第一章 古刹病骨 (2-1)

暮春连下三日雨，城郊净慈寺湿漉漉的。禅房窗棂爬着青苔。

沈清辞坐窗边，捏着半枚通透玉佩，指腹摩挲上面模糊云纹——这是母亲留给他唯一的东西，说是能安神，可他胸腔里的寒意，像生了根的冰碴，捂不化。

“沈公子，该喝药了。”小沙弥明心端药碗进来，粗瓷碗沿结着黑褐色药渍，药气呛人。

沈清辞接过，仰头饮尽，苦涩漫过舌尖，喉间涌上腥甜。他慌忙用帕子按住唇角，素帕立刻洇开一点红。

“公子又咳血了？要不……我去告诉住持师父，再为您诵经祈福？”明心问。

沈清辞摇头，将帕子叠好藏进袖中。“不必，老毛病。”他自记事起就在药罐里泡着。父亲是镇中富商沈万山，正妻生嫡子后，视他这庶出病秧子为眼中钉，若非母亲临终求父亲留他一命，他早被丢去乱葬岗了。

十岁那年，他咳得只剩一口气，沈万山听了道士“静养避祸”的话，将他送到净慈寺，美其名曰“礼佛修身”，实则流放。

“山下不太平。”明心收拾药碗，“今早下山化缘的师兄说，西边李家庄丢了个三岁娃娃，官府查几日没找到。住持让夜里别出禅房。”

沈清辞“嗯”了一声，目光落回窗外。雨雾中，百年老槐树的枝桠歪歪扭扭伸向天空，母亲说过，槐树聚阴也挡煞，或许……他该去树下坐坐。

入夜，雨停了。月光漏下几缕，给寺庙镀上冷辉。沈清辞咳得睡不着，披了薄外衣，悄悄推开禅房门。

他沿回廊往后院走，刚到树旁，一阵细碎的啜泣声顺着风飘来——像孩童呜咽，带着惊恐和绝望，从后山方向传来。

沈清辞脚步顿住。他自小体弱，胆子小，可那哭声太惨，像根细针扎得他心头发紧。

“有人吗？”他喊了一声，声音被风吹散大半。

哭声戛然而止。

沈清辞咬咬牙，顺着声音往后山走。后山荒草丛生，只有樵夫踩出的小径，月光落草叶上，泛着诡异银光。他走得极慢，每一步都像踩在棉花上，心跳得要撞碎肋骨。

转过一块巨石，眼前景象让他血液瞬间冻结——

一个穿破烂布衣的小童被按在地上，脖颈处浮着一团灰黑雾。那雾像有生命，正往小童七窍里钻，小童脸青紫，手脚抽搐，眼看要没气了。雾气里，隐约有张扭曲的人脸，发出嗬嗬的笑声，贪婪地吮吸着什么。

是邪祟！

沈清辞脑子一片空白，身体却先动了。他抓起路边一块石头，嘶哑喊：“放开他！”

邪祟动作顿了下，过转头，露出没有瞳仁的眼睛，死死盯住他。刺骨寒意将他包裹，像坠入冰窖，呼吸都带白气。

“找死！”邪祟的声音像无数根针刮擦石板，难听至极。

灰雾分出一缕，化作细长鞭子，带着腥腐的气息抽向他。他想躲，可身体虚弱，脚腕一软，直直跌下去。

就在雾气要缠上他脖颈的刹那，沈清辞胸口忽然烫得惊人。是心脏的位置，像有团埋了许久的火苗挣脱束缚，“轰”地燃了起来。

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