多利亚家族的宅邸如同沉在柏林夜色中的一座黄金岛屿。雕花的铁艺大门后,是修剪得一丝不苟的花园,鹅卵石小径在悬挂的玻璃风灯映照下泛着温润的光。主楼灯火通明,巨大的落地窗将里面衣香鬓影、觥筹交错的热闹景象毫无保留地展现出来。悠扬的鲁特琴和维奥尔琴声混合着人声笑语,飘荡在夜空中,与我身上残留的杂货铺阴影和血腥味格格不入。
门口的侍者穿着考究的制服,眼神锐利地审视着我的请柬和那身不合时宜的礼服。当看到“张伊万”这个名字以及王珺怡小姐亲笔的备注时,他脸上公式化的笑容才稍微真切了一点,躬身将我引入这华丽的名利场。
温暖、明亮、馥郁的香气瞬间包裹了我,却驱不散心底的寒意。巨大的水晶吊灯折射出令人目眩的光芒,映照着女士们华丽的裙摆和绅士们镶嵌宝石的佩剑。空气里弥漫着葡萄酒、烤肉、昂贵香水以及……权力与阴谋交织的气息。我下意识地握紧了口袋里的令牌和鲨鱼齿,强迫自己挺直脊背,目光在人群中急切地搜寻着王珺怡或苏炜桐的身影。
“张伊万!你果然来了!”一个带着惊喜的清脆声音响起。我循声望去,只见王珺怡穿着一身鹅黄色的丝绸长裙,如同春日里最明媚的花朵,正从一群谈笑的年轻贵族中快步走来。她身边跟着她的哥哥苏炜桐,后者一身深紫色的天鹅绒礼服,气度沉稳,眼神中带着一丝探究,对我微微颔首。
“珺怡小姐,苏炜桐少爷。”我努力挤出一个得体的笑容,将手中的礼盒递上,“一点微薄心意,不成敬意。”
“你能来就是最好的礼物了!”王珺怡接过盒子,看也没看就交给身后的侍女,亲昵地挽起我的手臂,“快过来,大家正在聊些有趣的事情呢,你来自那么远的地方,见识一定不凡!”
她不由分说地将我拉向大厅中央一处人稍少些的沙发区域。那里坐着几位衣着华贵、气度不凡的中年男女,拓尔德·多利亚本人——一位头发花白但眼神锐利如鹰隼的老者,正坐在主位。苏炜桐也跟了过来,不动声色地站在我另一侧,形成了一种微妙的“夹持”。
“父亲,这位就是我跟您提过的张伊万,来自遥远东方的朋友。”王珺怡热情地介绍。
拓尔德·多利亚的目光如同实质般落在我身上,带着审视和商人特有的精明。“欢迎你,年轻人。珺怡和苏炜桐很少对同龄人有如此高的评价。坐吧,听听我们这些老家伙在聊什么,或许能让你对现在的欧罗巴多一些了解。”
我依言坐下,心脏在肋骨下狂跳。周围的目光带着好奇、审视,甚至一丝不易察觉的轻蔑。我知道,我的“表演”开始了。
话题正围绕着整个欧洲大陆令人窒息的紧张局势展开。
一位留着精心修剪胡须、戴着金链的汉萨商人啜了一口酒,语气沉重:“……维也纳的压力太大了!苏莱曼的军队像乌云一样压在多瑙河畔。哈布斯堡的斐迪南大公几乎把能调动的兵力都堆了上去,但谁又能保证能挡住那新月旗的洪流?如果维也纳陷落……天呐,整个中欧都将门户洞开!” 他的话语引起一片压抑的附和,奥斯曼帝国的威胁如同达摩克利斯之剑,悬在所有人头顶。
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