明子谦番外：铁甲生锈，故友长安 (2-1)

明子谦第一次见到卫言，是在父亲的书房。

那年他八岁，父亲刚从刑场附近把人带回来，那孩子浑身是血，缩在墙角，像只被遗弃的幼兽，眼神里的狠戾却让明子谦心惊。父亲摸着他的头说：“子谦，这是卫家的小公子，以后我们要护着他。”

他那时不懂“卫家”意味着什么，只知道这个叫卫言的孩子，不爱说话，不常笑，总把自己关在房间里，手里常年攥着一块断裂的玉佩——后来他才知道，那是卫家的家徽。

卫言改名叫慕言，被太傅收养后，两人见面的次数少了。明子谦偶尔会在宫宴或学堂上见到他，看着他从沉默的幼兽长成挺拔的少年，眉宇间的冷意越来越重，身边总跟着个怯生生的小姑娘，是太傅的女儿，林听晚。

那小姑娘总像块糖，黏在慕言身边，一口一个“哥哥”，叫得甜腻。而慕言对别人冷若冰霜，唯独对她，眼底会泄出几分不易察觉的温柔。

明子谦那时觉得，有林听晚在，慕言或许能慢慢走出阴影。

直到十五岁那年，父亲临终前拉着他的手，断断续续地说：“卫家的案子……有蹊跷……你要帮着慕言……查清楚……”

他才明白，父亲这些年对慕言的照拂，不止是故友之谊，更是一份沉甸甸的承诺。

从此，明子谦成了将军府的继承人，也成了慕言暗中调查的同盟。他利用将军府的人脉，搜集散落的线索，慕言则潜伏在太傅府，不动声色地布局。两人见面从不在明处，总是借着狩猎、诗会的由头，在僻静处交换消息。

“王尚书那边最近动作频繁，怕是察觉到了什么。”明子谦将一卷密信递给慕言，信纸边缘被他指尖捏得发皱。

慕言接过信，看完后烧成灰烬，声音冷得像淬了冰：“再等等，时机未到。”

明子谦看着他，忽然问：“你打算一直瞒着林听晚？”

慕言的动作一顿，眼底闪过一丝复杂：“她不该卷进来。”

明子谦没再追问。他见过林听晚几次，那姑娘看着柔弱，心眼却透亮，慕言这点心思，未必瞒得住。

果然，后来林听晚主动找到他，提出要帮忙。她坐在将军府的书房里，脊背挺得笔直，明明是娇弱的模样，说出的话却掷地有声：“明公子，我知道你们在查什么。慕言的事，就是我的事。”

明子谦看着她眼底的坚定，忽然想起父亲临终的嘱托。他点头：“好，我们一起。”

合作的日子里，明子谦才算真正认识了林听晚。她不像表面看起来那般不谙世事，论起谋划，有时连他都自愧不如。她能从许回的顽劣里看出软肋，能从许妙云的高傲里找到突破口，甚至能算准王尚书的每一步棋。

更难得的是，她对慕言的维护，几乎刻进了骨子里。

清风观那夜，明子谦带着人赶到时，正撞见陆今安扶着受伤的许回往外走，而慕言站在廊下，望着林听晚的方向，眼底翻涌着惊涛骇浪。明子谦忽然明白，慕言藏在冷硬外壳下的，从来不是恨，而是怕——怕失去林听晚。

太尉府冤案昭雪那天，明子谦站在金銮殿的武将队列里，看着慕言以“卫言”之名谢恩，看着林听晚站在他身侧，眉眼舒展，像是终于卸下了千斤重担。

那一刻，明子谦觉得，这些年的奔波、隐忍，都值了。

慕言要带林听晚去江南时，特意来将军府辞行。两人坐在当年父亲的书房里，像少年时那样，温了一壶酒。

“江南多雨，照顾好她。”明子谦举杯，声音有些哑。

慕言与他碰杯，一饮而尽：“盛京有你，我放心。”

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