凌渊和苏羽决定暗中调查,找出在背后兴风作浪之人。
凌渊利用自己在军中的人脉,悄悄询问那些态度转变的将领,试图找出线索。而苏羽则凭借着自己敏锐的观察力,在朝堂上留意各位大臣的言行举止。
凌渊找到一位曾经与他并肩作战、关系颇为要好的将领李虎。在一间偏僻的酒馆里,凌渊与李虎相对而坐。凌渊为李虎斟满一杯酒,开门见山地说:“李虎,咱们兄弟相识多年,如今我有一事相问。为何近来你对我如此疏离,军中又传出诸多不利于我的谣言?”
李虎面露难色,犹豫再三,还是缓缓说道:“将军,不瞒您说,前段时间,宰相府的人来找过我,暗示我与您保持距离,否则……”
“否则怎样?”凌渊眉头紧皱,追问道。
“否则在军中我的升迁之路怕是会受阻,甚至可能会被安上莫须有的罪名。将军,我上有老下有小,实在是不敢得罪宰相啊。”李虎一脸无奈,端起酒杯一饮而尽。
凌渊心中大怒,但他强忍着怒火,安慰李虎道:“我不怪你,此事我心中已有数。你且回去,若再有什么消息,及时告知我。”
与此同时,苏羽在朝堂上也发现了一些端倪。每次朝堂议事,只要提及凌渊或者自己的建议,林鹤一派的大臣总是率先反对,言辞激烈且毫无道理。而且,林鹤每次看向他和凌渊的眼神中,都隐隐带着一丝敌意。
苏羽深知林鹤在朝中势力庞大,想要扳倒他绝非易事。但为了自己和凌渊,更为了大盛朝的安稳,他决定深入调查林鹤的罪行。
苏羽开始暗中收集林鹤贪污受贿、结党营私的证据。他利用自己质子的身份,与京城中的一些商贾、官员接触,从他们口中套取信息。在这个过程中,苏羽结识了一位名叫赵钱的富商。赵钱曾因生意上的事与林鹤有过交集,对林鹤的一些不法行为有所了解。
在一个月黑风高的夜晚,苏羽秘密约见了赵钱。赵钱在苏羽的再三劝说下,终于下定决心说出实情。“苏公子,实不相瞒,林鹤曾多次暗示我给他送巨额钱财,否则便会让我的生意做不下去。为了保住生意,我不得不一次次满足他的要求。而且,我听闻他还在暗中与敌国的一些势力有往来,似乎在谋划着什么。”
苏羽心中一惊,与敌国勾结,这可是叛国大罪。若此事属实,林鹤必将万劫不复。但他深知,仅凭赵钱的一面之词还不足以扳倒林鹤,还需要更多确凿的证据。
然而,苏羽的行动引起了林鹤的警觉。林鹤察觉到苏羽在四处打听他的事情,决定先下手为强。他指使自己的亲信在朝堂上再次弹劾苏羽,这次弹劾的罪名更加严重——私通敌国,意图谋反。
皇帝看到弹劾奏章后,龙颜大怒,下令将苏羽暂时关押在天牢,等待审讯。凌渊得知消息后,心急如焚,立刻进宫面圣。
在御书房中,凌渊扑通一声跪在地上,恳请皇帝明察:“陛下,苏羽对大盛朝忠心耿耿,边关一战他更是舍生忘死,怎会做出私通敌国、意图谋反之事?这其中必定有误会,还望陛下彻查。”
皇帝看着凌渊,面色阴沉,说道:“凌渊,朕知道你与苏羽关系甚好,但如今证据确凿,朕也不能偏袒。若他真的无罪,朕自会还他清白。”
凌渊心中明白,这一切都是林鹤的阴谋,但此时他却毫无办法。离开御书房后,凌渊马不停蹄地赶回府中,召集自己的心腹幕僚商议营救苏羽的办法。
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