帝后的心结在坦诚与炽爱中暂时解开,但悬而未决的危机并未解除。那枚神秘的青铜钥匙,成了解开所有谜团的关键。
影卫根据钥匙上的“玄鸟秘文”,结合多年追查刘稷旧案的线索,终于锁定了密室的位置——并非在宫中,而是在京郊一处早已废弃、属于前朝某位获罪亲王的别院地下!那里,曾是刘稷少年时最爱流连的地方。
深夜,京郊别院。
夜色如墨,废弃的庄园荒草丛生,断壁残垣在月光下投下狰狞的影子。刘耀文一身玄色劲装,亲自带队。南枝坚持同往,也换上了利落的骑装。陈锋率领最精锐的影卫,将整个别院围得水泄不通。
找到密室的入口并不容易。它隐藏在一座假山内部,机关巧妙,若非有钥匙和秘文指引,根本无法发现。刘耀文用那枚青铜钥匙插入一个不起眼的孔洞,轻轻转动。
“咔哒…咔哒…”一阵沉闷的机括声响起。假山底部一块巨石缓缓移开,露出一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深石阶。一股混合着尘土和陈腐气味的冷风扑面而来。
刘耀文握紧南枝的手:
“跟紧朕。”
他率先举着火把走了下去,陈锋紧随其后护卫,南枝紧随其后。
石阶很长,深入地底。空气越来越阴冷潮湿。终于,他们抵达了一间不大的石室。火把的光芒驱散了黑暗,照亮了石室内的景象。
石室中央,有一张石桌,一把石椅。桌上,放着一个积满灰尘的紫檀木匣。石壁上,似乎刻着一些字迹。
刘耀文示意陈锋警戒,自己则走到石桌前,拂去木匣上的灰尘。匣子没有上锁。他深吸一口气,缓缓打开。
匣内没有金银珠宝,只有几卷用油布包裹得严严实实的册子,以及…一块残缺的、雕刻着龙纹的玉佩!那玉佩的形制,赫然是胤朝皇子的身份象征!
刘耀文拿起玉佩,翻到背面,上面刻着一个清晰的“稷”字!果然是七皇子刘稷之物!
他放下玉佩,拿起最上面的一卷册子,解开油布。册子的封面没有任何字迹。他翻开,里面是密密麻麻、字迹工整却带着一丝颤抖的手书。开篇第一句,便如同惊雷:
“余,胤朝七皇子刘稷,自知命不久矣,特留此书于后世能寻至此者。若天佑胤朝,此书或可洗刷余之沉冤,揭露皇兄(指先帝)被奸佞蒙蔽之真相,更关乎…昭阳与吾女之安危…”
果然是刘稷的绝笔自述!
刘耀文和南枝的心瞬间提到了嗓子眼!两人就着火把的光,屏息凝神,开始阅读这份尘封了二十多年的血泪控诉!
册中详细记述了当年那桩震惊朝野的“谋逆案”始末:
* 刘稷被诬陷勾结边将、意图逼宫的证据,全是时任宰相(苏家上一代核心,苏太后的父亲)与另一位手握重兵的亲王(指向某位皇叔)联手炮制的!
* 他们的目的,是铲除最有可能威胁太子(即后来的先帝)地位的刘稷,并趁机打击支持刘稷的朝中清流势力。
* 先帝震怒之下,未及细查,便听信谗言,将刘稷废黜流放。刘稷在南疆并未“病故”,而是被苏家派去的杀手一路追杀!他侥幸逃脱,却身负重伤,流落南诏边境,被昭阳长公主所救…
* 两人在患难中相知相爱。昭阳长公主不顾王室反对,执意与刘稷在一起,并怀有身孕。然而,他们的行踪最终还是被南诏王发现(南诏王当时正欲与胤朝苏家一系结盟)。
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