薄荷味的救赎 (2-1)

清晨六点四十，开往清宁中学的101路公交像被太阳烤得膨胀的面包，车窗浮着一层雾，黏着乘客的呼吸。阮芽贴着车门站立，指尖在书包肩带上掐出月牙形印子。

　　她昨晚只睡了三小时。母亲凌晨两点才从公司回来，坐在餐桌前把一张转学证明推到她手边，只说了一句：“清宁的升学率更漂亮。”声音像钝刀，切得阮芽连反驳都来不及。

　　此刻，车厢里挤满穿同款校服的人，空气里混着洗发水、牛奶与焦躁。每一次刹车，都有书包拉链撞到她的小腿。阮芽低头数鞋尖的灰，胃里却开始翻涌——没来得及吃的早餐在抗议。

　　“下一站，清宁附中，请带好随身物品……”机械女声响起。阮芽深吸一口气，视野却突然像被拉低的幕布，黑得迅速。她下意识伸手去抓吊环，指尖只碰到一团热空气，整个人向前栽去。　　

预想的疼痛没有到来。

　　她先闻到一股凉丝丝的味道——像雨夜切开青柠，又像雪地里滚过薄荷。随后，后领被一股稳而轻的力道提起，她重新站直。

　　“低血糖？”

　　声音偏低，带着刚睡醒的沙哑，却莫名干净。阮芽抬眼，看见一张被晨光削得锋利的侧脸——男生单手拽着吊环，另一只手摊开在她面前，掌心躺着一颗绿色包装的薄荷糖。

　　他穿和她一样的校服，领口却洗得发白，袖口卷了两道，露出一截冷白手腕。

　　阮芽没接糖，先看见对方指尖有一道新伤，像被试卷纸划的，边缘凝着细小血珠。

　　“吃。”男生把糖纸剥开，银色纸屑落在他鞋面，“别晕倒在我旁边，麻烦。”

　　语气冷淡，动作却细致。糖块被递到她唇边时，阮芽甚至感觉到薄荷味先一步钻进呼吸。她张嘴含住，甜味与凉意同时炸开，胸腔里那团黑雾被驱散了一点。

　　公交猛地刹车。

　　阮芽踉跄，额头撞上男生的肩。对方没躲，只是抬手按住她书包最上面的硬壳英文词典，防止书角撞痛她。

　　这一瞬，她注意到他胸前校牌——沈砚。高三十一班。比她高两届。

　　薄荷糖在舌尖化得缓慢，像故意拉长的片头曲。阮芽想说谢谢，喉咙却干涩得发不出声音。

“清宁附中到了。”

　　车门打开，人潮推着她往外涌。阮芽被挤到台阶时，回头看见沈砚仍站在原处，单手插兜，另一只手捏着那张剥落的糖纸。阳光穿过车门，糖纸在他指间闪了一下，像一枚微型镜子。

　　她想说点什么，却被后面的人催促着下了车。

　　站台上热浪扑面，阮芽才发现自己手里攥着另一颗糖——不知什么时候，沈砚把第二颗薄荷糖塞进了她掌心。糖纸皱巴巴的，却带着和他指尖一样的温度。

　　校门口贴着分班红榜。阮芽在密密麻麻的名字里找到自己的——高一（3）班，而沈砚的名字在高三荣誉榜第一位，旁边标着“奥赛保送候选”。

　　原来他是被母亲反复提起的“别人家孩子”。

　　上午的开学典礼冗长得令人昏昏欲睡。阮芽坐在礼堂最后一排，隔着人海，看见沈砚作为学生代表上台发言。

　　“……希望新生把每一次低血糖，都当成大脑在提醒：你正高速成长。”

　　台下一阵哄笑。阮芽却僵住——他在说她。

　　沈砚的目光扫过人群，在她身上停顿了半秒，像风吹过草叶，又若无其事地移开。薄荷味再次在口腔里苏醒，阮芽心跳得比鼓点还乱。

典礼结束，阮芽随着人流往教学楼走。阳光把影子压成薄片，她低头数影子里的格子，忽然听见有人喊：“前面那个转校生——”

　　回头，林羡叼着一根棒棒糖冲她挥手：“你叫阮芽吧？我也是三班的，一起找教室？”

　　阮芽点头，却在抬眼时，看见沈砚站在楼梯拐角。他没穿校服外套，白衬衣被风吹得鼓起，像一面干净的帆。

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