尸孃 (4-1)

第一章 棺中产子

嘉靖二十三年，中元节的雨下得邪乎。顺天府衙的捕头沈砚之踹开城西乱葬岗的破庙门时，腐朽的木门轴发出的惨叫，混着妇人的哭嚎，在雨幕里撕出一道口子。

供桌上的长明灯被风吹得明明灭灭，照亮了地上蜷缩的身影——是本地富户张万霖的三姨太柳氏。她下身浸在血泊里，怀里抱着个襁褓，布包里的婴儿不哭不闹，皮肤泛着青灰色，眼睛睁得滚圆，瞳孔里没有丝毫活气。

“沈捕头，您可来了！”张府的管家扑通跪地，手指抖得像风中的枯枝，“三姨太三天前就该临盆，可……可她七天前就没气了啊！”

沈砚之的手按在腰间的佩刀上，指节因用力而发白。他认得柳氏，半月前还在茶楼见过，彼时她挺着七个月的身孕，面色红润。张府的报官文书上写着“柳氏暴毙，尸身不腐”，此刻看来，哪是不腐？分明是……起尸了。

婴儿突然动了动，小嘴一张，露出两排细如针尖的牙，朝着柳氏的脖颈就咬了下去。柳氏的“尸体”发出一声非人的嘶鸣，原本紧闭的眼睛猛地睁开，眼白上布满了蛛网般的血丝。

“这不是人胎。”随行的仵作老莫颤巍巍地掏出桃木符，贴在柳氏的额头上，“是‘尸孃’，死人体内养出的鬼胎，沾了活人的血气就能活，专吸生母的尸气续命。”

沈砚之的目光扫过破庙的梁柱，上面刻着密密麻麻的符咒，墙角的炭盆里还残留着黑色的灰烬，隐约能看出是用头发和指甲烧成的。这不是意外，是场精心布置的邪术。

“把柳氏的尸身和这孩子带回府衙，”他踢开地上的血迹，靴底碾过一片带血的指甲，“另外，去查张府最近的异动，特别是柳氏死前见过什么人。”

雨越下越大，破庙外的乱葬岗里，传来此起彼伏的婴儿啼哭声，像是有无数个看不见的孩子在雨中哭泣。沈砚之回头时，瞥见供桌下的阴影里，蹲着个小小的身影，正睁着青灰色的眼睛，死死地盯着他。

第二章 鬼婴索命

张万霖的尸体是第二天清晨被发现的，吊在自家的房梁上，舌头伸得老长，脸上凝固着极度惊恐的表情。他的脖颈处有两个细小的牙印，伤口周围的皮肤呈现出青黑色，像是被什么东西吸走了血气。

更诡异的是，张府的下人说，昨晚三更时分，听到老爷房里传来婴儿的笑声，还夹杂着柳氏的哭声：“我的儿，娘给你找了好吃的……”

沈砚之在张万霖的卧房里发现了一个桃木人偶，上面扎满了银针，人偶的胸口贴着张黄纸，写着柳氏的生辰八字。床底下的暗格里，藏着一本泛黄的线装书，封面上写着《养尸秘录》，其中一页被特意折起，上面画着如何在孕妇尸体内饲养鬼胎，步骤详尽到令人发指。

“张万霖是被鬼胎害死的，”老莫指着书上的插图，手指抖得厉害，“你看这里，说鬼胎出生后需要至亲的血气滋养，第一个要索的就是生父的命。”

沈砚之的目光落在插图里的符咒上，和破庙梁柱上的一模一样。他突然想起柳氏的陪嫁丫鬟春桃，昨天在破庙见到她时，她的手腕上有一圈新鲜的勒痕，像是刚被什么东西抓过。

“把春桃带来，”沈砚之的声音冷得像冰，“她一定知道些什么。”

春桃被带来时，浑身抖得像筛糠。没等沈砚之动刑，她就哭喊着招了：“是……是老爷逼死的三姨太！三姨太怀了身孕，老爷说她怀的是孽种，就用棉被捂死了她，还让我把她的尸体偷偷埋进乱葬岗……”

据春桃说，柳氏死后第七天，张府就开始闹鬼。夜里总能听到婴儿的哭声，柳氏生前住的院子里，时常看到一个白影抱着孩子徘徊。张万霖请了道士来做法，却被吓得屁滚尿流，说这鬼胎怨气太重，已经成了气候。

“那道士临走前说，要平息鬼胎的怨气，得用生父的心头血喂它，”春桃的牙齿打着颤，“可老爷舍不得，就想找个替身……”

话没说完，府衙外突然传来一阵骚动。一个衙役连滚带爬地冲进来，脸色惨白：“沈捕头，不好了！停尸房里的柳氏尸身……不见了！”

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