谢存番外：龙椅生寒，镜花水月 (2-1)

谢存第一次注意到林听晚，是在那年的中秋宫宴上。

满殿歌舞升平，文臣武将觥筹交错，他坐在龙椅上，指尖漫不经心地敲击着扶手，眼底带着惯有的倦怠。后宫佳丽三千，盛京美人无数，早已看腻了那些或娇羞或艳丽的面孔。

直到内侍唱喏，说太傅之女林听晚献上《明月赋》。

他抬眼望去，只见阶下立着个月白裙裾的女子，身形纤细，抬眸时眼尾微微上挑，带着几分天然的媚态，却在念到“愿逐月华流照君”时，眼底掠过一丝极淡的疏离，像月光下的薄冰，清冷易碎。

“好一个‘月华流照君’。”他抚掌而笑，“赏。”

金步摇、玉如意、锦缎丝绸……流水般送入太傅府，他却没再召见过她。帝王的兴趣，往往如朝露，来得快去得也快。他以为，这林听晚，也不过是他众多“惊鸿一瞥”中的一个。

再次想起她，是次年的曲水流觞宴。

他微服前往，隔着垂柳新绿，看见她斜倚在美人靠上，慕言正为她披上锦袍。她仰头对慕言笑，那笑容不同于宫宴上的疏离，带着几分依赖与狡黠，像只被顺了毛的狐狸。

许回在一旁插科打诨，她应对得游刃有余，娇嗔里藏着锋芒；江则在远处看她，目光里有不易察觉的局促；就连明子谦，也在不经意间将视线投向她。

谢存端着酒杯，忽然觉得有趣。这盛京的青年才俊，竟像是都被这只小狐狸勾了魂。

他故意让她抚琴，想看她失态。可她素手轻扬，琴声时而空灵如高山流水，时而急促如金戈铁马，末了归于平静，余音绕梁。她抬眸谢恩时，眼底水光潋滟，带着恰到好处的羞怯，半句不提赏赐，只说“愿陛下圣体安康，国泰民安”。

进退有度，慧黠通透。谢存忽然生出几分征服欲——这样的女子，若能收归后宫，定是件乐事。

他给了她参政的资格，想看她在朝堂的风浪里挣扎，想在她走投无路时伸出援手，让她对自己俯首帖耳。可她偏不。

她借着参政的由头，游走于各部之间，与明子谦暗中往来，甚至敢夜探兵部文书房。他安插在暗处的眼线将这一切报上来时，他正对着奏折冷笑——这小狐狸，胆子倒是不小。

他召见她，语气带着试探：“听晚，你与许回走得太近，不怕贵妃多心？”

她垂眸浅笑，语气恭顺：“臣女与许公子只是朋友，陛下明鉴。”

那笑容里没有半分慌乱，仿佛料定他不会动她。谢存忽然觉得，自己像个逗猫的孩童，拿着逗猫棒，却被猫主子玩弄于股掌。

他开始留意她的动向。知道她护着书意，待侍女如家人；知道她与宋时微私交甚笃，胭脂铺的账目都由她过目；知道她看慕言时，眼底藏着连自己都未察觉的痴迷；知道她为了帮慕言翻案，敢冒天下之大不韪，去说服高傲的许妙云。

这个女人，远比他想象的复杂。她有“绿茶”的玲珑，有狐媚的风情，却也有寻常女子的软肋——她的软肋，是慕言。

太尉府冤案昭雪那日，谢存坐在金銮殿上，看着慕言以忠烈公遗孤的身份谢恩，目光扫过站在慕言身侧的林听晚。她穿着一身素雅的衣裙，脸上没有过多的喜悦，只在慕言看向她时，唇角才漾开一抹浅淡的笑意，那笑意纯粹得，不像他认识的那个“狐狸”。

那一刻，他忽然明白了。她所有的算计、伪装、周旋，都只是为了护着身边这个人。

后来，慕言请辞，要带林听晚去江南。

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