铁匠营的铁砧声 (3-1)

第11章：铁匠营的铁砧声

开封城外的闯王大营像片会移动的森林。

数万顶帐篷沿着黄河滩铺开，炊烟在晨雾里织成张灰网，远处传来战马的嘶鸣和号子声——那是民夫们在拖拽从卫所缴获的红夷炮，炮轮碾过冻土，发出沉闷的咯吱声，像巨兽在磨牙。

赵夜一行人跟着马三穿过营区，怀里的“闯”字木牌被汗水浸得发潮。他们的十九支短铳被编入“先锋营火器队”，换来三顶破旧的牛皮帐篷，还有一块靠着营墙的空地——这就是马三说的“铁匠营位置”，紧挨着堆放铁料的土窑，地上散落着断了的枪管、锈死的炮栓，风一吹，铁锈味呛得人直咳嗽。

“赵先生，这就是……铁匠营？”春丫踢了踢脚边的废铁，铁渣子溅起来，擦过她的布鞋，“连个正经的铁砧都没有。”

“有土窑就不错了。”周铁山正用石块垒简易灶台，他肩上的箭伤还没好利索，抬胳膊时仍龇牙咧嘴，“你没看见那边的民夫，连帐篷都没有，就睡在炮车底下。”

赵夜没说话，正蹲在地上听——营区深处传来规律的“叮当”声，是大锤砸在铁砧上的动静，节奏沉稳，力道均匀，一听就出自老手；而更远处的敲打声则杂乱得多，像是生手在对付硬铁。他摸了摸怀里那半张从矿洞带出来的熟铁图谱，指尖划过“炮耳锻造法”的字样。

“来了。”马三的声音从帐篷外传来，带着股铁腥味，“这位是铁匠营的孙把头，营里的老资格，从陕西就跟着闯王，一手打铁的本事，能给炮管拧花。”

赵夜抬起头，虽然看不见，却能感觉到一道锐利的目光落在自己身上。孙把头的脚步声很沉，每一步都像砸在铁砧上，停在他面前时，一股混杂着煤烟和汗味的气息压了过来。

“就是你说能造穿甲铳？”孙把头的声音像被砂纸磨过，带着陕西口音，“马三把你吹得天花乱坠，我倒要看看，瞎子怎么掌锤。”

李根刚要发作，被赵夜按住。他摸索着从帐篷角落拖出支没来得及上交的短铳——是用矿洞熟铁打的，枪管上还留着王二锻打的锤痕，引信孔斜斜地透着光。

“孙把头要是信得过，敢不敢让你的人试试？”赵夜把短铳递过去，“五十步外，找块明军的铁甲来。”

孙把头没接铳，却对身后的徒弟道：“去，把西墙根那副都司甲抬来。”

徒弟很快扛来副铁甲，锈得发黑，胸前的护心镜却还完好。马三让人在百步外插了根木桩，把铁甲挂上去。李根自告奋勇，端着短铳走到五十步外，深吸一口气，扣动了扳机。

“砰！”

铅弹穿透铁甲的脆响格外清晰。众人跑过去一看，护心镜上多了个铜钱大的洞，铅弹嵌在后面的木桩里，尾端还冒着烟。

孙把头的呼吸明显重了几分，伸手从赵夜手里拿过短铳，掂量着，又对着太阳看枪管的厚度，突然“咦”了一声：“这枪管……是斜着锻打的？”

“是。”赵夜点头，“顺着铁纹的方向锻，能省三成力气，还不容易炸膛。”

这是他从那半张熟铁图谱上学的——官营铁匠铺讲究“垂直锻打”，说是能让铁料紧实，却不知熟铁的纹路本就有走向，顺着打反而更坚韧。

孙把头没说话，突然转身往铁匠营深处走：“跟我来。”

众人跟着他穿过层层帐篷，来到一处围着木栅栏的空地。二十多个铁匠正围着三口土窑忙活，铁砧上摆着半截红夷炮的炮管，断裂处参差不齐，像是被硬生生砸断的。

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