太皇太后的赏赐刚送进府三日,孟疏页便收到了宫里的帖子。这次是皇后娘娘在御花园设赏花宴,特意指明要太仆寺丞家的女眷出席。
孟疏页拿着帖子去给母亲王氏看时,王氏正对着铜镜试穿新做的石青色褙子。听到消息,她放下珠钗转过身:“皇后娘娘的赏花宴?咱们家虽在京中立足,却素来与后宫无甚往来,怎么会突然请你去?”
“许是沾了那日三皇子殿下的光。”孟疏页将帖子放在妆奁上,指尖划过烫金的凤纹,“前日太皇太后赏了东西,如今皇后又设宴,怕是有心人在背后留意着咱们家呢。”
王氏叹了口气,握住女儿的手:“皇家宴席规矩多,你到了宫里千万谨言慎行。尤其是别轻易站队,后宫里的眼线比蛛网还密。”她从妆奁里取出一支点翠步摇,“这支步摇是你外祖母传下来的,明日戴上,既不失身份,也不至于太过张扬。”
孟疏页点头应下,心里却隐隐有些不安。她素来不喜这些宫廷应酬,可皇命难违,只能打起十二分精神应对。
次日清晨,孟疏页换上一身烟霞色的襦裙,头戴王氏给的点翠步摇,随着母亲一同乘车入宫。马车缓缓驶过朱雀大街,透过车帘缝隙,能看到宫墙巍峨,朱红的宫门在阳光下泛着沉稳的光泽。
到了御花园门口,早有太监引着她们往里走。满园的牡丹开得正盛,姚黄魏紫争奇斗艳,香气袭人。亭子里已经坐了不少命妇闺秀,三三两两地聚在一起说话,见到王氏母女进来,纷纷投来目光。
“孟寺丞家的小姐来了。”不知是谁低低说了一句,几道目光落在孟疏页身上,带着好奇与探究。她不动声色地跟着母亲行礼问好,找了个靠后的位置坐下。
刚坐下没多久,就见沈念芙陪着一位华服夫人走了过来。那夫人穿着正红色的褙子,头戴赤金镶珠抹额,正是她的母亲,吏部尚书夫人。
“孟夫人,孟小姐。”沈夫人笑容温和,目光却在孟疏页身上转了一圈,“早就听说孟小姐胆识过人,前日在御马监救驾的事,连皇后娘娘都知道了呢。”
王氏连忙起身回礼:“夫人谬赞了,不过是小孩子家瞎胡闹罢了。”
沈念芙笑着补充:“疏页姐姐不必谦虚,那日在清音阁,殿下还特意提起你呢。”她说话时,鬓边的珍珠耳坠轻轻晃动,衬得肌肤莹白。
孟疏页刚要回话,忽然听到一阵环佩叮当的声响,众人连忙起身行礼:“参见皇后娘娘。”
皇后穿着明黄色的凤袍,在宫女的簇拥下走来,面容端庄,目光温和:“都免礼吧,今日就是请大家来赏赏花,不必多礼。”她在主位坐下,目光扫过众人,最终落在孟疏页身上,“你就是孟寺丞的女儿?”
孟疏页连忙起身行礼:“臣女孟疏页,参见皇后娘娘。”
“抬起头来让本宫看看。”皇后温和地说。孟疏页依言抬头,对上皇后含笑的目光。“果然是个好孩子,模样周正,性子也沉稳。”皇后点点头,“前日太皇太后还跟本宫夸你呢,说你临危不乱,是个有福气的。”
“谢娘娘谬赞。”孟疏页垂眸应道,手心微微出汗。
皇后又说了几句勉励的话,便让众人随意赏玩。宴席重新开席,侍女们奉上精致的点心瓜果,丝竹之声悠扬响起。
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