清凉台惊变 (3-1)

清凉台牡丹宴在午后阳光下徐徐展开。朱漆亭台间，各色牡丹开得正好，花瓣上的露珠还未散尽，映着暖阳，倒像是撒了一地碎银。宾客陆续入席，丝竹声里混着低语笑谈，乍一听热闹非凡，细听却处处藏着机锋。

沈微婉扶着右臂缓步而来。昨夜刺客那一刀虽不深，但此刻裹着纱布，动作稍大些便牵扯生疼。她今日穿了件素雅的月白襦裙，发髻也梳得简素，倒显得愈发清冷。红鸾跟在身后半步，见她脚步略显滞涩，忙上前搀扶。"娘娘当心。"声音轻柔，袖口微动，露出半朵牡丹刺绣，与刺客衣襟上的暗纹如出一辙。

苏贵妃坐在主位下方，一身绛紫宫装，衬得面色愈发艳丽。她抬眼扫过沈微婉，嘴角勾起一抹笑意："淑媛这是怎么了？前夜可是受了惊？"话音未落，已有人送上茶盏。瓷白的杯沿上描着金线牡丹，苏贵妃指尖轻轻摩挲，似是随意道："这茶是今春新采的明前龙井，淑媛尝尝可还合口味？"

皇帝坐在主位，左手无意识地摩挲额头，目光却飘向太后方向。太后端坐上首，头戴点翠凤冠，鬓边几缕白发在阳光下泛着银光。她轻咳一声，帕子掩住嘴角，放下时已染了淡淡血色。"天气转暖，倒是容易上火。"她声音不大，却让满庭宾客都听见了，"淑媛若是身子不适，不妨回宫歇着。"

沈微婉接过茶盏，并未饮下，只道："谢太后关心，臣妾并无大碍。"说着抬手将茶盏搁在案几上，指尖无意间扫过杯壁，留下一道浅浅水痕。

王德全捧着漆盘经过，盘底暗格闪着幽光。他脚步一顿，似是被脚下青砖绊了一下，手中漆盘微微倾斜，茶水溅在太后裙摆上。"奴才该死！"他慌忙跪下，额头磕在地上，声音发颤。太后瞥了他一眼，摆摆手："罢了，天热手滑也是常事。"说罢将染了茶渍的帕子叠好，收入袖中。

苏贵妃轻笑一声："王总管素来稳重，今日怎的这般慌张？莫非是有什么心事？"她这话看似玩笑，实则锋利。王德全额上冷汗直冒，连连叩首："奴才不敢。"

皇帝终于开口："昨日刺客一事，查得如何了？"他声音平静，目光却扫过沈微婉右臂的纱布。

苏贵妃接话道："陛下放心，臣妾已命人彻查。不过……"她顿了顿，"倒是有一事想请淑媛解释。"说着拍了拍手，一名侍女捧着红绸走上前，"这是从淑媛舞衣中搜到的密信残片，不知淑媛可认得？"

沈微婉垂眸看着红绸上模糊的字迹，心中已有计较。她指尖轻扣案几三下，红鸾会意，起身告退。席间一时寂静，只有远处牡丹随风摇曳，带起细碎花香。

苏贵妃笑意更深："淑媛这是不愿解释？"她站起身，环视众人，"诸位姐妹也都瞧见了，淑媛此举，怕是另有隐情吧？"

皇帝未应声，目光却落在太后身上。太后神色不变，只是轻轻放下茶盏，杯底与案几相碰，发出一声轻响。

沈微婉缓缓起身，裙摆拖过地面，带倒了方才那杯茶。茶渍在青砖上晕开，隐约显出一个"清"字。她抬手指向红鸾离去的方向："陛下且稍等片刻。"说罢转身朝后院走去，脚步坚定。

不多时，红鸾抱着个锦盒回来。沈微婉打开盒子，取出一双绣鞋："这是今晨红鸾送来的新鞋，说是出自苏贵妃宫中绣娘之手。"她将绣鞋翻转，露出鞋底针脚，"诸位可看得出这是何种绣法？"

席间一片低语。有人认出这是蜀绣特有的双面绣技法，与沈微婉惯用的苏绣截然不同。苏贵妃脸色微变，强自镇定："不过是巧合罢了。"

皇帝目光微沉："巧合？"他看向王德全，"你来说，为何这绣法会在淑媛宫中出现？"

王德全正要开口，忽然一阵风吹过，烛火晃动，火星溅在舞衣上。火焰窜起，席间顿时骚动起来。禁军统领带人冲进，皇帝拍案而起："说！这是怎么回事？"

沈微婉趁乱将舞衣内层翻出，指着密密麻麻的针脚："陛下请看，这与香囊内衬的针法完全一致。"她语气平稳，目光却紧盯着苏贵妃，"敢问贵妃娘娘，这又是何人的手笔？"

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