棋子宣言 (3-1)

手腕上的红痕火辣辣地疼，像一道耻辱的烙印。南枝背对着书案的方向，将自己更深地埋进锦毯里，仿佛这样就能隔绝身后那冰冷的、带着警告和审视的目光，以及空气中弥漫的墨臭和他身上浓重的药味与松柏气息。

风雪在窗外肆虐了一夜，如同她心中翻腾的思绪。同情？她有什么资格同情一个视她为棋子的储君？窥探？她不过是想在这步步杀机的深宫里，抓住一丝活下去的可能。刘耀文的话，像冰锥刺入骨髓，让她彻底清醒——他们之间，只有冰冷的利用与被利用，任何一丝多余的情感，都是致命的毒药。

翌日，殿内的气氛比窗外的积雪更冷。刘耀文似乎恢复了惯常的冷峻与疏离，仿佛昨夜那场狼狈与失控从未发生。太医来为南枝换药时，他头也未抬。宫女们依旧无声地伺候，动作轻柔得像没有灵魂的剪影。

南枝的伤恢复得不错，太医说再过几日便可拆线。这意味着，她离被“请”回静思苑（或者另一个囚笼）的日子不远了。这短暂的“庇护”，不过是暴风雨中的临时港湾。

这日午后，刘耀文似乎有要事，被陈锋请了出去。殿内难得只剩下南枝一人。她靠在软榻上，目光落在刘耀文那张巨大的紫檀木书案上。堆积如山的奏章旁边，放着一个不起眼的、巴掌大小的白玉药盒，盒盖半开着，露出里面深褐色、散发着浓郁苦涩气味的药膏。

正是他肩伤所用之药！也是他袖口药渍的来源！

南枝的心跳猛地加速。机会！一个近距离接触他秘密的机会！

她挣扎着起身，忍着肩上的隐痛，一步步挪到书案前。浓郁的药味扑面而来，带着一种奇异的、类似硝石硫磺的微辛气息，与她之前闻到过的任何药味都不同。她小心地拿起药盒，凑到鼻尖仔细嗅闻。苦涩中夹杂着辛烈，还有一丝极淡的…腥甜？

这绝不是寻常的金疮药！南枝的心沉了下去。她想起他咳血的症状，想起他深夜压抑的剧咳，想起他眼中深藏的痛楚…这药，恐怕是用来压制某种极其霸道的内伤，或者…剧毒？

她正凝神思索，指尖无意识地在书案光滑的漆面上划过。突然，她感觉到指腹下似乎有一道极其细微的、几乎无法察觉的凸起！就在书案边缘不起眼的雕花下方！

暗格？！南枝瞳孔骤缩！刘耀文书案上有暗格！里面藏着什么？更机密的奏报？还是…与他伤势有关的真正秘密？

她的指尖在那道凸起上轻轻摩挲，心脏狂跳。要不要…试着打开？

就在她指尖微动，几乎要按下去的瞬间——

刘耀文：“你在做什么？”

冰冷低沉的声音如同鬼魅般自身后响起！带着毫不掩饰的寒意和浓重的压迫感！

南枝浑身一僵，猛地回头！

刘耀文不知何时已经回来了，正站在内殿门口，玄色大氅上还沾着未化的雪沫。他深邃的眼眸如同淬了寒冰的利刃，牢牢锁定在她拿着药盒的手上，以及她停留在书案边缘雕花处的手指！

空气瞬间冻结！

南枝只觉得一股寒意从脚底直冲头顶！被抓现行了！

她强迫自己镇定，放下药盒，脸上挤出一丝恰到好处的、带着病弱和好奇的茫然：

褚南枝：“殿下恕罪。臣妾方才…闻到这药味奇特，有些…好奇。见殿下不在，便斗胆看了看…”

她将目光投向那盒药膏，仿佛真的只是被药味吸引。

刘耀文一步一步走过来，靴子踩在金砖地面上，发出沉闷的声响，每一步都像踏在南枝紧绷的心弦上。他停在书案前，高大的身影完全笼罩住南枝。他没有看那药盒，冰冷的目光却落在书案边缘，南枝手指刚才停留的位置。

刘耀文：“好奇？”

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