长恒宗的山道上,叶青如的脚步声格外清晰。风从山下吹来,带着早春的寒意,卷起她略显破损的衣角。她没有回头,身后苏临渊的身影早已消失在山道的拐角。
可她知道,那个人还站在原地。
她能感觉到他目光的温度,就像过去那些夜晚,他在练剑场边看着她时一样。那时的注视里有欣赏、有温柔,甚至隐隐藏着一丝不敢说出口的情愫。如今,那份目光依旧炽热,却掺杂了太多她不愿去细想的情绪。
她加快了脚步。
山下的集市已经热闹起来,叫卖声、孩童的嬉闹声混在一起,像是要把她拉回一个真实的世界。可她的心却像被冻住了一般,冷得发疼。
“小姐,要买些点心吗?”
一个摊贩热情地招呼,递来一盘点着糖霜的梅花糕。叶青如扫了一眼,那糕点精致得过分,像极了温暖最爱吃的那种。
她猛地停下脚步。
那个名字——温暖。
她以为自己已经足够恨她了,可直到今天才知道,这份恨意远远不够。原来她们母女的悲剧,早在三十七个循环前就已经开始了。温暖和母亲叶沧澜联手,用无数人的性命维系着这个虚假的世界。而她,不过是她们计划中的一颗棋子。
一颗随时可以牺牲的棋子。
她咬紧牙关,指节因用力而泛白。流云剑安静地挂在腰间,剑柄上还残留着苏临渊的气息。那人曾亲手为她雕琢剑鞘,曾低声对她说:“这把剑,会护你一生。”
可现在呢?
她冷笑一声,转身走向另一条小路。
这条小路通往叶家老宅。她不知道自己为何会往那边走,也许是身体比心更先做出了决定。离开长恒宗后,她无处可去,叶家成了唯一的选择。
毕竟,那里是她的家。
可当她走近宅门前时,脚步却迟疑了。
门环上沾着灰尘,显然许久无人开启。她伸手拍了拍,铜环发出沉闷的响声。
片刻后,门内传来脚步声。
吱呀一声,门开了。
开门的是个老仆,满脸惊讶地看着她:“大小姐?您怎么……”
“我回来拿点东西。”叶青如淡淡地说,绕过老仆走进院子。
院子里一片寂静,连鸟鸣都听不见。落叶铺满了石板路,像是很久没人清扫。她记得小时候,这里总是干干净净的,叔叔叶寒江最讲究体面。
可如今,整个叶家都透着一股衰败的气息。
她径直走向书房,推开门,熟悉的檀香扑面而来。书架上摆满了典籍,却蒙着厚厚的灰。桌案上的茶盏还残留着半杯凉透的茶,仿佛主人只是暂时离开。
她走到书案前,从袖中取出一枚玉佩。
那是母亲留给她的遗物之一,也是她此行的目的。
玉佩温润如初,却再也不能让她感到安心。她想起母亲临终前将它放在她掌心时的样子,那么温柔,又那么悲伤。
“青如,记住,无论发生什么,都要活下去。”
她做到了。
可代价太大了。
她闭上眼,指尖轻轻摩挲着玉佩的纹路。脑海中浮现出温暖的脸,还有苏临渊最后那双含着痛楚的眼睛。
“如果我说,我做的一切都是为了保护你呢?”
保护?
她猛地睁开眼,心中涌起一股怒意。
他凭什么觉得自己有资格替她做决定?凭什么认为她需要他的“保护”?她不是温室里的花朵,她是叶家嫡女,是长恒宗最耀眼的天之骄女!
她猛地将玉佩放回袖中,转身欲走。
就在这时,门外传来一阵急促的脚步声。
“大小姐!”老仆的声音慌乱,“不好了!外面来了好多人,说是朝廷的官兵!”
叶青如心头一紧,快步走到窗边。
果然,数十名身穿铠甲的官兵正沿着小路走来,为首之人身着锦袍,手持令牌,神情冷峻。
她认得那牌子——刑部密探的标志。
他们来做什么?
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