第五章：冬日的秘密 (4-2)

那个晚上，他们坐在炉火旁，分着喝那瓶简陋的火焰药剂。艾琳的脸颊泛起红晕，眼里的忧郁淡了许多，开始断断续续地讲起霍格沃茨的事——会唱歌的盔甲，能映出内心渴望的镜子，还有图书馆里那些需要用咒语才能打开的秘密书架。

“魔药课教室在地下室。”母亲的手指在炉灰里画着坩埚的形状，“阴冷潮湿，墙上挂着各种动物的标本，但那里的壁炉永远烧得很旺。斯拉格霍恩教授总喜欢让优秀的学生留下喝茶，他的蜂蜜酒是全校最好的。”

“您是优秀的学生吗？”

艾琳笑了，带着点骄傲：“我在魔药课上拿过‘优秀’。”她顿了顿，“但黑魔法防御术总是不及格，你外祖父为此骂了我很久。”

西弗勒斯默默记下这些信息，像松鼠储存松果。霍格沃茨不再是模糊的名字，而是有了具体的轮廓——会唱歌的盔甲，潮湿的地下室，烧得很旺的壁炉。这些画面在他脑海里交织，形成一道逃离科克沃斯的光。

圣诞节前的一个星期，沙克尔带来了个惊人的消息。“霍格沃茨的招生官下周会来麻瓜世界。”老人坐在仓库的木箱上，木杖顶端的蛇眼在昏暗的光线下闪着幽光，“他会去拜访所有即将入学的小巫师，包括你。”

西弗勒斯的心脏猛地一跳。“他会来这里？来科克沃斯？”

“不一定会亲自来。”沙克尔从怀里掏出个信封，火漆印上是只展翅的鹰，“但你会收到这个。”他把信封递给男孩，“录取通知书，用猫头鹰送来。”

“猫头鹰？在科克沃斯？”男孩难以置信地看着手里的信封，仿佛那是什么会咬人的东西。这个满是煤烟和工厂噪音的小镇，怎么会有猫头鹰敢来？

“魔法世界的猫头鹰能找到任何地方。”老人的嘴角勾起抹笑意，“哪怕是最深的煤窖。”他顿了顿，语气严肃起来，“但你要保证，不能让你父亲发现。托比亚如果知道你要去巫师学校，不知道会做出什么事。”

西弗勒斯把信封紧紧攥在手里，纸页的边缘硌得手心生疼。他想象着托比亚看到通知书的样子——咆哮，摔东西，也许会把他锁起来，像关疯狗一样。“我该怎么办？”

“让你母亲想办法。”沙克尔站起身，木杖在地上敲了敲，“艾琳知道怎么联系猫头鹰邮局，普林斯家族总有这些渠道。”他走到仓库门口，又停下脚步，“对了，招生官可能会测试你的魔法能力，你最好提前准备一下。”

“准备什么？”

“展示你的天赋。”老人的目光落在他磨出薄茧的手指上，“不用太复杂，让一支羽毛漂浮起来就行。但要记住，不能显得太急切，纯血巫师都懂得保持优雅。”

西弗勒斯看着老人消失在仓库外的风雪里，突然觉得手里的信封重如千斤。他把通知书藏进魔药笔记的夹层，紧贴着那页关于悬浮咒的记载——沙克尔说过，让物体漂浮是最基础的魔法，也是最能体现巫师潜力的测试。

回家的路上，风雪越来越大，像无数细小的刀片刮在脸上。路过伊万斯家时，他看见莉莉和佩妮在院子里堆雪人，女孩的红围巾在白雪中格外显眼。莉莉似乎看见了他，朝他挥了挥手，但佩妮立刻把她拉了回去。

男孩低下头，加快脚步。沙克尔的话在耳边回响——“别和麻瓜出身的巫师走太近”。他现在有更重要的事要做，不能被无关的人打扰。

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