暮色像块浸透墨汁的棉絮,缓缓压向齐王府的飞檐。萧承煜站在角楼的阴影里,望着西市方向升起的狼烟 —— 那是听风阁按约定点燃的信号,意味着 “假消息已送达东宫”。他指尖转着枚青铜哨子,哨身上刻着南楚的云雷纹,吹三声长音,便可调动埋伏在城郊的旧部。
“殿下,卫率营的动向查清了。” 卫凛捧着幅舆图匆匆赶来,图上用朱砂标着三条路线,交汇处是座废弃的粮仓,“太子派了张副将带三百人,今夜三更突袭粮仓。” 舆图边缘还粘着片干枯的梧桐叶,是叶昭派人送来的,叶脉间写着 “流民已转移至安全处”,字迹被露水打湿,晕成淡淡的蓝痕。
萧承煜的目光落在粮仓西侧的断崖上:“让弓箭手藏在崖壁的石窟里,那里的回声能放大弓弦声,吓破他们的胆。” 他忽然想起叶昭说过,楚地的猎户擅长 “声东击西”,利用山谷回声伪装成千军万马,此刻倒正好派上用场。
粮仓的大门虚掩着,门轴上涂了层桐油,开关时不会发出声响。院内堆着十几袋沙土,袋口露出的 “粮草” 其实是染了谷糠的麻布 —— 这是流民们连夜帮忙布置的,老人们用楚地的古法在麻袋上画了些符咒,说是能 “镇邪避灾”,实则是用来标记伏击点的暗号。
更夫敲过二更时,远处传来马蹄声。萧承煜隐在粮仓的横梁上,透过窗棂的缝隙望去,月光下的卫率们穿着玄色劲装,腰间的弯刀闪着冷光,为首的张副将脸上有道刀疤,正是当年血洗南楚皇宫的刽子手之一。他忽然攥紧了袖中的半块玉佩,母妃临终前描述的那张 “带疤的脸”,此刻正一步步走进瓮城。
“都给老子仔细搜!” 张副将一脚踹开粮仓的侧门,火把的光浪涌进来,照亮了墙上贴着的 “龙脉秘图”—— 那是萧承煜让幕僚仿画的赝品,图上的入口故意标在断崖下的深潭里,旁边还伪造了叶昭的批注:“月圆之夜,楚弦为钥”。
卫率们扑向 “秘图” 时,萧承煜吹了声长哨。粮仓顶部的瓦片忽然簌簌作响,流民中的弓箭手从梁上跃下,弓弦如雷。这些流民虽无战甲,却个个练就了 “听声辨位” 的本事,当年在楚地山林里猎熊的技巧,此刻全用在了射马腿上。
张副将反应极快,挥刀劈开飞来的箭矢:“中计了!撤!” 可他话音未落,粮仓的大门突然落下千斤闸,闸板上钉着的铁刺闪着寒光 —— 这是用叶昭提供的楚地机关术打造的,机关枢纽藏在暗处,由裴九娘的心腹操控,只需转动墙角的石碾,便能封死所有出口。
“放火箭!” 萧承煜的声音从横梁上传来,带着回音仿佛有千军万马。崖壁上的弓箭手同时放箭,火箭拖着焰尾掠过夜空,射向粮仓外堆着的油桶。轰然巨响中,火光映红了半边天,卫率们的惨叫声混着马匹的嘶鸣,像支走调的丧乐。
张副将带着残部冲向西侧的偏门,却不知那里的门槛被锯断了半截,上面铺着层薄草。当先的几名卫率绊倒在地,后面的人来不及刹车,瞬间叠成了人堆。埋伏在两侧的旧部趁机杀出,他们手里的兵器都是楚地特有的短矛,矛尖淬了麻药,戳中便浑身酥软。
萧承煜从横梁上跃下,靴底踩着片掉落的箭羽。他挥刀劈开迎面砍来的弯刀,刀光闪过处,张副将脸上的刀疤裂开,鲜血溅在 “龙脉秘图” 上,将 “楚” 字染得通红。“当年你在南楚皇宫杀了多少孩童?” 萧承煜的声音冷得像冰,母妃临终前睁着的眼睛,此刻仿佛就映在刀疤的血光里。
张副将啐了口血沫:“成王败寇,老子杀的是反贼!” 他忽然从怀中掏出枚信号弹,拉燃引线便要往天上抛 —— 那是向太子求援的信号,红光能照亮十里地。
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