[正文内容]
我跪在偏殿冰冷的青砖地上,指尖抠着地缝里半融的冰碴。
暮色漫过窗棂时,守门侍卫换成了东宫旧部。暗红袖口闪过熟悉的金线——是太子贴身统领的亲信。
"姑娘且用些热水。"
宫女捧来铜盆的手在发抖,帕子底下压着半块素绢。我瞥见绢角洇开的暗红,恍惚想起今晨太子为我拭去唇角血渍时,玄色衣袖上溅落的朱砂。
夜风卷着枯叶扑在窗纸上。二更梆子响过,廊下传来细碎脚步声。守夜宫人突然发出闷哼,我翻身躲到屏风后,看见黑影从门缝闪进来。
那人一身劲装,袖口鎏金狼首纹在月光下泛着冷光。
我握紧案角的铜镇纸,却被对方压低声音喝止:"殿下别怕。"
是南昭死士的暗语。
"皇兄..."我喉咙发紧。
那人却摇头,抬手揭开蒙面巾。月光映出张与太子七分相似的脸,只是眉间多了道疤痕。
"我是萧承熠。"他从怀中掏出半枚虎符,"父皇临终前说,若有一日曜哥儿执意要立你为妃,就让我带你回南昭。"
我浑身发冷。
记忆翻涌——十五岁那年中秋,太子教我辨认各国密文。他指着南昭虎符说:"这东西能调动三万禁军,不过..."
"不过什么?"我下意识问。
"不过先帝早把另一半虎符赐给了平南王。"萧承熠冷笑,"就是你的嫡亲兄长。"
我踉跄后退一步。
窗外突然传来金铁交鸣之声。萧承熠脸色一变,将我推向暗格:"他们来得比预计早。"
暗格开启的瞬间,血腥气扑面而来。我被推进狭长甬道,萧承熠紧随其后。石阶湿滑,我的裙摆扫过墙根霉斑,在幽暗壁灯下投出扭曲影子。
"往西走三百步。"他压低声音,"东宫有条密道直通御花园。"
脚步声越来越近。我听见自己急促的心跳,混着甬道深处传来的滴水声。萧承熠提剑断后,剑锋在石壁上擦出一串火星。
"当年你母妃就是从这条道逃出去的。"他忽然开口,"可惜..."
话音未落,前方亮起火光。三名黑衣人持弩而立,箭头闪着幽蓝寒光。
"太子令!"为首之人厉喝,"护送殿下回东宫!"
萧承熠旋身挥剑,弩箭擦着他肩头掠过,钉入我身后的砖缝。他反手一剑削断两支弩箭,第三支却直取我咽喉。
我向后仰倒,剑尖挑飞箭矢。萧承熠将我拉起时,我看见他左臂渗出的血迹,在月白内衫上晕开暗红。
"走!"他把我拽到身后。
甬道尽头传来更多脚步声。我们冲出密道,迎面撞进御花园的月色里。秋菊凋零,残香混着血腥气在鼻腔盘旋。
萧承熠吹响指哨,墙外抛来软梯。
"上去!"他托住我腰间。
我刚攀上城墙,东宫统领率众杀至。剑锋直指萧承熠咽喉,他侧身避让,剑光划破他颈侧皮肤。我听见一声闷哼,不知来自谁。
"殿下!别被贼子蒙蔽!"统领嘶吼,"属下等誓死护您周全!"
萧承熠抹了把脸上的血,怒斥:"周全?你们太子可告诉过她虎符真相!"
"什么真相..."我攥紧城砖。
混战中一枚玉佩坠落,擦过我手腕留下血痕。月光下,我看见上面刻着"承曜"二字。那夜在佛龛前,太子把玩的玉佩...明明是同一块。
"原来..."我喃喃。
萧承熠趁机将我推下城墙。软梯晃动,我最后瞥见统领追到墙边时惊愕的眼神。他似乎想说什么,却被萧承熠一剑逼退。
我们落在城外马车上,车夫甩响鞭子。萧承熠倚着车壁喘息,伤口不断渗出血珠。
"殿下..."他声音虚弱,"快把玉佩给我。"
我低头看着掌心之物,忽然收紧手指。他眉间疤痕因疼痛皱成川字,却仍伸手要夺。
"这是假的。"我说。
他动作一顿。
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