凯的动作顿了顿。缚龙环的存在,既是惩戒,也是束缚。按女神的旨意,当恶龙“真心悔悟,且以行动证明”时,戒指自会失效。可他看着雪奈期待的眼神,心里竟莫名有些不舍——这枚戒指,像是他们之间唯一的、隐秘的连接。
“等下次神殿祭祀,让祭司看看。”他最终还是这样说,避开了直接回答。
雪奈没有追问,只是笑着咬了口糖:“好。”
她其实知道,缚龙环的力量早已在减弱。上次在边境,她爆发冰力时,戒指只是微微发烫,再没有过撕裂般的疼痛。或许,它的存在,早已不是为了束缚,而是为了提醒他们——曾经的对立,如今的靠近,都不是一场梦。
秋末的祭祀如期而至。
神殿广场上,祭司手持圣典,吟唱着古老的祷文。凯站在祭坛左侧,雪奈站在他身侧半步的位置,接受着女神的“审视”。
当祷文唱至尾声,祭司举起权杖,圣光落在雪奈尾尖的缚龙环上。戒指没有像预期那样碎裂,而是泛起柔和的蓝光,缓缓收紧,最后化作一道冰蓝色的光点,融入她的尾尖,消失不见。
“女神谕示:罪已赎,缚已解。”祭司的声音庄重而清晰,“雪奈,此后你自由了。”
广场上一片寂静,随即爆发出低低的议论。雪奈怔怔地看着自己的尾尖——那里空荡荡的,再没有冰冷的束缚,只有一丝淡淡的暖意。自由了?她真的……自由了?
她下意识地转头看向凯,却撞进他早已望过来的眼眸里。他的眼神很复杂,有释然,有欣慰,还有一丝她读不懂的……怅然?
“恭喜。”他率先移开目光,语气听不出情绪。
雪奈的心莫名一沉。自由是她曾渴望的,可真的到来时,她却发现,自己更在意的是身边这个人的反应。
祭祀结束后,凯要留下处理后续事务,雪奈独自回了塔楼。房间里依旧温暖,书桌上的《极北植物志》翻到了雪绒花那页,窗台上的雪绒花在暖光里轻轻摇曳。
她坐在窗边,看着窗外渐渐落下的夕阳,心里空落落的。自由了,她可以离开王城,回极北冰原,或者去任何地方。可她不想走。
不知过了多久,门锁传来轻响。凯走了进来,身上带着神殿的檀香。
“在想什么?”他问。
“在想……极北的雪该下了。”雪奈轻声说。
凯走到她身边,和她一起看着窗外的夕阳:“王城的冬天也会下雪,只是没那么大。”
“嗯。”
两人沉默地坐着,夕阳的光将他们的影子叠在一起,像一幅安静的画。
“祭司说,”凯忽然开口,声音很轻,“你可以选择留下,也可以……离开。”
雪奈的心跳漏了一拍,她转过头,看着他的侧脸:“你希望我留下吗?”
凯的动作僵住了。他没有立刻回答,指尖无意识地摩挲着剑柄——那是他紧张时的习惯。夕阳的光落在他的睫毛上,投下淡淡的阴影。
“塔楼的藏书还没整理完。”他最终说道,声音有些含糊,“而且,你的控力术还不够熟练,遇到危险……”
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