第六十三章流言蜚语撼根基 (2-1)

玉京城的晨雾还没散尽，城西的布告栏前已围满了人。一张泛黄的麻纸用朱漆写着 “南楚余孽勾结齐王谋逆”，墨迹未干便被指尖戳得千疮百孔，唾沫星子溅在 “叶昭” 二字上，像极了十年前南楚宫门被破时的污言秽语。

“听说那青楼琴师原是南楚公主，夜夜在齐王耳边吹枕边风呢。” 卖豆腐的老汉用扁担指着布告，桶里的豆浆晃出白沫，“前儿个楚地流民围皇城，就是她撺掇的，想趁机复国呢。”

人群后的茶棚里，叶昭正给学童们分发楚地新收的栗子。穿粗布短打的男孩举着啃了一半的栗子，指着窗外：“先生，他们说你要让大启变天呢。” 他袖口还沾着学堂外墙的白灰，那是昨日学童们合力粉刷 “楚风学堂” 匾额时蹭的。

叶昭摸了摸男孩的头，指尖触到他冻裂的耳朵。入秋的风卷着碎雪籽，学堂的窗纸破了个洞，寒风灌进来掀起案上的《楚辞》。她忽然想起萧承煜病榻前的话：“太子党最擅长用唾沫星子当刀，杀人不见血。”

街角的说书人正拍着醒木讲 “南楚妖女魅惑王爷”，茶客们的叫好声浪差点掀翻棚顶。叶昭认出那说书人袖口的暗纹 —— 太子卫率的制式，腰间的钱袋鼓鼓囊囊，想来是刚领了赏钱。她转身回内堂，楚弦（新补的侍女，与旧侍同名）正将听风阁的密信烧成灰烬，灰烬里露出半片竹简，刻着 “三日后东门贴逆证”。

“裴九娘说，太子党买通了三个楚地旧部，要在祭坛前指证您私藏兵器。” 新楚弦将灰烬拌进墨汁，正在誊抄的《水经注》上立刻显出隐形字迹，“萧公子那边传来消息，他的伤好得差不多了，让您别硬碰硬。”

叶昭望着案上的水渠图纸，萧承煜用朱笔圈出的几处险滩，墨迹还带着体温。她忽然提笔在图纸背面写了行字，折叠成纸鹤递给新楚弦：“送去齐王府，告诉萧公子，我要开堂讲学。”

三日后的清晨，楚风学堂外挤满了人。太子党羽带着三个 “旧部” 堵在门口，为首的疤脸汉子举着柄锈剑：“这就是叶昭私藏的兵器，要杀回楚地复辟呢！” 人群里立刻有人扔来烂菜叶，砸在学堂的朱漆门上，留下青黄的污渍。

叶昭穿着素色布裙走出学堂，手里捧着的不是兵器，而是楚地流民的名册。她将名册举过头顶，声音清亮如琴：“这里记着三百七十户流民的名字，他们去年冬天快饿死时，是萧公子开仓放的粮。谁见过谋反的人，会先救敌国的百姓？”

疤脸汉子梗着脖子：“那是你们的计谋！” 他身后的矮个汉子忽然腿软，叶昭认出他是乱葬岗救过的流民，怀里还揣着她给的伤药。

“张二哥，你左肋的箭伤是太子卫率射的吧？” 叶昭忽然提高声音，“去年寒鸦渡劫粮，你被当成南楚旧部差点砍了，是谁求萧公子救的你？”

矮个汉子扑通跪倒，怀里的伤药滚落出来，药瓶上刻着齐王府的标记。人群顿时炸开了锅，卖豆腐的老汉捡起药瓶：“这是齐王殿下的药，我家婆娘的咳疾就是这药治好的。”

街角的茶楼里，萧承煜正透过窗缝看着这一幕。他披着狐裘，伤处的绷带还渗着血，手里把玩着枚玉佩 —— 那是叶昭托新楚弦送来的，正是他母妃的那半块，上面新刻了道水纹，与水渠图纸上的标记吻合。

“公子，要不要动手拿人？” 侍卫赵虎按着腰间的刀，看着太子党羽想溜。萧承煜摇摇头，指尖划过玉佩上的水纹：“再等等，叶姑娘还有后招。”

果然，叶昭忽然指向东门的方向。那里不知何时挂起了数十幅布幔，上面不是逆证，而是楚地的丰收图景 —— 金黄的稻田，欢笑的农人，还有萧承煜与流民一起修水渠的身影，画得栩栩如生。

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