解决镜湖危机后的第三日,王城的塔楼突然出现了异动。
那日清晨,阿禾像往常一样去药圃侍弄草药,却发现前几日从镜湖带回的“净水草”竟在一夜之间变异——原本翠绿的叶片布满了蛛网状的黑纹,根部渗出粘稠的黑汁,沾染了黑汁的土壤正以肉眼可见的速度变得灰败。
“这是……影蚀之核的残留能量?” 阿禾的指尖刚触到叶片,就被黑纹烫得缩回手,指尖留下一道浅黑色的灼痕。她慌忙掏出活肤草汁液涂抹,灼痕却只是微微变淡,并未像往常一样立刻消退。
灵蝶听到动静赶来时,正看到阿禾对着变异的净水草发呆,指尖的黑痕在晨光下格外刺眼。她心头一紧,圣光匕首瞬间出鞘,金色的光刃轻轻划过叶片,黑纹竟像有生命般剧烈扭动,发出细微的“滋滋”声。
“不是影蚀之核的能量。” 灵蝶的眉头紧锁,圣光在她指尖凝聚成细线,探向黑纹深处,“这能量更‘古老’,带着种……被封印的怨怒。” 她的圣光触碰到黑纹核心时,匕首突然剧烈震颤,刀柄上的草编蝴蝶竟泛起了灰黑色,像被什么东西侵蚀。
“怎么会这样?” 阿禾的声音带着颤抖,她看着那只草编蝴蝶——那是她亲手编给灵蝶的,此刻却蒙上了死气,“这蝴蝶明明用避影草汁浸过,按理说能隔绝暗影能量才对。”
灵蝶没说话,只是小心地将变异的净水草连根拔起,用圣光包裹着放进密封的玉盒。她注意到,黑纹的蔓延轨迹与塔楼顶层的“星轨图”隐隐重合——那张图是初代守护者绘制的,标注着王城周围的地脉节点,而镜湖恰好是其中之一。
与此同时,凯在整理从镜湖带回的古籍时,发现了一张夹在书页里的泛黄羊皮纸。纸上画着复杂的阵法,阵法中央是颗跳动的黑核,与影蚀之核的形态极为相似,只是黑核周围环绕着十二道金色锁链,锁链末端标注着不同的符号,其中一道符号与塔楼底层的“镇塔石”上的刻痕一模一样。
“这阵法……是‘十二锁魂阵’。” 凯的指尖拂过锁链符号,圣光落在纸上,金色的纹路竟与纸上的锁链产生了共鸣,“老祭司说过,初代守护者为了封印暗影本源,在王城周围布下了十二处锁魂点,镇塔石就是其中之一。”
雪奈凑过来看,龙气在掌心凝聚成冰棱,轻轻点向黑核图案。冰棱触及纸面的瞬间,黑核图案竟渗出几滴黑汁,与镜湖变异净水草的黑汁如出一辙。“这黑核……和影蚀之核是同源,但能量层级更高。” 她的眉头紧锁,“如果十二锁魂阵是封印,那现在有锁魂点被污染,是不是意味着……封印在松动?”
凯的脸色沉了下去。他想起影蚀之核临死前的那句“主核苏醒之日,万物归影”,结合羊皮纸的阵法,一个可怕的猜想在他心头浮现:影蚀之核只是“主核”释放的先锋,真正的暗影本源,或许就被封印在十二锁魂阵的中心。
“去镇塔石看看。” 凯抓起羊皮纸,快步走向塔楼底层。
镇塔石位于塔楼最深处,是块一人高的青色巨石,表面刻满了金色的符文,是历代守护者注入圣光维持的封印。此刻,巨石表面的符文竟有三道已经暗淡,暗淡的符文周围同样布满了蛛网状的黑纹,与变异净水草的黑纹如出一辙。
“果然是这里。” 凯的圣光注入石中,金色符文短暂亮起,却很快又被黑纹压制,“黑纹在吞噬符文的力量,照这个速度,不出半月,镇塔石的封印就会彻底失效。”
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