枯井里的星图 (2-1)

枯井里的星图

东岭国，冬。

雪片自黄昏开始落，先是细碎如盐，继而大若撕碎的纸钱。乱葬岗的枯草被压弯脊背，偶尔有风掠过，卷起一蓬白雾，像不甘的魂灵在黑夜边缘徘徊。更远处，野狗拖着腐肉在雪地里留下断续的血痕，又被新雪迅速抹平，仿佛从未存在过。

阿执趴在井沿，瘦得能看见腕骨。

他今年十四岁，却早已不记得生辰。记忆从破庙的稻草堆开始，从被野狗撕咬的噩梦开始，从哑娘递给他第一碗滚烫豆花开始。此刻他穿一件捡来的棉袄，棉絮从破口钻出，遇雪即湿，重得似铁。他不得不弓着背，像只受伤的猫，用腹部那点可怜的余温去焐干衣角。

井口直径不过两臂，砖缝里渗着黑水，结成细小的冰凌。阿执伸手去抠井壁上一块凸起的青砖。那砖缝里嵌着一枚铜钱大小的铜片，半锈半亮，像被岁月啃噬又偶尔反光的兽骨。他原想把它撬出来换半个馒头，指尖刚触及铜片边缘，异变陡生——

铜片活了。

三十六道星线自铜面浮起，像被月光唤醒的银鱼，迅速交织成一只睁开的眼睛。瞳孔呈深青色，边缘泛着一圈极淡的金。阿执下意识后退，后背撞上井栏，积雪簌簌落进衣领。下一瞬，那只眼睛眨了一下。

“大道将崩，天阙将倾。”

声音不是从耳朵钻进来的，而是直接在颅内回荡，像有人用冰锥在脑壳上刻字。阿执痛得眼前发黑，双膝跪地，雪水浸透裤管。他咬紧牙关，喉咙里发出幼兽般的呜咽。

“你来做守阙人，还是做掘墓人？”

守阙人？掘墓人？阿执不懂。他只知道此刻若松手，铜片会重新锈死，再没有人会问他这样的问题。于是他想起哑娘。哑娘不是他的亲娘，却在他高烧时整夜不眠，用帕子蘸井水敷他额头；想起破庙里老乞丐把最后半块烤芋留给他，自己啃冻得发黑的馍皮；想起乱葬岗上那些被野狗刨出的无名坟头，也许有一天会是他的归宿。

“我守人间。”他说。

声音很轻，雪却骤然停了。

星线骤然收拢，化作一道刺青烙在他左胸——北斗第七星，摇光。青金色的光穿透单薄的棉袄，照得雪地泛起一层幽蓝的涟漪。阿执低头，看见自己的影子被拉得很长，长到与夜色融为一体。铜片失去光泽，啪嗒一声落入井底，发出空洞的回响。

风重新流动，雪继续落。

阿执却不再觉得冷。胸口那枚星印像一块烧红的炭，热度沿着经脉向四肢百骸扩散。他听见血液在耳膜里冲撞的声音，听见远处枯枝被雪压断的脆响，甚至听见井底深处传来铁链拖动的窸窣。世界忽然变得异常清晰，又异常陌生。

他爬离井口，踉跄两步，扑倒在雪地里。

积雪冰凉，却不再刺骨。阿执翻过身，望着夜空。云层裂开一道缝隙，露出极淡的星辉。那光芒像一根银线，从九天垂落，恰好系在他胸口。他伸手去抓，却只抓到一把冷冽的空气。

“别发呆了。”

少女的声音从背后传来，带着一点沙哑，像刚被雪呛过。阿执翻身坐起，看见十步外的黑槐树下站着一个人。红衣，赤足，脚踝系着银铃。雪落在她肩头，瞬间化开，仿佛那衣裳本身在燃烧。

衔蝉。

这个名字是后来知道的。此刻阿执只看见她竖直的兽瞳，在黑暗中收缩成一条细线。她手里拎着一把竹剑，剑身刻着“执”字，笔画拙朴，像孩童初学。

“星图择主，你便是第七代守阙人。”她弯腰，把竹剑插在雪地里，剑柄微微颤动，“我叫衔蝉，是契约使。三年之内，你若不能筑基，星图会反噬，你的魂魄将成为天阙的灯芯。”

阿执瞪大眼睛。筑基是什么？灯芯又是什么？他下意识去摸胸口，星印仍在，热度却褪了，只剩一点余温，像刚熄灭的火堆。

“我……没钱。”他干巴巴地说。

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