暴雨如注。
苏满月站在粮仓门口,雨水顺着发梢滴落在衣襟上,洇出深色痕迹。她握紧手中的调粮令,目光在王虎与驿丞之间来回扫视。
人群骚动起来。
百姓们挤在雨幕中,看着那一袋袋霉烂的粮食被搬出来。有人开始小声议论,声音里带着愤怒和不甘。
“这粮食……根本吃不得啊……”
“朝廷赈灾,怎么给我们这种东西?”
王虎冷哼一声:“苏大人,您这是煽动民怨!”
“我只说真话。”苏满月抬头看他,“百姓不是傻子,他们会自己看,自己想。”
王虎脸色一沉,正要开口,忽然听见一声惊叫:“快看!这里面有东西!”
众人转头,只见一个护卫从麻袋底部抽出一卷布帛。
布帛已经被水浸湿,边角泛黄,但上面的印章仍清晰可见——兵部火漆印。
“拿来。”苏满月快步走过去,接过布帛,仔细展开。
纸上写的是调粮令,但内容却与粮仓记录不符。数量、时间、用途,处处都有出入。
她越看眉头皱得越紧。
“这份调粮令……”她低声念完,抬起头,“是假的。”
“什么?”驿丞脸色一变,后退一步。
“你看看,是不是你的笔迹?”苏满月将布帛递到他面前。
驿丞嘴唇哆嗦,不敢接。
“怎么?不敢认?”苏满月冷声问。
“苏大人,这可不能乱说!”王虎立刻站出来,“这可是兵部的文书,您要是敢质疑,那就是质疑朝廷公文!”
“我质疑的是事实。”苏满月将布帛举高,让百姓都能看到,“你们看看,这调粮令上的时间,是上个月初七。可粮仓入库记录是上个月十五。前后相差八天,难道粮食会自己飞进来?”
人群哗然。
“大人说得对啊!”那个年轻汉子喊道,“这粮仓的粮食,根本不是按令放的!”
“就是!我们吃了这么多天的霉粮,原来是有人暗中搞鬼!”另一个百姓跟着怒吼。
王虎脸色铁青,咬牙切齿地看着苏满月:“你到底是谁?!”
“我?”苏满月轻笑一声,“我只是个奉旨查案的钦差,想替百姓讨个公道。”
她话音刚落,远处又传来急促的马蹄声。
这次,是从城外方向而来。
赵远回来了?
不,不对。
马蹄声密集,人数众多,至少有上百骑。而且,马蹄声中夹杂着铁器碰撞的声音。
“是骑兵!”李岩脸色一变,“不是赵将军的人。”
王虎眼中闪过一丝得意:“看来,有人比你更有兴趣接手这件事。”
苏满月心头一紧,迅速扫视四周。
百姓们开始骚动,纷纷往后退。
护卫们拔出佩刀,围成一圈,护住粮仓门口。
雨势更大了,天地间只剩下哗啦啦的水声和越来越近的马蹄声。
“来了。”苏满月低声说。
她握紧手中的调粮令,目光坚定。
无论来的是谁,这一局,她都必须赢。
——
马蹄声轰然而至。
一队身披铁甲的骑兵冲破雨幕,直奔驿站而来。
为首之人身着玄色战袍,腰间佩剑,神情冷峻。
“住手!”他一声厉喝,声音穿透雨幕。
王虎脸色骤变,猛地回头。
那骑兵首领翻身下马,几步走到苏满月面前。
“属下参见小姐。”他单膝跪地,语气恭敬。
百姓们愣住了。
原来这位“商人”小姐,竟是朝廷钦差?
王虎脸色铁青,拳头捏得咯咯作响。
“你是谁?”他冷冷问道。
“本官乃兵部尚书亲卫统领,奉命护送苏大人前来查案。”那人起身,目光锐利,“你竟敢阻挠钦差办案,意图何在?”
“你……”王虎咬牙。
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