南诏来使 (2-1)

南诏国书既至，出于邦交礼仪，胤朝自然没有拒绝的道理。刘耀文很快下旨，准许南诏使团入京，并命礼部妥善安排接待事宜。消息传开，朝野上下又是一番议论，目光再次聚焦于皇后南枝身上，只是这一次，质疑少了，更多的是好奇和审视。

一月后，南诏使团抵达京城。使团规模不小，由南诏王胞弟——靖王段思陵亲自率领。段思陵年约四十，面容儒雅，眼神却透着精明。他带来了丰厚的贺礼，姿态放得很低，口口声声感念胤皇陛下对“表妹”的恩宠和照顾。

盛大的接风宴设在麟德殿。灯火辉煌，丝竹悦耳。刘耀文携南枝高坐主位，接受南诏使臣的朝拜。

段思陵恭敬行礼后，目光落在南枝身上，带着恰到好处的激动和感慨：

“臣段思陵，参见皇后娘娘！娘娘凤仪，果真有几分昭阳姑母当年的风采！王兄在国中时常思念姑母，更牵挂娘娘，得知娘娘贵为胤朝国母，不胜欣慰！特命臣带来姑母生前最爱的几样南诏小食和一副画像，聊表思念之情。”

说着，便命随从呈上。

锦心上前接过。南枝看着那些精致的南诏点心和那卷画轴，心情复杂。这些东西，无疑是在不断强化她与南诏、与昭阳长公主的联系。

“靖王有心了。代本宫谢过王兄。”

南枝保持着皇后的威仪，语气温和却疏离。

宴席间，气氛看似融洽。段思陵谈吐得体，对胤朝文化颇有研究，与朝中大臣也能相谈甚欢。但他话题的中心，始终围绕着昭阳长公主的往事，以及南枝这位“遗珠”在南诏王庭的“童年趣事”（自然是杜撰的）。他讲述得绘声绘色，仿佛真的一般，目的就是要在胤朝君臣心中，塑造出南枝与南诏王室血脉相连、感情深厚的印象。

刘耀文不动声色地听着，偶尔附和几句，深邃的目光仿佛能看透段思陵所有的表演。

酒过三巡，段思陵终于看似不经意地切入正题，起身举杯，对着刘耀文和南枝深深一揖：

“陛下，娘娘。王兄此番命臣前来，除了恭贺与探望，还有一事相求，万望陛下与娘娘恩准。” 他语气恳切，

“昭阳姑母当年远嫁…不幸客死异乡，其灵柩一直暂厝于胤朝京郊。王兄思及姑母漂泊之苦，每每痛彻心扉。今幸得娘娘在此，血脉相连。王兄恳请陛下与娘娘开恩，允准臣…迎请姑母部分遗骨归国安葬，以慰姑母在天之灵，也全我南诏王室思亲之心！此乃王兄毕生所愿，亦是南诏举国上下之期盼！恳请陛下、娘娘成全！”

说完，他竟撩袍跪了下来！

殿内瞬间安静下来。所有人的目光都集中在帝后身上。这才是南诏使团真正的目的！迎请遗骨！此事若成，南枝作为“昭阳长公主之女”，与南诏的联系将更加紧密，甚至可能被南诏以“孝道”为名，施加影响！若不成，则显得胤朝和皇后不近人情。

好一招以退为进！段思陵将姿态放得如此之低，将南诏王和南诏国民的“思亲之情”渲染得如此感人，更将难题直接抛给了南枝！让她在“孝道”和“胤朝皇后”的身份之间，陷入两难！

南枝的心提了起来。她下意识地看向刘耀文。

刘耀文放下酒杯，脸上的温和笑意渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的、带着帝王威压的肃穆。他没有立刻回答段思陵，而是缓缓站起身，目光扫过全场，最后落在跪地的段思陵身上，声音低沉而清晰地响起，带着一种不容置疑的力量，传遍整个大殿：

“靖王请起。昭阳长公主之事…朕，亦感怀于心。”

他话锋一转，语气变得沉重而悲痛：

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