卫念晚第一次知道自己和别人不一样,是在五岁那年。
她追着蝴蝶跑出院门,撞进一个说书先生的摊子。老先生正讲“盛京狐女智斗权贵”,说那狐女如何巧舌如簧,如何在刀光剑影里护着心上人,最终与忠烈公归隐江南。
“那狐女叫什么?”她扒着摊子边缘,好奇地问。
“林听晚啊!”老先生拍着醒木,“忠烈公卫言的夫人,可是段传奇!”
卫念晚歪着头,摸了摸自己的辫子:“我娘也叫林听晚,我爹也叫卫言。”
围观的人哄堂大笑,老先生也笑:“小姑娘真会开玩笑,忠烈公夫妇住在深宅大院里,哪会像你这样野跑?”
她气鼓鼓地跑回家,扑进林听晚怀里:“娘,他们说你是狐女!”
林听晚正和卫言对账,闻言抬头,指尖在账本上顿了顿,随即笑着捏捏她的脸:“那你觉得,娘像狐狸吗?”
卫念晚仔细打量着母亲——鬓边别着素雅的玉簪,眉眼温柔,正低头为父亲续茶,哪有半分狐狸的狡黠?她摇摇头:“不像!娘是仙女!”
卫言低笑出声,将她抱到膝头:“你娘啊,是只藏起爪子的狐狸。”
“爹!”林听晚嗔了他一眼,眼底却漾着笑意。
卫念晚似懂非懂,只觉得爹娘之间的气氛,像院子里刚开的桃花,暖融融的。
十岁那年,她跟着父亲去盛京。
城门口有人迎接,为首的是个穿铠甲的叔叔,眉眼锐利,却在看到父亲时,眼眶红了:“卫大哥。”
“许回。”父亲拍了拍他的肩。
卫念晚躲在父亲身后,偷偷打量这位许叔叔。他看她的眼神很复杂,像在看一件失而复得的珍宝,又像在看什么易碎的瓷器。
“这是念晚?”许回的声音有些哑。
“嗯,小女卫念晚。”父亲把她往前推了推。
“念晚……”许回喃喃念着她的名字,忽然从袖中拿出一支凤凰步摇,“第一次见侄女,没什么好送的。”
那步摇华丽,比母亲所有的首饰都要耀眼。卫念晚刚想接,却被父亲按住了手。
“不必了。”父亲的声音淡淡的。
许回的手僵在半空,最终还是收了回去,自嘲地笑了笑:“是我唐突了。”
卫念晚后来才知道,这位许叔叔,当年差点成了她的“姑父”。母亲提起他时,只是望着江南的方向,轻声说:“他是个好人,只是我们没缘分。”
在盛京,她还见到了宋时微阿姨——那个把胭脂铺开遍天下的传奇女子,抱着她亲了又亲,塞了满袖的胭脂;见到了江则爷爷,那个据说铁面无私的老尚书,却偷偷给她买糖人;还见到了书意婶婶和陆今安叔叔,他们的儿子比她大两岁,总爱跟在她身后,像当年陆叔叔跟着父亲一样。
盛京的雪很大,落在红墙琉璃瓦上,像一幅浓墨重彩的画。可卫念晚还是更喜欢江南——那里的雨是暖的,花是香的,爹娘的笑容是甜的。
回家的路上,她趴在马车里,问母亲:“娘,你当年为什么要做狐狸呀?”
林听晚正在织毛衣,闻言动作一顿,窗外的月光落在她脸上,柔和了眉眼:“因为想保护你爹爹呀。”
“那现在呢?”
“现在有你爹爹保护我,就不用做狐狸啦。”她笑着,把织好的毛衣举起来,“你看,像不像当年你爹爹穿的那件?”
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