霍格沃茨的晨雾在十月的阳光下渐渐散去,西弗勒斯站在魔药课教室的讲台旁,整理着斯拉格霍恩教授留下的配方卷轴。作为新任助教,他的课桌被安排在讲台侧方,银绿色的校袍袖口别着一枚蛇形徽章,这是斯莱特林给予优秀学生的特殊标识。
“斯内普助教,四年级的缩身药水又出问题了。”一个棕发女生抱着坩埚匆匆走来,她的长袍上沾着紫色的粘液,“帕金森把水仙根粉末当成了艾草汁,整锅药水都变成了胶体。”
西弗勒斯接过坩埚,用银勺舀起一点粘液:“让他用月长石粉末中和,再加三滴清水稀释。”他在便签上写下具体步骤,字迹工整得像印刷体,“下节课让他单独留下来补课,基础配方不能出错。”
女生点点头,抱着坩埚快步离开。西弗勒斯看着她的背影,想起自己一年级时的样子——那时他也总在剂量上犯错,是母亲的旧笔记帮他找到了精准配比的诀窍。
“做得不错,孩子。”斯拉格霍恩教授的声音从门口传来,他手里端着一个银托盘,上面放着三杯冒着热气的饮品,“尝尝这个,我新研制的提神剂,加了点火蜥蜴血,能让思路更清晰。”
西弗勒斯接过一杯,温热的液体滑过喉咙,留下一丝辛辣的余韵。“谢谢教授。”
“你外祖父当年也是这么严格。”胖巫师笑着说,肥厚的手指点了点讲台,“他当助教时,罚得七个纯血学生哭着求着要转院。”他突然压低声音,“邓布利多校长让我问问你,关于那个黑魔法检测药剂,你有多少把握?”
“配方理论上可行,但材料太难找。”西弗勒斯坦诚道,“凤凰眼泪和独角兽之心还好说,格兰芬多宝剑的碎片……”
“那个不急。”斯拉格霍恩摆摆手,“校长说可以先用其他金属代替,重点是验证原理。对了,斯普劳特教授说伊万斯小姐在草药课上表现出色,她培育的发光曼德拉草能稳定提供汁液,你或许可以和她合作。”
西弗勒斯的笔尖顿了顿:“我会考虑的。”
他并非不愿合作,只是清楚学院间的无形边界。圣蛇会事件后,斯莱特林和格兰芬多的关系虽有缓和,但私下的猜忌从未消失。上周他在图书馆查阅《上古黑魔法防御术》时,就听到两个格兰芬多学生议论——“斯内普肯定还和那些纯血家族有联系,不然怎么能进圣芒戈实习”。
午休时,西弗勒斯在温室找到了莉莉。女孩正蹲在架子前,用银剪小心地修剪曼德拉草的叶片,那些半透明的叶子在阳光下泛着荧光,汁液滴落在石板上,留下星星点点的绿光。
“斯普劳特教授说你需要这个?”莉莉看到他,举起一个装满发光汁液的水晶瓶,“最新鲜的,早上刚采集的,活性很强。”
西弗勒斯接过瓶子,瓶身传来微凉的触感:“谢谢。我需要用它来测试检测药剂的反应速度。”他从袍子里拿出一张羊皮纸,上面画着复杂的实验步骤,“这是初步方案,你看看有没有问题。”
莉莉接过羊皮纸,眉头微蹙:“用月光石过滤三次会不会太多?发光曼德拉草的汁液很脆弱,过度过滤会破坏活性成分。”她拿起羽毛笔,在步骤旁添了一行小字,“或许可以用独角兽尾毛编织的滤网,既能过滤杂质,又能保持活性。”
西弗勒斯看着她的批注,不得不承认这个建议很精妙。独角兽尾毛的魔法亲和性确实优于月光石,只是获取难度更大——禁林里的独角兽对巫师十分警惕,尤其是斯莱特林的学生。
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