晨雾未散,林秀英踩着湿漉漉的青石板往祠堂走。她穿了件洗得发白的蓝布衫,衣角还沾着昨夜晾衣服时蹭上的泥点。风从山那边吹过来,带着凉意,她缩了缩脖子,手却一直揣在怀里,攥着那把钥匙。
祠堂门虚掩着,她轻轻一推,木门吱呀一声开了条缝。香火已经熄了,残烛滴着蜡,凝成一片暗红。屋子里黑黢黢的,只有几缕晨光从窗格子漏进来,照在那些整齐排列的牌位上。她缓步走进去,脚步很轻,像是怕惊扰了什么。
她沿着两边的牌位慢慢走,手指轻轻划过木框,灰尘扑簌簌地落。她认得这些名字,从小听多了。林家祖宗的名字都刻得工整,墨色黑亮。她走到最里头,那里空了一格,原本应该放着母亲的牌位。她蹲下身,四下摸了摸,终于在角落里找到一个被布裹着的木牌。她打开布,手指一颤,差点拿不稳。
那是母亲的牌位,上面刻着名字,却被人用刀刮去了几个字。背面还有一行小字:“外姓不得入宗。”
她的眼眶一下就红了。喉咙像被什么东西堵住,喘不过气来。她记得母亲临死前拉着她的手,嘴唇动了动,想说什么,可终究没说出来。那时候她太小,不懂,只记得母亲的眼神,像有什么东西压在心口,沉甸甸的。
“你妈连祠堂都进不了,你还想飞上枝头?”
门外传来声音,尖锐刺耳。林婉如和林志强站在门口,脸上带着笑。林婉如穿着新买的碎花裙,头发卷过,涂着口红,像是特意打扮过。她往前走了两步,站到林秀英面前,居高临下地看着她,“你以为你真是这个家的人?你不过是个外人,一个保姆!”
林秀英低头看着怀里的牌位,轻轻抚摸着母亲的名字。她没抬头,只是淡淡地说:“至少我靠自己考上大学,不像你,靠爹吃软饭。”
林婉如脸色一沉,刚要开口,林志强却突然说了一句:“妈的牌位……不该放在这。”
林秀英抬起头,看了他一眼。他站在那儿,低着头,眼神有些闪躲,像是不愿意看她,又像是不敢看她。
林婉如皱眉:“志强,你在说什么?”
林志强没说话,只是站在原地,不动。
林秀英缓缓站起身,把母亲的牌位小心放进怀里。她看着林婉如,目光冷得像冰:“你们以为我会怕?我偏要去省城。”
林婉如冷笑:“你真以为你能走出去?你知道村里人怎么看你吗?一个保姆也想上大学,做梦!”
“那就让他们做梦去吧。”林秀英说完,转身朝门口走去。
林婉如咬牙:“你走啊!走了就别回来!看看你妈能不能保佑你!”
林秀英的脚步顿了一下,回头看了她一眼:“她不用保佑我,我自己也能活得很好。”
她跨出门槛,阳光洒在脸上,暖洋洋的。她深吸一口气,往前走,脚步比来时稳了许多。
祠堂里,林婉如的脸色越来越难看。她猛地抓起桌上的一根香,狠狠摔在地上:“你等着,我不会让你好过的!”
林志强站在原地,没说话,只是低头看着地上碎裂的香灰,眼神复杂。
……
林秀英回到家里,屋里没人。她走进房间,把母亲的牌位放在桌上,轻轻擦去上面的灰尘。她看着那行字,低声说:“这一世,我不会再让你受委屈。”
她走到床边,打开枕头,拿出那张纸条。纸条上写着:“你妈死前说过,秀英不能进林家的祠堂。你要是敢帮她,我就把你妈的牌位扔了。”
她冷笑一声,把纸条撕成两半,扔进炉灶里。火苗舔舐着纸片,很快烧成了灰。
……
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