皇宫的夜比摄政王府更冷,砖缝里渗着的寒气顺着裤脚往上爬,冻得林墨脚趾发麻。他混在送炭的杂役队伍里,佝偻着背推着板车,眼睛却像雷达一样扫过周围的侍卫,这些人的盔甲比王府卫兵的更亮,腰间的佩剑泛着幽蓝的光,显然是加持过魔法的。
“动作快点!皇后娘娘等着用新炭呢!”领头的太监尖着嗓子催促,手里的拂尘甩得啪啪响。
林墨跟着队伍穿过玉带桥,远远望见坤宁宫的琉璃瓦在月光下泛着冷光。那座宫殿像一只蛰伏的蝎子,华丽的外表下藏着致命的毒刺——根据册子上的“预言”,皇后会在三天后借“祈福”之名,在祭坛上对皇帝下慢性毒药。
“必须在那之前找到她的‘底牌’。”林墨咬了咬牙,趁着杂役们卸炭的混乱,悄悄溜到宫墙的阴影里。他记得原著里提过,坤宁宫西侧有一片废弃的暖阁,因为常年漏雨早已无人居住,或许能从那里找到突破口。
暖阁的木门早已腐朽,轻轻一推就“吱呀”作响。里面堆满了落满灰尘的屏风和木箱,空气中弥漫着木料腐烂的味道。
林墨屏住呼吸,借着从破窗透进来的月光,在墙角发现了一个不起眼的暗门,这是他在一本描写宫廷秘闻的番外里看到的,没想到真的存在。
暗门后是一条狭窄的通道,仅容一人侧身通过。通道尽头连着一间密室,里面点着一盏昏暗的油灯,映照出两个人影。
是皇后和一个穿着黑色斗篷的人。
“……那几个小辈倒是比预想的难缠。”皇后的声音带着惯有的傲慢,却掩不住一丝焦虑,“沈知言已经被救走了,林墨那个贱种还敢潜入皇宫,要不要老奴派人去……”
“不必。”斗篷人的声音和摄政王府密室里的黑衣人一模一样,嘶哑得像生锈的铁片,“他们越折腾,偏离‘轨迹’就越远,到时候‘修正’起来反而更省力。”
皇后似乎有些不安:“可星核已经被他们拿走一块了……”
“一块而已。”斗篷人冷笑一声,“他们以为找到星核就能对抗‘修正’?太天真了。我已经感应到第四块星核的位置,只要拿到它,就算他们集齐另外三块,也回天乏术。”
第四块星核!林墨的心脏猛地一跳,下意识地握紧了藏在袖中的星核碎片,刚才破暗门时不小心碰掉了一小块。
“第四块在哪里?”皇后追问。
“北境的冰原。”斗篷人说出一个地名,“那里有座被冰封的古城,星核就藏在古城的祭坛下。不过,那里的冰原狼和冻土魔人可不是好惹的,没有足够的实力,去了也是送死。”
皇后的声音里透着贪婪:“那正好让陆承宇他们去探路,等他们两败俱伤,我们再坐收渔利。”
“聪明。”斗篷人似乎很满意,“我已经把冰原的线索写进新的册子里了,很快就会‘送’到他们手上。到时候,不用我们动手,北境的冰雪就会帮我们解决麻烦。”
林墨躲在通道里,后背已经被冷汗浸湿。这个斗篷人太狠了,不仅要篡改剧情,还要借刀杀人,让主角团死在寻找星核的路上!
就在这时,他袖中的星核碎片突然微微发烫。
“谁在那里?”斗篷人猛地转头,那双藏在兜帽阴影里的眼睛射出两道寒光,直直射向通道入口。
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