负七层的消毒水味突然变得刺鼻。叶青如盯着培养舱里那张和自己一模一样的脸,青铜剑在掌心发烫。复制体撕开的培养膜像蜕下的蛇皮,粘稠地堆在脚边。
"你比我想象的来得早。"复制体甩了甩湿漉漉的长发,动作和叶青如练剑后整理鬓发的习惯分毫不差,"看来温暖那个废物还是漏算了你的爆发力。"
镜面墙壁映出无数个叶青如举剑的动作。复制体歪头看着,突然笑了:"别费力气了,这里的每面墙都连着神经反射系统,你出剑的瞬间就会有八十一道剑气反弹。"
叶青如的靴底碾碎地上一管破碎的试剂瓶。玻璃渣陷进皮革的声响让复制体瞳孔微缩——这个细微反应被她捕捉到了。
"你怕疼?"叶青如突然把剑尖抵在自己左臂,划开一道血痕。
复制体的表情凝固了。鲜血顺着剑刃滴落的瞬间,所有镜中影像同时捂住左臂,仿佛共享着痛觉神经。银蓝色液体从天花板裂缝渗下来,在她们之间汇成诡异的星图。
"原来如此。"叶青如的剑锋突然转向,削断最近处镜面角落的数据线。整面墙闪烁几下,露出后面蜂巢状的培养舱矩阵。每个六边形舱体里都漂浮着未激活的复制体,胸口贴着不同编号。
复制体猛地扑来。她的指甲暴长成金属爪,擦过叶青如颈侧时带出一串火花。两人撞进镜面矩阵中央,碎玻璃像冰雹般砸在她们身上。
"你杀不了我。"复制体喘着气压住叶青如持剑的手腕,力道大得能捏碎骨头,"我的痛觉阈值是你的三倍。"
叶青如突然松手。青铜剑坠落的刹那,她屈膝猛击对方腹部。复制体闷哼着松开钳制,被她趁机翻身压住。镜面碎片扎进膝盖也浑然不觉,叶青如直接用手去抠复制体左耳后——光滑的皮肤下没有红痣。
"赝品。"她沾血的手指掐住对方喉咙,"连我母亲都敢冒充?"
培养舱矩阵突然警报大作。银蓝色液体从四面八方涌来,像有生命的胶质般缠住叶青如的四肢。复制体趁机挣脱,踉跄着退到控制台前。她按下某个按钮时,所有培养舱的舱门同时滑开。
"看看清楚。"复制体抹了把脸上的血,指向最近开启的舱体,"这些才是赝品。"
叶青如的瞳孔骤然收缩。舱体里浮出的躯体穿着她十六岁时的练功服,心口插着半截青铜剑——正是三年前她在剑冢丢失的那把。更可怕的是,这些躯体后颈都有道新鲜的缝合疤,和温暖锁骨下的痕迹一模一样。
"你以为斩断的是因果线?"复制体敲敲控制台屏幕,上面显示着叶青如从小到大的影像记录,"不过是系统预设的剧情分支。"
头顶传来机械运转的轰鸣。球形空间崩塌后的大洞被新长出的金属膜覆盖,渐渐显出血池底部的景象——玉衡子正将青铜面具按在脸上,他脚下躺着十几个抽搐的弟子,每个人的天灵盖都插着数据导管。
"时间到了。"复制体突然软了语气,伸手想摸叶青如的脸,"接受改造不好吗?至少能保住苏临渊的..."
青铜剑从地面弹起,贯穿复制体伸来的手掌。叶青如旋身接住剑柄,剑气在银蓝色液体的海洋中劈出真空地带。无数镜面炸裂的碎渣里,她看见自己真正的倒影——眼底泛着青光的,只有这一个。
"我要见核心。"叶青如的剑尖挑起控制台的数据板,"不是投影,不是复制体,是七年前真正把我母亲骗进实验室的东西。"
负七层突然陷入黑暗。仅剩的光源来自她剑上的铭文,照出墙壁上迅速枯萎的神经脉络。遥远的上方传来玉衡子撕心裂肺的喊声:"阿如快走!他们在用你激活..."
声音戛然而止。叶青如感到有冰凉的手指从背后摸上她持剑的手,那触感像苏临渊,又像千万个破碎的数据流。黑暗中有个声音贴着她耳垂说:"如你所愿。"
刹那间天旋地转。等视野恢复时,叶青如站在间纯白的实验室里。正对她的培养舱中漂浮着个穿白大褂的女人,太阳穴延伸出的数据缆连接着舱外的主控台——那里坐着个穿鹅黄色襦裙的背影。
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