他向前逼近一步,压迫感十足:“但巴巴里人(**Barbary Corsairs**)做生意,讲效率。我正好有一批‘货’,”他做了个暧昧的手势,意指劫掠来的赃物,“刚从一条热那亚肥羊船上弄下来,烫手得很,在北边不好脱手。听说你们路子广,尤其在南边?”
原来如此!他们是想利用我们这些“有国王赏识背景”的商人身份,以及可能存在的南方渠道,来销赃!巴巴里海盗的赃物,通常劫掠自地中海沿岸,销往北非或奥斯曼帝国。如今他们冒险深入中欧腹地,找到我们,说明这批货要么极其贵重敏感,要么他们在北方的销赃网络出了问题,急需新的、有“掩护”的渠道!
“你们,”阿卜杜勒的独眼闪烁着狡诈与威胁的光芒,“帮我把这批‘货’,安全、干净地‘转手’到南边去。作为回报,我帮你们解决‘深海之锚’的麻烦,保证你们能活着离开柏林,甚至……还能分你们一杯羹。”他拍了拍腰间鼓鼓囊囊的钱袋,发出金币碰撞的诱人声响。
“如果……我们不答应呢?”张喆忍不住咬牙问道。
阿卜杜勒咧开嘴,露出一口黄牙,笑容狰狞:“那很简单。我现在就把你们和这些‘锚徽’一起,扔给外面可能正在找你们的‘深海之锚’探子。或者……”他缓缓抽出腰间的弯刀,刀身在油灯下泛着寒光,“我自己动手,拿回‘锚徽’,顺便收点利息。选吧,聪明的小子们。”
前有狼(深海之锚),后有虎(巴巴里海盗)。国王的“恩赏”在赤裸裸的海盗威胁面前,显得如此苍白无力。刘嘉诚紧张地看着我们,眼神复杂。
攀附权势的良机?现在,我们却被推到了两大凶残势力夹缝的悬崖边上。答应海盗,是与虎谋皮,稍有不慎便万劫不复;拒绝,立刻就是血溅当场。那批神秘的“赃货”是什么?销往南方哪里?如何操作?每一个问题背后,都可能是致命的陷阱。
我看着阿卜杜勒那只充满压迫和贪婪的独眼,又瞥了一眼桌上那几枚象征死亡漩涡的骷髅鹰锚令牌。冷汗顺着我的脊背滑下。杂货铺狭小的后堂,瞬间变成了决定生死的角斗场。
未完待续,敬请期待。
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