“棋局” (4-1)

残冬将尽，新春伊始，天盛王朝按例在皇宫太和殿举办元日宫宴。琉璃盏内酒光摇曳，丝竹之声靡靡入耳，满朝文武与宗室贵胄齐聚一堂，表面上是君臣同欢，实则各怀心思，每一道眼神交汇、每一句寒暄笑语背后，都暗藏着权谋的较量。

白锦时作为丞相白凌珩的独女，依制随父出席。她今日身着一袭正红色蹙金绣凤凰纹长裙，外披玄狐皮镶边的织锦大氅，乌发梳成朝贵女子中流行的垂挂髻，仅用一支赤金点翠步摇固定，整个人既明艳照人，又透着相府千金的端庄贵气。只是，她那双总是清亮的眸子里，此刻却蒙着一层不易察觉的忧虑。

自上次城郊遇险后，白锦时便察觉到父亲白凌珩的举止愈发谨慎，府中深夜的密会也越来越多。她隐约听到一些关于“太子殿下”、“楚王”、“血浮屠”的只言片语，心中明白白家已深深卷入皇子争斗的漩涡，而父亲作为太子一派的核心，早已是楚王宁弈的眼中钉。

宴席之上，太子宁川满面春风，频频向皇帝敬酒，言语间处处彰显储君的恭顺。而坐在另一侧的楚王宁弈，则依旧是那副闲散疏狂的模样，手中把玩着酒杯，唇角噙着似笑非笑的弧度，目光却若有似无地扫过席间众人，包括白锦时。

白锦时感受到那道锐利的视线，心中一凛，不动声色地垂下眼帘，端起酒杯浅啜一口，掩饰自己的不安。她知道，宁弈此人，看似风流不羁，实则城府极深，心思难测，被他盯上，绝非好事。

“白小姐今日光彩照人，真是羡煞旁人啊。”一个温和的声音在身旁响起。

白锦时转头，见是辛子砚，她微微颔首，低声道：“辛先生谬赞了。”

辛子砚笑着落座在她身侧不远处，目光扫过主位上的宁弈，又落回白锦时身上，语气带着一丝隐晦的提醒：“今日宫宴，各方势力齐聚，白小姐身份特殊，还需多加小心。”

白锦时心中了然，轻声道：“多谢辛先生提醒，锦时省得。”她知道辛子砚是楚王宁弈的人，此刻特意过来提醒，不知是何用意。

就在这时，殿内忽然一阵骚动。只见凤知微身着一身月白色的男装，以“魏知”的身份随几位青溟书院的学子一同入席。她身姿挺拔，气质清正，虽衣着素净，却在一众华服贵胄中显得格外醒目。

白锦时的目光不由自主地投向凤知微，却在看到她身后那个熟悉的身影时，心跳漏了一拍。

顾南衣依旧是一身简单的青布衣衫，沉默地站在凤知微身后三步远的地方，如同最忠诚的影子。他的目光沉静如水，自始至终都锁定在凤知微身上，对周遭的繁华喧嚣视若无睹。

然而，就在白锦时看向他的瞬间，顾南衣似乎有所感应，那双一直淡漠的眸子，竟微微转动，与她的目光在空中相遇。

只是一瞬，顾南衣便移开了视线，重新落回凤知微身上，仿佛刚才的对视只是错觉。但白锦时却清晰地感觉到，自己的心跳莫名加速，脸颊也微微发烫。她连忙低下头，假装整理衣袖，掩饰自己的失态。

“看来，顾公子对魏兄，真是寸步不离啊。”辛子砚的声音带着一丝玩味，在她耳边响起。

白锦时心中一紧，面上却不动声色：“顾公子与凤兄乃是知己，相互照拂也是应当。”

辛子砚笑了笑，不再多言，端起酒杯自斟自饮。

宫宴过半，皇帝兴致高昂，提议让各位贵女展示才艺。几位宗室郡主纷纷起身，或抚琴，或跳舞，赢得满堂喝彩。轮到白锦时，她略一沉吟，起身道：“臣女不才，愿以棋艺向陛下及各位大人请教。”

此言一出，众人皆是一愣。女子弈棋，虽非绝无仅有，却也颇为少见，更何况是在如此隆重的宫宴上。

皇帝倒是来了兴趣，笑道：“哦？白丞相的女儿，竟也擅棋？好，朕倒要看看，锦时丫头的棋艺如何。”

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