己了解到的前因后果都说了出来,言语中没有半点隐瞒和偏颇。
这个叫红儿的丫头,从几个月钱就一直被克扣月例银子,家中有都是老弱残疾,唯一能做事的父亲还烂赌城性,月例银子不够填补家用,一时想不开便去借了高利贷。
眼看着还债的时家就要到了,她拿不出那么多的钱,家中的父亲又来催着要家用,手头上没了银子,求了债主也始终不肯通融,一时想不开便吊死在后花园了。
“这是她身上掉出来的借条。”时夫人将拿到的东西递过去,债主的名字赫然就是时懿欢!
那几个丫鬟此时也终于有了说话的机会,道:“请老爷明鉴,奴婢等人也在小姐处借了不少钱,如今利滚利,奴婢们实在还不起了,还请小姐高抬贵手,体谅体谅我们平明百姓吧!”
众人闻言大惊,目光不由自主地望向了时老爷身边的夫妇二人。
夜家是淮扬一带出了名的富商,手上流过的银子比淮河流过的水还多。
时懿欢拿着夫家的钱放高利贷,想来是说得过去的。
众人不由得又想起两家成婚前传出来的流言,说是时家大小姐看中的是夜家的银子!
事情还未查清,有些人便忍不住想象起来。
时家怎么说都是世家大族,怎么会也这般钻钱眼子里了?
实在是不像样,这般做派,哪有点大家闺秀的样子。
放高利贷在当朝可是大罪啊,为了这点钱竟然连家族的死活都不顾了吗?
不少客人小声议论着,时老爷听在耳朵里,脸色十分不好。
此事若是深究起来,可是会影响时家仕途的!
如今大儿子正要入京当差,二儿子也预备考取功名,在这档口除了这样的事,难保不会有什么影响。
“欢儿,你可有话说?”
时懿欢上前一步,道:“你们既然口口声声说我放高利贷,可有证据,若没证据,空口白舌就想将这泼天的罪名扣到我头上,你们可知这是什么罪?”
几个丫头正气凛然道:“奴婢们敢站出来,自然是有证据的!”
最前头的一个丫鬟从怀中摸出了一个账本,递了上来,道:“小姐常常借着回府探望的理由,来府中催收债款,这本账簿就是奴婢们有一次趁小姐不注意的时候偷偷藏起的,里面一应条目款项,都写得明明白白,债主一栏都是小姐的闺名,总不会有错!”
“若是老爷不信,大可到城外的庄子上问问,小姐可不止在府中暗地里放款,庄子上因为小姐而家破人亡的可比比皆是啊!”另外一位丫鬟在时老爷翻看账簿的时候也站了出来,义正言辞地指出了更多的受害者。
时老爷与几位大人一同翻看了递上来的账本,里面确实如那丫鬟所说条条框框写得清楚明白,那印章确实是时懿欢的私印。
众人一时间便有些沉默。
如今似乎已经是证据确凿,七品官的夫人抹了抹眼角,低低开口道:“怪道时小姐拼着被人唾弃也要嫁给一个商人,原来是为了这档事,高利贷到底损阴德,眼看着还逼死了一个丫鬟……”
她说到这便停住了,话中的意思惹人遐想。
高姨娘见众人脸色不对,心中不免畅快。
时懿欢,你的好日子算是到头了!
还有……
高姨娘的眼神不经意滑过时夫人,压制住嘴角的笑,上前一副忧愁的样子道:“哎,不管怎么样也是这丫头糊涂,月例银子无端被扣难道不知道找夫人问问么,怎么会这么想不开呢……”
她这话一出,众人便是一顿,这才想起来这件事的起因可是因为月例!
一时间好几道目光转向了时夫人。
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