卯时三刻的沈府,檐角积雪折射着冷冽晨光。正厅铜炉青烟袅袅,香灰落在绣着银龙纹的地毯上。沈知微踉跄踏入厅堂,斗篷滴落的水珠在青砖地面蜿蜒成蛇形。
"祖父..."她声音沙哑,"他们早有预谋。"
沈毅已披甲在正厅等候,案上摆着周怀安送来的情报密函。他起身按住孙女肩膀:"坐。先把外袍脱了,别冻坏了。"
青黛紧跟其后,刀刃上的血迹还未擦净。她警惕地扫视四周,见院中三百亲卫全副武装列阵,铁甲碰撞声不绝于耳。
烛火爆燃迸出火星,映得墙上的《出征图》忽明忽暗。沈知微抖开染血的地图,七处红圈标记对应七路禁军驻地:"祖父看这里,禁军调动记录与苏家商队路线完全重合。"
沈毅突然皱眉:"这墨迹...是宫中特供的孔雀蓝?"他仔细端详地图边缘,果然发现细微的龙纹暗印。
"昨夜书房里的信件,"沈知微咬牙道,"苏明哲亲笔所书,与萧彻商议如何借林如月牵制沈家。"她手指划过雁门关标记,那里还残留着被火舌舔舐过的焦痕。
沈毅起身踱步,铠甲鳞片相撞如骤雨。他停在先帝御赐的蟠龙剑前,指尖轻抚剑鞘。十五岁生日时,祖父握着她的手抚摸剑鞘的画面突然浮现:"此剑护你一世清明。"
"知微,"沈毅突然转身,"你说...该当如何回应圣恩?"
"祖父..."沈知微站起直视,锁骨上的旧伤疤因激动若隐若现,"当以沈家三百年清誉告诉天下——"
话未说完,急促的擂门声打断话语。二十名金吾卫持弩环伺,为首者展开黄绢圣旨,绢角绣着暗红的并蒂莲。那是林如月惯用的标记。
"陛下说..."传旨官喉结滚动,"请皇后回宫叙话。"
青黛猛然抽出短刀抵住对方咽喉,刀尖凝着晨露折射的寒光。沈知微扯下腕间玉镯,任其坠地裂成三段。碎玉撞击声在寂静的庭院里格外清晰,恰应"君臣义绝"。
"回去告诉萧彻,"她冷冷道,"沈家女儿,宁碎不归!"
辰时鼓响,朝霞染红半边天空如血浸染。沈府朱漆大门在吱呀声中缓缓关闭。沈毅突然抽出蟠龙剑,剑光劈开晨雾,剑锋直指皇宫方向。
圣旨副本被抛向空中,剑气横扫,碎片如雪纷飞。沈知微接住一片写着"废"字的碎片,指尖用力直至渗出血珠。远处屋脊瓦片突然碎裂,惊起栖息的寒鸦。
马蹄声自远及近,沈知微望着祖父被朝阳镀金的背影。她想起昨夜那句"只要牵制住我就能牵制沈家",忽然明白祖父为何早早布防。三百亲卫的脚步声震动地面,仿佛战鼓渐近。
"他们来得好快。"青黛握紧短刀,目光扫向院墙。她看见一抹素白衣角闪过,正是林如月惯穿的颜色。
沈毅收剑入鞘:"让将士们准备。"他转身看着孙女沾满灰烬的面容,忽然抬手替她拂去鬓角的雪沫,"当年在边关,你娘临产那夜也是这般大雪。"
沈知微愣住。祖父从未提过母亲的事。
"她说过,"沈毅声音有些发颤,"要教女儿做个顶天立地的人。"他最后看了眼飘落的圣旨碎片,转身走向校场。铠甲上的血迹在朝阳下泛着暗红,像极了十五年前出征时的模样。
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