预赛 (2-2)

阿凯的画板偶尔发出木框挤压的声音。陈哲知道他在画齿轮组的剖面图，第98次循环时，他就是在这里把传动方向画反了。此刻，挡板外掠过一道影子，铃·纳尔正站在阿凯身后，手里拿着支备用铅笔，笔尖在他画错的齿纹旁悬空停了停，像在犹豫要不要提醒，最终还是转身走向别处。阿凯皱着眉盯着画纸，忽然“啊”了一声，抬手擦掉那处错误，重新画了道弧线——和正确的方向分毫不差。

墙上的挂钟走过一格，距离结束还有四十分钟。陈哲拿起那片银色齿轮，金属表面被体温焐得温热。他对着光看，齿纹的间隙里似乎卡着点什么，用指甲刮了刮，掉出一小片纸屑，上面印着半个字，像是“钟”字的偏旁。

隔壁的青袅忽然放下笔，轻轻舒了口气。陈哲从挡板的缝隙里看见，她的画纸上，钟楼的轮廓已经成型，三点十七分的指针稳稳地停在那里，没有像前几次那样画错角度。

铃·纳尔的脚步声从讲台那边传来，很轻，像怕踩碎什么。她经过陈哲的考位时，耳坠的铃铛极轻地响了一声，几乎要融进座钟的滴答声里。陈哲抬头的瞬间，只看见她转身的背影，白衬衫的后领上，别着枚小小的齿轮别针，正随着她的动作，在阳光下闪了一下。

座钟的钟摆晃过最后一下，铃·纳尔拿起讲台边的黄铜铃铛，轻轻晃了晃。清脆的铃声漫过考场，压过了所有笔尖摩擦的声响。

“时间到了。”她的声音平稳，目光扫过全场，“把作品放在各自的考位上就行，结果会在三天后通知。”

没人说话，只有纸张翻动和道具箱闭合的轻响。

“可以回去了。”铃·纳尔补充道，指尖在讲台上敲了敲，“记得锁好门。”

几人收拾东西时都有些沉默，陶桃抱着沙漏反复检查，阿凯对着画稿念叨“应该没画错齿轮方向”。等他们先后走出考场，走廊里只剩陈哲和青袅。

“你说这次能过吗？”青袅把披风搭在臂弯，怀表的表链在手腕上晃了晃，“铃·纳尔看我画的时候，好像笑了一下。”

陈哲帮她理了理被风吹乱的刘海：“肯定能过。”他想起那片银色齿轮，还有青袅画对的指针角度，“而且我觉得，结果可能不止是预赛通过那么简单。”

青袅眨眨眼：“你又知道了？”

他笑了笑，没直接回答，只是往楼梯口走：“回去吧，一天后就知道了。”阳光从走廊窗斜照进来，把两人的影子拉得很长，像两条终于要交汇的时间线。

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