万寿山的晚霞如火,将整个紫禁城染成金红色。高高晞月站在廊下,望着远处轿辇缓缓而来。
太后与皇帝的仪仗浩浩荡荡,旌旗在夏日微风中轻轻摆动。
"主儿,该更衣了。"茉心轻声提醒,
高晞月揉了揉太阳穴。连日的暑热让她倍感疲惫,两个孩子又正值闹觉的年纪,夜里总要醒几次。
但她不得不强打精神:"把前儿内务府新做的那件湖蓝色缂丝旗袍取来吧。"
梳妆时,星璇一边为她挽发一边道:"听说今日恒媞长公主回宫了,太后高兴得很呢。"
高晞月手中玉簪一顿。她记得这位太后幼女,当年先帝驾崩后,太后为避嫌,将年仅六岁的恒媞寄养在果亲王府。如今十年过去,想必已出落得亭亭玉立。
"多备一份礼。"高晞月吩咐道,"就选那对翡翠手镯。"
宴设慈宁宫花园,四周悬挂着琉璃宫灯,照得如同白昼。高晞月到时,大部分嫔妃已经入席。因为太后派人来说,让高晞月带着两个孩子,所以身后跟着的乳母抱着永瑚璟瑶,她缓步走向自己的席位。所经之处,嫔妃们纷纷行礼问安。
"皇贵妃娘娘金安。"
高晞月微微颔首,目光却被主位旁一抹淡紫色身影吸引。那少女约莫十六七岁,身着浅紫绣玉兰旗袍,发间只簪一支银镀金蝴蝶步摇,正低声与太后说着什么,惹得太后连连发笑。
"那就是恒媞长公主?"高晞月小声问茉心。
茉心点头:"正是。听说长公主性子娴静,在王府时最爱读书作画。"
正说着,恒媞忽然抬头,与高晞月视线相接。出乎意料的是,长公主竟对她微微一笑,那笑容如春风拂面,让人顿生好感。
高晞月连忙回以浅笑。
"皇上驾到——"
弘历大步走来,身后跟着几位亲王。众人连忙起身行礼,太后却只是笑着招手:"皇帝来了,快坐。恒媞刚还念叨你呢。"
弘历上前给太后请了安,又看向妹妹:"几年不见,恒媞长高了。"语气中难得带着兄长般的亲切。
恒媞起身行礼,动作优雅得体:"皇兄为国操劳,恒媞未能常伴左右,实在惭愧。"
太后拉着女儿的手笑道:"这孩子,在王府学了一肚子诗书,说话都文绉绉的。"
一家三口其乐融融的场景,让高晞月不禁想起父母。她低头看着怀中的永瑚,孩子正睁着乌溜溜的大眼睛,好奇地打量着四周的灯火。
宴席开始,歌舞伎们鱼贯而入。一曲《霓裳羽衣》跳得翩若惊鸿,乐声悠扬。
高晞月却只觉得耳边嗡嗡作响,那些丝竹之声仿佛隔着一层纱,听不真切。
"娘娘可是不适?"茉心察觉她脸色不对,小声询问。
高晞月摇摇头,夹了一筷子清蒸鲈鱼,却食不知味。自从生产后,她的身子一直未能完全恢复,加上夏日炎热,更是容易疲惫。
"皇贵妃。"太后突然唤她,"把孩子们抱来给哀家瞧瞧。哀家这做祖母的,几日不见就想得紧。"
高晞月连忙起身,亲自抱着永瑚上前,乳母抱着璟瑶紧随其后。太后接过永瑚,爱怜地逗弄:"哎哟,小阿哥又沉了。"
恒媞凑过来,眼中满是好奇:"这就是四阿哥吗?长得真像皇兄。"她小心翼翼地碰了碰永瑚的小手,孩子竟咯咯笑起来。
"长公主有孩子缘呢。"高晞月温声道。
太后满意地点头:"恒媞在王府时,就常帮着照顾堂弟堂妹。"说着将璟瑶也接过来,"哀家这两个孙儿,可真是天赐的福气。"
弘历在一旁看着,眼中满是柔情。高晞月偷眼望去,正与他视线相接,两人相视一笑。
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